Фрэнк, как всегда, сослался на неотложные дела и вышел.

— Ситуация, аховая. Точно мужик сидит за её акком с вот такими, — Ганс показал руками сферу размером как баскетбольный мяч, — шарами. Настоящий воин!

— Успокойся, Немезида — девушка. Это я знаю точно.

— Ай, шайтан! Значит, расколол орешек? — он погладил виртуальную поросль на лице аватара, и я знал, что сейчас, сидя в кресле в своей комнате, он точно так же гладит настоящую бороду.

— Мы просто обменялись ссылками на профили. Но сейчас прошу — сосредоточься на том, как ее вытаскивать будем.

— Своих не сдаем! Она за нас вписалась, пришла пора отплатить ей тем же.

— Согласен, мы команда и должны помочь ей.

С последнего нашего визита в порт к писарю выстроилась огромная очередь из желающих заработать и нам пришлось встать в самом конце. Аттракцион невиданной щедрости, устроенный торговой гильдией, набирал обороты, поглощая нутром корабельных трюмов все новых и новых участников. Куда же попала Немезида?

— Этот ее утащил? Конторская крыса, — прошипел Ганс, готовый без раздумий перескочить через перегородку и опустить толстенную книгу с записями на голову приверженца весов и гроссбухов с отчетностью.

— Стой здесь. Он значительно выше нас уровнем, в городе не откроешь с ним бой и кроме того, может он просто рядовой работник, выполняющий свои функции, и ничего не в силах решить. Если сейчас вступим в открытый конфликт и уйдем, придется ждать еще дольше. Мы можем не успеть.

— Прижать его в переулке и вытрясти всю душу. Сразу найдет способы решить любой вопрос…

Мы стояли за некромантом, окутанным черным туманом. Казалось, при каждом выкрике и возмущении Ганса отходящие от облака темные отростки приходили в движение, реагируя на злобу и агрессию.

— Дружище, а что тут происходит? Очередь как за пособием.

Некромант развернулся и прошамкал отваливающейся с одной стороны челюстью:

— Считай так и есть. Деньжат дадут и работой обеспечат. То, что надо, у нас и такого нет, а так хоть какой-то заработок. Из нашего сектора сейчас многие подрядились на остров.

— Это где так туго с работой, что приходится фармом кормиться? — я всерьез заинтересовался и уже догадывался о том, какой ответ получу, особенно учитывая выбор геймера — нежить. Он помолчал, но потом все же ответил.

— Корея.

— Северная или Южная? — продолжил завязывать разговор Ганс.

— Ты что? Провокатор? — он не на шутку испугался.

— Нет-нет, извините, он не со зла просто по незнанию.

— Объединенная!

— Так, а что вам там плохо живется? Объединились же, радуйтесь. Солнце море и вода, все что движется — еда.

Некромант вздохнул.

— Так было раньше, сейчас всем владеют корпорации. Нормальную работу днем с огнем не сыскать.

— Рылом не вышел, папаша? Из Каннамгу?

— Нет, вернее, я преподавал там, пока образование хоть кому-то было нужно, и хоть что-то значило. Одни руины остались от университета. Я профессор социологии, бывший — вздох был полон печали и тоски по утраченному.

— Ну вот, а был бы блогером и жил бы припеваючи.

— Уважаемый, а что с вами случилось?

— Имел неосторожность высказаться о варварской эксплуатации морских ресурсов одной из корпораций и вот — ни работы, ни средств к существованию. Кругом цензура, слова лишнего не…

Нежить рассеялась, освобождая место в очереди.

— Это чего? — не понял я.

— Похоже, нашего собеседника того… зацензурили. У них сейчас с этим быстро. Все отслеживают. — Ганс, как всегда, нагонял жути.

— Да, не… думаю, что он в режим невидимости вошел, чтобы в очереди не стоять, а нам просто зубы заговаривал, — мне кажется — это больше походит на правду.

— Ну да, если он в долговую кабалу не попал от одной из корпораций, ищи его теперь свищи, вон как Немезиду умыкнули, и привет.

— Ну, ты сравнил. Скорее всего, с ней просто произошло недоразумение, внесем плату и отпустят, а кроме того они в реале свободны, иди куда хочешь, делай что вздумается.

— Да, пока в дверь кредиторы не постучат, и не законопатят в капсулу, чтобы долг отрабатывать перед корпорацией, — мне стало тревожно от этих мыслей. — Вдруг Бэтия на мели и все же встряла, поэтому не отвечает.

— Перестань, сейчас узнаем.

Пока очередь дошла до нас, Ганс перестал распаляться и громко негодовать. Голова остыла и у меня.

— Здравствуйте, сегодня наша подруга, не подумав, подписала с вами контракт и ее выдворили на остров. Она не отвечает. Мы бы хотели узнать, что собственно происходит и как можно ее вернуть.

Хмырь поправил очки.

— Волноваться абсолютно не о чем, по условиям контракта до исполнения своих обязательств никто не может разглашать информацию о происходящем на производстве. И пока не пройдет оговоренный срок или не будет добыто необходимое количество ресурсов, вернуться она не сможет. Сожалею. Но! Условия у нас весьма привлекательные.

— Именно из-за привлекательности условий ваши наемники насильно тащили ее через весь город?

— Повторюсь, мне жаль, если кому-то был причинён дискомфорт, гильдия должна и при необходимости будет отстаивать свои интересы. Я и вам предлагаю подписать контракт, получить подъемные и неплохо заработать. За одно сами убедитесь, что с вашей подругой все в порядке.

— Подстава какая-то, западня. Подпишем договор, а потом окажемся в зиндане, будем пахать за миску похлебки и хорошо если она будет из сои, а не из перемолотых насекомых.

— Ты поступай как знаешь, настаивать не буду, но я привык отдавать долги и отправляюсь за ней, что бы на той стороне ни было.

— Кину нашим координаты и вперед, одного я тебя не отпущу.

Мы обратились к конторщику.

— Давай свои бумажки.

— Контракт типовой, стандартный. Подписывайте и поднимайтесь на борт.

Конторщик протянул бумаги. Так теперь осталось проштудировать пункты, по которым его можно расторгнуть. Пока я вчитывался в текст, чтобы найти лазейку и выручить Немезиду, Ганс радостно сказал:

— Слушай, Бастион, а может, правда махнем в круиз? Мы же можем всех наших подтянуть, пусть тоже деньжат поднимут, кредиты легко закроем.

— Подожди радоваться, нужно почитать, на каких условиях подъемные дают.

— Чего там читать? Вот же 200 000, хватай бабло и вали.

— Погоди, за это мы обязуемся отработать на добыче руды не менее 125 часов.

— И что? Это считай минималка, за которую в иных местах в реале приходится пахать целый месяц, а тут бегай на расслабоне в игрульке.