… — а потому я великодушно советую вам убраться отсюда как можно дальше. Можете отправиться в другое королевство, да хоть в другой мир, но ровно через сутки, как вы выйдете за пределы крепостной стены, на вас начнется охота. Не успеете сбежать — увы, помочь не смогу.

— Ваше величество?! — я чуть не заорала. А потом меня как громом поразило…

Имран довольно ухмыльнулся, и подмигнул мне.

— В следующий раз смотри, что подписываешь.

Развернулся, и, не оглядываясь, пошел к замку.

— Дэнт! — я кинулась к инквизитору, но была остановлена рукой стражника.

За что, за что, за что?! Чертов ты королевишка!

Слезы хлынули из глаз, меня всю трясло, и внезапно навалилась усталость. Села на траву, обеими руками прижимая фамильяра к груди.

Сэм шел спокойно, Дэнт не пытался вырваться из цепких лап стражи, но несколько раз оборачивался на меня.

— Я приду за тобой, Мия. Обязательно, — сказал, и вышел за ворота.

Шли дни. День сменялся ночью, ночь днем, а я как пришла в свою комнату, после того, как Дэнта и Сэма отпустили, так еще и не вставала. Ела всего несколько раз, кажется, а служанке, которая приносила еду три раза в день, было все равно.

Демон меня не тревожил, мало разговаривал, и чаще старался проводить время в дворцовом саду. Ему то никто не запрещал там бывать. Метла тоже стояла в углу безжизненным предметом, и еще больше вгоняла меня в уныние. Я ее не выброшу, рано или поздно все равно заколдую, и будет как новенькая, даже лучше, чем прежде.

Но тяжелее всего было осознавать, что инквизитор не успел сбежать и спрятаться от королевских ищеек. Ну не верилось мне, что за сутки они доберутся до Нархата, а укрывшись в любой из деревень, стражи схватили бы их почти сразу. Слабая надежда на их чудесное спасение все еще тлела внутри меня, но отчего-то сердце не могло успокоиться.

Надо же… Я действительно считаю этих двоих своими друзьями, а еще месяц назад вспоминала об инквизиции, держа в руках успокоительные капли.

Король тоже никак не напоминал о себе. Для чего я ему нужна, мне так никто и не объяснил, но прошла неделя моего самовольного заточения в спальне, а его величество и носа не показывал.

В общем, все пока шло относительно хорошо. И комната уютная, небольшая, но довольно вместительная. Широкая кровать, туалетный столик у окна, прикроватные тумбочки, и посередине обеденный столик со стульями. Разве что персиковый цвет, преобладающий в интерьере меня немного раздражал, в остальном же, все было сносно.

Помывочную комнату я еще не опробовала в полной мере, заходила туда только умываться да по нужде, сейчас же решила, что пора искупаться. Я не чушка, просто не могла найти в себе силы подняться из постели дольше, чем на десять минут.

Вода текла из дырки в боку железного корыта. Это странное приспособление размером с огромный таз я назвала именно так, потому что лично мне оно напоминало поилки для животных. В доме моего отца такого не было, в нашей деревне мылись в деревянных бочках, исключительно холодной водой. Нагреть такое количество воды было тяжело, и делали это только для младенцев, остальные же привыкли мыться прямо в холодной.

Помня запрет о магии в стенах дворцах, я с грустью подумала, что мне бы она сейчас пригодилась, как раз для того, чтобы сделать воду немного теплее. Но каково же было мое удивление, когда плюхнувшись в корыто, я едва не сварилась.

Вода была горячей!

Закрыла дырку, откуда она текла, специальной затычкой, и осмотрелась. Сквозь широкое окно был виден густой лес, в углу стояла квадратная штука, вроде печи, но только полностью из железа. В ней тлели угольки, отапливая помещение. На полке у зеркала куча всяких стеклянных баночек с жидкостями, несколько ароматных кусков мыла, расчески, стопка полотенец.

Да, хорошо жить во дворце. Даже магия не нужна.

Настроение немного улучшилось. Чему быть того не миновать, и того, что уже случилось — тем более. Подписала я этот чертов договор, ну и пусть, зато у Дэнта был шанс спастись.

Про инквизитора я думала все чаще, не только о том, где сейчас он и Сэм. Нет. Я думала о нем, как о мужчине. Вспоминала легкие бережные поглаживания по плечу, когда мы были в подземелье, его жаркий пронзительный взгляд — когда я выводила его из себя. Он злился каждый раз, буквально рычал от злости, но всегда сдерживался от непреднамеренного убийства.

Губы расплылись в улыбке, я пригрелась, натершись вкусно пахнущими травами и маслами, и теперь едва не засыпала убаюканная ветром за окошком.

Хлопнула дверь в спальню. Первой мыслью было, что служанка принесла обед, но прислушавшись, поняла, что шаги слишком тяжелые для хрупкой девушки. Кто-то ходил по комнате. Скрип двери в гардеробную заставил меня подскочить, быстро завернувшись в полотенце, выглянула из умывальной комнаты.

Король!

Имран ничуть не стесняясь, расхаживал по моей спальне, копался в вещах, в прикроватных тумбочках, словно что-то выискивал. Ох, чего мне стоило сдержаться и не выбежать, сверкая голым задом!

— Ваше величество! — я спряталась за дверью, только нос высунула. — Вы что делаете?

— И тебе добрый день, Мия, — король ни капли не смутился и продолжил рыскать теперь уже под подушками. — Плановый осмотр, на всякий случай.

Я вспыхнула от злости. Да как он смеет! И тут же сникла — смеет, еще как… Подлый человек. Что, вот что там было в этом договоре? Сотню раз я себя уже прокляла за поспешность в подписании.

— Собирайся, жду тебя внизу у библиотеки.

На «встречу» я шла на едва гнущихся ногах. Все что можно передумала, пока спускалась вниз, но одно знала точно — меня хотя бы не убьют. До дикости странно, и это ощущение меня не покидало уже давно. Друзья инквизиция, спокойно относящийся к ведьмам глава королевства… Магия эта, увеличенная, черт бы ее побрал… И полное непонимание что будет дальше.

Имран ждал меня у окна, лениво разглядывая цветочки в горшках, он и не заметил моего появления, пришлось изобразить кашель.

Сощурился, всматриваясь в мое лицо. Задумчиво почесал подбородок и вздохнув, кивнул.

— Зайдем в библиотеку, там обычно никого не бывает, нам не будут мешать.

— А по замку не поползут потом слухи, что король уединяется с подругой своей жены? — я хмыкнула. Мне то все равно, что обо мне подумают.

Его величество хмыкнул в ответ.

— Думаешь, тот, кто пустит этот слух, долго проживет?

Я поежилась и быстро вошла в открытую дверь.

Библиотека была огромной! Десятки стеллажей, возле каждого квадратный столик для чтения, плетеные кресла, светильники, искусственные цветы в кадках. Но много-много пыли, даже глаза заслезились, и как я не закрывала нос, все равно расчихалась.