инвентарю. Вопросы? Возражения?

— Да нет, — пожал я плечами, и небрежно добавил, козырнув размером кошелька. — Серебра на жезл у меня точно хватит.

— Вот как? Так это же отлично! Тогда, если хочешь повысить свои шансы на выживание, купи ещё и свиток или зелье с лечением, свиток паралича, арбалет и парочку артефактных болтов с заклинанием разрыва — дорого, но при удаче и Кошмар может разозлить, а при очень высокой удаче — убить, но я бы на твоём месте на такое не рассчитывал: за свою жизнь я всего один такой случай помню. Причем команд, которые снаряжались такими болтами и пропадали в бою с Кошмарами, знаю двенадцать. Ну и про защитные амулеты от молнии и гнили не забудь, чтобы самого себя не ранить.

И я отправился за покупками в торговый дом, рассудив, что там смогу взять всё необходимое разом и обернусь быстрее. На покупки и дорогу потратил двадцать минут. Причем еще и с «личным менеджером» успел поговорить по поводу своей проблемы — нехороших снов.

— Да, я могу продать навык «сновидец», который с гарантией защитит от кошмаров и позволит вам конструировать свои сны, но стоить он будет тринадцать золотых.

— А есть что-то дешевле? — спросил я, неприятно удивлённый ценой.

— Есть другие навыки: стальной воли, ловца снов, но они идут даже дороже, потому что тоже не профильные для вас. Вы же призыватель — вам проще призвать и подчинить какого-нибудь духа, который будет оберегать дом, в котором вы живете. Или именно вас, если заточить в предмет, который вы будете носить с собой.

— Да если бы я знал эти ритуалы, — уязвленно сказал я, и торговец предложил мне всего за семь золотых книгу со всяческими вспомогательными ритуалами.

Спасибо, я лучше помучаюсь с кошмарами. Говорят, так психика выплескивает напряжение. Мол, эти сны помогают переосмысливать и переживать травматичные события, перерабатывать неприятную информацию. Тут спорить не стану: вызов демона — тот ещё кошмар, и пережить его было необходимо. Надеюсь, что на этой ночи все закончится. Ну, или еще на двух-трех. Столько я выдержу без проблем.

Полигон Гильдии Авантюристов походил на стрельбище из моего прошлого мира. Тоже есть мишени, есть разметка и на стене висит инструкция. Так же меня ожидал и инструктаж перед входом. Лектор, насколько бы ни был самодовольным и эгоистичным, подробно объяснил мне правила поведения на полигоне, и только после этого запустил внутрь, где уже стреляли из жезлов Алада и молчаливый пацан, имени которого я пока не узнал.

Горо увязался со мной в магазины, да и на полигон я зашел с ним, попросту забыв оставить в зале. Ну и ладно — раз никто не носится вокруг, требуя убрать питомца прочь, пусть побудет рядом. На обезьянку даже инструктор покосился, но ничего не сказал.

Полигон выглядел, как место, которым часто пользуются. Стены выщерблены выстрелами из магических жезлов, в крайней кукле-мишени торчит метательный топорик. Причем прочие повреждения от пущенных заклятий на манекенах медленно затягиваются — так работает вложенная магия. Тут и городские ворота с самовосстановлением, и одежда есть такая же, и даже доспехи, но стоит это удовольствие столько, что иной раз эксклюзивного питомца дешевле купить.

— Становись сюда и попробуй попасть в свои мишени, — указал мне на точку для стрельбы лектор. — Стрелял хоть раз из своего жезла, или нет?

— На днях только купил. Не успел ещё опробовать.

Учитель цыкнул языком, и бросил:

— Охотник…

Я ничего не сказал на такое снисходительное замечание, наоборот — стало слегка стыдно. Прав человек — мог ведь потратить несколько зарядов на стрельбу в то же дерево, чтобы хотя бы освоиться с незнакомым оружием. Был же за городом, там было время потренироваться, не привлекая внимания.

Я взял жезл с молнией, прицелился в стоящий за пятнадцать метров деревянный манекен, что было достаточно проблематично без нормального прицела, и нажал на кнопку в рукояти. Мелькнула молния, ослепительная линия, просуществовавшая не дольше пары мгновений. Впилась в самый край туловища мишени и исчезла.

— Неплохо для первого раза, — оценил лектор. — А теперь давай еще с десяток этим же жезлом и пятерочку зарядов гнили выпусти.

Я сделал, как сказано. С молниевым жезлом приноровился работать выстрелу к седьмому — ни разу не промазал, и теперь бил чуть ближе к центру туловища. Заряд гнили выглядел, как шелестящее серое облако. Летел медленно — чтобы добраться до мишени, у него ушло две секунды. За это время любой монстр, даже хромой или безногий, успеет уйти в сторону.

После того, как отстрелял три накопителя, сказал «спасибо» лектору, который на это никак не отреагировал. О тратах серебра и времени не жалею: теперь я хотя бы знаю, с какого расстояния можно поразить противника. Молниевым жезлом — с десяти шагов, если он будет мчаться ровно на меня. А вторым — только в упор бить.

— А про свитки я тебе на словах расскажу, слишком уж это дорогие вещи, чтобы тратить их для обучения. Их используй по направлению своего внимания. Когда товарища лечишь — смотри на товарища. Когда будешь свиток паралича использовать — смотри на противника. А вот чем полезен этот свиток, и почему его нужно брать с собой на охоту, я расскажу вам троим на следующей лекции.

На этом лектор попрощался с нами и покинул полигон. Ну и мои одногруппники не стали продолжать разряжать жезлы по мишеням, которые стояли куда дальше моих: переглянулись и подошли ко мне знакомиться. Алада принялась разглядывать обезьяну, а слово взял парнишка.

— Приветствую. Наслышан о тебе в городе. Я — Серко. Это — Алада.

И, поколебавшись, протянул руку. Я пожал ладонь, ожидая какой-нибудь подлянки вроде попытки сжать мою ладонь до хруста, но рукопожатие оказалось хоть и крепким, но без подвоха.

— Кабал.

— Знаю. Авантюристом хочешь стать? — кивнул он на жезл в моих руках.

— Нет, решил зарабатывать деньги охотой. Но для этого нужно знать, что на охоте можно делать, а чего делать не стоит, какие вообще звери есть в демоническом лесу и так далее. Потому пока обучаюсь, а потом уже в походы пойду.

Алада наш разговор не слушала: девушка попыталась погладить маленькую обезьянку, но Горо уклонился и шмыгнул в сторону, спрятавшись за моей ногой. Тогда девушка покопалась в маленькой, но пузатой сумке, закрепленной на поясе, выудила оттуда мизерный леденец. Горо, недоверчиво