— Подождите, можно же все обсудить, решим вопрос.

— Решите, но не с нами. Обращайтесь в гильдию в приемные часы, — начальник отряда был неумолим.

Я попыталась вырваться из окружения, только депортации с материка мне не хватало, так я не смогу добраться до столицы, а значит, и совершить сделку, которая решит мою дальнейшую судьбу.

Бастион бросился мне на выручку.

— Попытка побега.

Я не могла пошевелиться, Марк застыл рядом на несколько секунд.

— Первое предупреждение, при попытке сопротивления вы будете объявлены вне закона, с требованием полностью погасить издержки, в том числе и за счет привязанных к аккаунту счетов.

Вот это поворот.

Меня взяли в кольцо. Впервые я попала в такую ситуацию, что любые попытки дернуться в сторону мгновенно пресекались. Я покрутила головой, пытаясь осознать, что происходит, исчезла панель управления, я словно смотрела замутненную заставку.

Раздался хлопок телепорта, отправивший нас прямиком на корабль. Появилась надпись:

Картинка вокруг начала проясняться. Я оказалась на палубе готового к отправке корабля, первое, что захотелось сделать — это разбежаться и прыгнуть за борт, а дальше доплыть до берега и быть таковой. Но стоило оглядеться, как я увидела таких же гениальных выдумщиков. Они карабкались на мачты, чтобы сигануть в море, разбегались и пытались прыгать с палубы, но все попытки заканчивались одним — они отлетали от невидимого защитного поля, окружающего корабль. Я оказалась в ловушке…

Марк

Осознание происходящего пришло не сразу. Я думал, что ослышался, но нет, Немезида действительно решила уединиться со мной. Провести время только вдвоем, без остальных членов команды. Она пригласила меня на свидание…

Тюфяк — вот кем я себя ощутил. Дождался, дотянул до момента, когда она сама сделала первый шаг. Видимо, она устала ждать, пока я решусь и взяла все в свои руки. Ну кто же знал, что у нее тоже симпатия ко мне.

А она вообще оказалась девчонкой не промах, мало того, что нашла выход из ситуации, раздобыв денег, так еще и пирушку ребятам закатила. И кто здесь лидер?

Стоит задуматься. Будь на ее месте кто-то другой — мог бы подвинуть мои позиции в руководстве. Хорошо, что это знакомая всем Немезида, которая постоянно рядом и готова прийти на выручку. Она всегда старается для общего блага, и любит показать, что незаменима. Мне не раз приходилось замечать, что для неё очень важно чувствовать эту значимость. Без такой соратницы я даже и не вижу нашего клана…

Красивое место для пикника и идеальное для следующего серьезного шага, опережающего график такого тормозного как я романтика — обмен ссылками на профили. Теперь я могу не сомневаться, что симпатичен ей, и даже если я спешу с выводами, то точно не вызвал отторжения. Она серьезно заинтересовалась мной…

Бетия Смитс, кто ты в реале?

Визуально она скорее походила на одну топовую диву, обзоры и стримы которой я иногда смотрю, чем на своего перса — воинственную паладинку закованную в доспехи.

Заметно было, что Бетия принадлежит к разряду тех девушек, которые серьезно относятся к знакомствам и не кружат голову парням для собственного удовольствия и наживы. Это радовало.

Я быстро пролистнул несколько фоток, где она позировала на фоне старинных зданий на улицах одного из маленьких европейских городов прибалтийской республики. Судя по новостям население в тех краях относится к правительству более чем лояльно, еще бы, теперь каждый из принявших гражданство имеет право на обеспечение чистой питьевой водой. Как выражаются политики — мы выступаем одним из гарантов дигидрогена монооксидной мировой безопасности.

Профиль Бетии вполне аполитичен, она не участвует в демонстрациях и не состоит в подозрительных сообществах, значит, проблем с общением в реале возникнуть не должно. Можно дождаться очередного длительного окна между локдаунами и рискнуть — бросив все стартануть к ней в гости, познакомиться поближе. Возможно у нас что-нибудь и получится…

Как же все хорошо начиналось…

А когда она недвусмысленно попросила посмотреть свиток и однозначно описала его свойства, прям восторгаясь размерами, я чуть не поперхнулся. А как ласково называла меня по имени, знаки подавала какие… Понять их мог даже такой профан в отношениях как я.

Милая девочка, с открытым нежным лицом. И чем дольше я всматривался в ее аккуратные черты, тем больше понимал, что готов делать это бесконечно долго. Я наконец решился. Отвечая на ее вопросы, не отводя взгляда, посмотрел в ее глаза на фото так, как если бы она на самом деле вживую глядела на меня, понял, что пропал окончательно.

К сожалению, волшебство длилось недолго. Стоило нам сблизиться, как из ниоткуда возникли крохоборы-гвардейцы, растаптывая хрупкий росток взаимности, и решили забрать мою Немезиду с собой.

Крысы, ничтожества, вездесущие сеятели бед. Черное отродье «Эпохи», которым противостоять бесполезно и бороться бессмысленно. Попробуй таким возразить и окажешься вне системы.

Хорошо, что Бетия успела вовремя среагировать, запаковала свиток в шкатулку и скинула, ведь в случае финансовых претензий к ней все ее вещи подлежат конфискации в уплату долга. Так она вновь показала, что клан для неё в приоритете…

Первое, что я попытался сделать — отмазать Немезиду, но слова не подействовали. В отчаянии я бросился на противников, и в результате лишился возможности двигаться…

Я не смог защитить её. И мне оставалось лишь смотреть, как под конвоем уводят ту, ради которой хотелось сделать все возможное, ведь именно из-за моих желаний побыстрее обзавестись участком она пострадала.

Теперь мне стало ясно, почему Немезида решила действовать быстро и уединилась со мной. Она знала, что за ней придут и мы долго не сможем увидеться. Моя девочка, сердобольная, все продумала…

— Фрэнк, вы еще в таверне? — крикнул я, проносясь между поросли молодых деревьев.

— Я и Ганс, остальные отвалили, — хохотнул он. — Ты вернешься или как?

— Выходите, встретимся в порту.

— В порту? Что-то мне не нравится твои интонации. Случилось чего?

— Немезиду повязали гвардейцы, — быстро проговорил я.

— Вот так новости, а что она отмочила? — озаботился он и продублировал мои слова Гансу.

Я бегло рассказал о произошедшем, не распространяясь про наши с ней отношения, это им необязательно знать. Если мы и решимся рассказать о зарождающихся чувствах, то это будет только со взаимного согласия…