– Не понял… – перебил его Оливер. – Получается, стоит им одолеть хотя бы одного из нас, то всё – мы проиграли?

– Да, – ответил Родерик. – Есть еще одна проблема. Я получил карту следующего матча. Тупиков нет. Расстояния между поворотами небольшие, а значит, у них будет отличное поле для маневров. Они могут прийти друг к другу на помощь в любой момент.

– Короче, наше дело труба? – спросил Оливер.

– В этой игре сестры Райд могут показать всю свою силу, это правда.

– А теперь ты должен сказать свою фишку. Мол, у меня есть стратегия, как разбить их в пух и прах.

– У меня нет фишек, – серьезным голосом произнес Родерик. – Но стратегию я разработал. Мы подстроимся под их игру. Будем действовать так же, как и они.

– Стремительная атака и командная игра? – скептически ухмыльнулся Оливер.

– Именно, – подтвердил Родерик.

Оливер расхохотался.

– Ой, не могу… – сквозь приступы смеха еле проговорил он. – Мы и командная игра.

– О тебе речь не идет, – отрезал Родерик. – Ты будешь охранять ворота. Справишься?

– Конечно, – моментально успокоившись, ответил Оливер. – Только в этот раз для защиты я буду использовать файерболы.

– Хорошо, – согласился Родерик. – Делай то, что у тебя получается лучше всего. Итак, теперь о противниках. Самые опасные – парочка Мирра и Дорра, они отлично проводят совместные атаки. Мирра – маг воды, она создает сразу несколько водяных лассо, обездвиживая противника, а Дорра пускает в него каменные пули.

– Просто, но эффективно, – сказал Оливер. – И кто бросит им вызов? Меня аж любопытство снедает.

– Ими займемся мы с Леей, – ответил Родерик.

– А вы тоже можете что-то настолько крутое? – спросил Оливер.

– Она создаст возле себя защитный вихрь, а я буду пускать водяные струи.

– Как-то не очень круто звучит… – заметил Оливер.

– Главное – результат.

Побледневшая Лея сразу поняла, что Родерик имел в виду. Эту совместную тактику нападения они отрабатывали уже давно. Правда, одно дело – сражаться с Фанни, а совсем другое – с сестрами Райд. От одной мысли об этом руки начинали дрожать и пробирал холодный пот. Лея не была готова встретиться с ними лицом к лицу.

– Сигма – маг воды, – продолжил Родерик. – Обычно стоит у ворот. Умеет создавать спиральные водные потоки. Они достаточно нестабильны, но могут хорошо защищать и эффективно использоваться при нападении.

– Тебе бы у нее поучиться, – ехидно сказал Оливер. – Кого ты можешь напугать своими слабыми струями воды, а?..

– Тебя. Могу продемонстрировать в любое время.

– Отлично! Давай проверим! – глаза Оливера азартно заблестели.

– Вы не забыли, что мы – команда? – усталым голосом спросила Лея. – Мы должны обсудить план, как нам победить в новом туре, а не как одолеть друг друга.

Родерик и Оливер молчали, не сводя друг с друга напряженных взглядов. Они сейчас меньше всего были похожи на дружелюбно настроенных игроков одной команды. Их можно было сравнить с хищными животными, которые защищают свои территории.

– Очевидно, забыли, – вздохнула Лея.

Ей не хотелось, чтобы разногласия парней стали причиной поражения в Турнире. До слаженной командной игры им очень далеко. Родерик отличался хладнокровием и спокойствием, но Оливер мастерски его провоцировал. Фанни не упускала ни единого случая поспорить с новым членом команды. Он стал для них настоящим испытанием, разрушая налаженные годами связи, и Лея не знала, что с этим делать.

– Родерик, продолжай, пожалуйста, – тихо проговорила она.

– Последний участник – Нерра, – сказал Родерик, не сводя недовольного взгляда с Оливера. – Маг огня. Специализируется на сильных файерболах. Опасна и непредсказуема. У нее свой, необычный боевой стиль. Действует неожиданно и агрессивно.

– Фанни предстоит с ней сразиться? – спросил Оливер с усмешкой.

– Да, – серьезно ответил Родерик. – План таков: на тренировках мы работаем в паре с Леей, а ты и Фанни отрабатываете атаки. На этом все.

– О, будь уверен, я буду очень стараться, – сказал Оливер, потирая руки.

Внутри все замерло от предвкушения. Он отплатит ей за все подзатыльники, вдвойне, нет, втройне!

Фанни нахмурилась. Если Оливер будет атаковать в своем привычном стиле, у нее большие проблемы. Она, конечно, критиковала его, когда речь заходила об учебе, но что касается его боевого стиля – здесь он был очень силен.

Теперь у Фанни появилась важная миссия – пережить тренировки. Родерик, естественно, в этом ей не поможет. После произошедшего с Элиусом, капитан общался на первый взгляд как обычно – сухо и односложно, но Фанни знала, за этим скрывается огромное неодобрение.

– Раз мы закончили, я прогуляюсь, – сказал Оливер, потягиваясь.

– Ты сделал задачи по метеорологии? – строго спросил Родерик.

– Ты имеешь в виду ту пару десятков странных задачек с непонятными символами?

– Именно их.

– Ну, они никуда от меня не денутся, правда? – улыбнулся Оливер и исчез из комнаты, прежде чем Родерик успел ответить.

Следом за ним ушла и Лея.

Фанни сидела на кровати, а Родерик вел себя так, будто не замечал ее присутствия: повернулся спиной и стал сосредоточенно перекладывать свитки на столе.

– Родерик, – робко произнесла она, когда молчать было уже просто глупо.

– Что? – буркнул он, не отрывая взгляда от бумаг.

– Я хотела извиниться за тот случай.

Родерик ничего не ответил, продолжая читать с неослабевающим вниманием.

– Я понимаю, что сглупила, больше я так не поступлю.

– Хорошо, – сухо ответил он.

Но Фанни не видела в этом ничего хорошего. Сейчас он был похож на скалу, высокую и непробиваемую. Если бы он на нее накричал, обвинил, сбил с ног водяным шаром в конце концов, было бы лучше, чем это ужасное, ничем не прикрытое равнодушие. И Фанни сделала то, что не позволяла себе никогда – подошла вплотную к Родерику и схватила его за воротник, заставляя посмотреть на себя.

– Скажи что-нибудь. Не будь таким непробиваемым. Накричи на меня, не знаю, побей, если хочешь. Сделай хоть что-нибудь, но только не будь таким… таким…

Фанни всхлипнула, из глаз потекли слезы.

Родерик мягко убрал ее руки, отошел на несколько шагов, взял графин с водой, наполнил стакан и протянул ей.

– Выпей и успокойся. Да, я зол. Но не на тебя. Я терпеть не могу таких самодовольных засранцев.

Фанни подняла на него полный слез взгляд.

– Родерик…

– Это моя злость, и я сам с ней разберусь. Тебе незачем об этом переживать.