С одной стороны гараж был удлинен и преобразован в небольшой дом с одним большим пространством, где одновременно располагались гостиная, кухня и столовая. Он увидел две двери, по-видимому ведущие в спальни. Чтобы восполнить острую нехватку окон, электрик постарался установить в гараже как можно больше ламп отраженного света для своей дочери и внучки. Но было нечто такое, что впечатлило Гидеона больше всего. Практически все было выполнено в белом цвете, а то, что было не белым, то компенсировалось нежным оттенком голубого. Изнутри гараж был очень светлым, ярким и чистым. Казалось, что каждая вещь находилась на своем месте. Гидеон не верил своим глазам. Неужели он находился в гараже?

— Просто фантастика, — сказал он.

— Мама спроектировала, а дедушкины друзья помогли сделать. — Джил просияла. — Я тогда была ребенком, а мама еще училась в школе, и она могла меня оставлять с бабушкой и Алексом, а потом вечером забирать домой.

Гидеон по-прежнему с интересом оглядывался по сторонам. От его взгляда не ускользали и маленькие трогательные мелочи, такие как фотографии Джил разного возраста в уникальных, отличных друг от друга рамках.

— Так, значит, ты выросла вместе с Алексом?

— Да. Он не самый плохой дядя.

Гидеон увидел на лице Джил холодную недетскую улыбку.

— Тебя, похоже, вполне устраивает положение дел, — сказал Гидеон, сузив глаза.

— Типа того. — Девушка села на край дивана. — Люди не знают, что и думать, когда видят нас с Алексом вместе. Мы с ним учимся в одном классе, у нас одна фамилия, но друг на друга совсем не похожи. Нам никто не верит, когда мы говорим правду. В этот момент у них всегда такое недоуменное выражение лица, как у тебя было совсем недавно.

Интересно, как она объяснит отсутствие своего отца? Гидеон уже было собирался этим поинтересоваться, но вдруг подумал, что лучше спросить у Крис.

— Как ты относишься к тому, что твоя мама работает?

— Она должна зарабатывать на жизнь. — Джил пожала плечами.

— Должно быть, ты по ней очень скучаешь?

— И да и нет. У меня есть бабушка. Она всегда рядом. К тому же у меня есть дом с кучей родственников. А потом мама приходит вечером домой и рассказывает обо всем, что делает на работе.

— Прямо-таки обо всем?

— Да. Мы очень близки, — призналась девушка.

У Гидеона было странное чувство, словно это было предупреждение.

— Что она говорила тебе обо мне? — осторожно спросил он.

— Что ты строитель, — без каких-либо колебаний выпалила девушка, словно давно ждала подобного вопроса.

Гидеону ничего не оставалось делать, как просто замолчать и слушать.

— Что ты член консорциума и присутствовал на презентации маминого проекта. А еще что ты форменный негодяй. — После ее слов лицо Гидеона вытянулось, а девушка разразилась хохотом. — Шучу. Она ничего такого не говорила. Мама сказала, что ты очень красивый, держишься уверенно, и она не знала, сможет ли с тобой сработаться. — На минуту Джил остановилась. — Я думаю, она хорошо к тебе относится.

— Я это знаю.

— Я имею в виду, что ты ей нравишься.

— Думаешь? — спросил Гидеон нерешительно.

Девушка кивнула.

— С чего ты взяла? — поинтересовался он.

— Помнишь, как быстро она ушла, когда рассказала тебе обо мне. Она очень переживала по поводу того, что ты об этом можешь подумать. Если бы маме было все равно, она никогда бы так не сделала. Есть еще один нюанс.

— Какой?

— Она держала тебя за руку. Или позволяла тебе ее держать. Мама никогда себя так не ведет с мужчинами. Она очень серьезная.

— Ты заметила, что мы держались за руки?

— Конечно.

— Сколько тебе лет, ты говоришь? — спросил Гидеон, поправив воротник рубашки.

— Это же просто руки. — Она состроила страдальческую мину. — Я не могла не заметить. Она же моя мама. Я очень переживаю за нее.

— Ты была бы против, если бы мы с твоей мамой стали встречаться? — Гидеона не покидало странное чувство, словно он разговаривает не с ребенком Крис, а с ее родителем.

— Нет. Ей надо больше радоваться. Она слишком много работает.

— А как же Энтони?

— Ой, да этот Энтони — никчемный слабак.

— Вот как. Хорошо. Тогда он мне не соперник?

— Ты что, шутишь?! — воскликнула она с таким выражением, будто Гидеон сказал форменную глупость. Он бы сразу рассмеялся, если бы они говорили о чем-нибудь другом, Но это касалось его будущего с Крис. И Гидеону было не до смеха.

— Значит, мы не берем в расчет Энтони. А как же остальные? Я должен знать.

— Разве она говорила, что есть остальные?

— Нет.

— Вот тебе и ответ.

— Ты будешь возражать, если я захочу пригласить куда-нибудь твою маму?

— Почему я должна возражать против этого? — очень серьезно спросила девушка. От ее ребячества не осталось и следа.

— В таком случае она будет меньше времени проводить с тобой.

— Есть моменты, когда я хочу провести время с друзьями, но чувствую себя виноватой, потому что если я уйду, то мама останется здесь совсем одна, — не задумываясь, призналась Джил. — Она, конечно, может пойти в дом, где полно родственников, но это практически то же самое. Я люблю маму, но в то же время мне хочется по выходным походить с друзьями по магазинам или пойти в кино. А тут еще этот колледж. Я хочу куда-нибудь выбираться, но это значит оставлять маму одну.

— Знаешь, на первый взгляд может показаться, что ты стремишься поскорее выдать свою мать за кого-нибудь замуж.

— Нет, — запротестовала девушка и встала с дивана. — Я бы не стала всем подряд говорить подобное. Я знаю, что она тебе нравится, ты ей тоже. Я рассказываю тебе все это потому, что не хочу, чтобы из-за меня ты не смог ее никуда пригласить. Я хороший ребенок. Я не пью, не курю, не употребляю наркотики. Я полагаю, что еще какое-то время со мной точно не случится ничего плохого.

У Гидеона не было большого опыта общения с пятнадцатилетними девочками, но он хорошо понимал, что у Джил мягкая и чувствительная натура. Возможно, это было связано с тем, что мать родила ее очень рано. Девушка была, несомненно, не по годам смышленой, но только лишь в определенных аспектах. В других ситуациях она вела себя как ребенок, который хочет угодить взрослым.

Тот факт, что Джил считала Гидеона именно таким взрослым, трогал его до глубины души. Он подошел прямо к ней, взял ее легонько за подбородок и посмотрел в глаза.

— Конечно же с тобой будет все в порядке, Джил. Я не знаю, что произойдет между мной и твоей мамой. Наши отношения еще даже толком не начались. Но поверь, то, что ты есть у Крис, очень хорошо. Правда. Я большую часть своей жизни пробыл в одиночестве. Мне доставляет огромное удовольствие находиться рядом с человеком, у которого есть большая семья.