— Стоять! — гаркнул он, дёрнувшись с места, будто собирался схватить кого-то из нас. — Я, Олег Энгман, бросаю…

— Не надо, брат! — испуганно воскликнул второй Коричневый. — Они же тебя провоцируют!

— Да мне насрать! Я этого урода раскатаю!

— Апорт! — усмехнулась Каминская.

Я чувствовал, как её пальцы сжали мою руку.

— Тебе придётся искать нового мужа! — прошипел, брызгая слюной, Энгман. — Бросаю вызов на поединок! — закончил он, уставившись на меня.

Мышцы на его лице нервно подергивались.

— Что ж, если тебе угодно умереть, — ухмыльнулся я.

— Это ты сдохнешь! И твой поганый…

— Замолчи! — крикнул второй Коричневый, толкнув его. — Прекрати!

Ага, понял, что братец собирается оскорбить мой род. А это дело уже куда более серьёзное, чем личная ссора.

Долговязый и сам сообразил, что чуть не зашёл слишком далеко.

— Тебе конец! — выплюнул он. — Жди моего секунданта! Пошли отсюда! Не могу больше говорить с этим ничтожеством!

И он ринулся к выходу. Его брат поспешил следом. Красный и Синий с явным облегчением выскочили последними.

— Я всё правильно сделала? — дрогнувшим голосом спросила Глаша.

— Да, молодец. Теперь оружие выбираю я.

Девушка кивнула.

— Не волнуйся, — сказал я. — Всё нормально. Я его сделаю.

— Не сомневаюсь. Но меня прямо трясёт от злости! Как он посмел вообще⁈

— Кто-то из тех, кого мне пришлось убить, был его другом.

— Да плевать! Пошёл он!

Тут я с ней был совершенно согласен.

— Предлагаю поменять планы. Как насчёт поехать в ресторан? Я, правда, схомячил мороженое, но ты, наверное, проголодалась.

Глаша пожала плечами.

— Даже не знаю… Этот дебил всё настроение испортил! Но поехали, конечно, — тут же спохватилась она. — Не отказываться же из-за него, — она улыбнулась.

— Вот это правильный настрой. Не знаешь, кстати, какой Дар у Энгманов?

— Понятия не имею! Я с этими придурками не знакома!

Оказалось, что вызвавший меня на поединок — маг-анималист. Иногда их называют оборотнями, но Энгманы на такое обижаются. Анималисты — не нежить, в отличие от оборотней, и могут превращаться не в одну форму, а в разные. Правда, есть одно условие: закон сохранения массы при этом должен соблюдаться. То есть, анималист может стать бабочкой, но она будет словно из Юрского периода. Даже больше. То же самое, например, со слоном. Получится маленький такой слоник. Соразмерный человеку.

Всё это я узнал уже после свидания с Каминской сначала из дворянского справочника, а затем — от Павла Шувалова. Позвонил ему, чтобы расспросить. Как я и думал, тот был в курсе. Будучи наследником, он тщательно изучал все роды в империи.

— И когда дуэль? — спросил он мрачно в конце разговора.

— Пока не знаю. Жду секунданта Энгмана.

— А сам кого попросил?

— Вообще, собирался к тебе обратиться. Думаю, это будет символично, учитывая род предъявленных мне претензий.

— Согласен. Тогда позвони, когда выберете место и время.

Только я распрощался с княжичем, как постучался слуга.

— Ваше Сиятельство, к вам Олег Энгман. Просит его принять.

Собственной персоной? Какого чёрта ему надо?

— Проводи сюда, — сказал я. — Только пусть его обыщут. Хорошенько.

Глава 15

— Он не один, Ваше Сиятельство, — сказал слуга. — С ним пожилой мужчина. Из того же клана.

— И что, он не представился?

Секундант, что ли?

— Нет, Ваше Сиятельство.

— Ну, впусти обоих. Предупреди охрану, чтобы была начеку.

Два мага, настроенных ко мне явно не дружески, требуют особого внимания.

Спустя несколько минут в комнату вошли Коричневые. Я скользнул взглядом по Олегу, у которого вид был совсем не такой боевой, как накануне. Больше походил на провинившегося школьника, которого вызвали на ковёр к директору. А вот его спутник меня заинтересовал: статный мужчина лет под пятьдесят, с аккуратно уложенными каштановыми волосами вполне натурального цвета и стрижеными усами, в двубортном костюме и дорогой рубашке. Галстук украшала золотая заколка с каким-то крошечным гербом.

— Позвольте представиться, — начал он, направляясь ко мне. Я сразу понял, что он нервничает и напряжён. А ещё зол. Но, кажется, не на меня. — Борис Энгман.

Я пожал протянутую руку.

— Маркиз Скуратов. Присаживайте.

Приглашение адресовалось конкретно мужчине. Я нарочно не взглянул на Олега, чтобы тот не решил, что к нему это тоже относится.

— Благодарю, но я надеюсь, что мы ненадолго. Мне стало известно, что мой сын вчера не только оскорбил вас, но и бросил вызов на дуэль.

Интересно, откуда у