за кем-то целенаправленно. Может, он с одной из этих девушек встречается?

Словно чёрная зараза, эта идея атакует мозг, в груди чувствую сильный укол ревности. Этого только не хватало.

Понимаю, что опять слишком долго рассматриваю парня, того и гляди, косоглазие себе заработаю.

Очнись, Надежда, это не твоя история.

Правда переключиться на игру у меня больше не получается. То ли присутствие Чернышевского тому виной, то ли моя неожиданно возникшая мнительность. К слову, я уже половину присутствующих девушек рядом с Владом представила, с некоторыми он даже мог бы неплохо смотреться.

– Фух, вот это забег на короткую дистанцию, – громко выдыхает возникшая рядом Вера. Берёт из моих рук бутылку с водой, откручивает крышку и делает несколько жадных глотков.

Пока пьёт, скашивает глаза в сторону Влада, потом на меня смотрит.

«Что?» – беззвучно шевелю губами, старательно выпучивая глаза.

Вера хмыкает и уходит, прикрывая улыбку воротом ветровки.

Я остаюсь ждать подругу, не смотря на то, что нам идти вместе всего десять минут. Чернышевский трётся рядом. Трётся – потому что иначе его присутствие обозначить не получается. Он нервно постукивает носками кроссовок по полу и периодически оглядывается по сторонам. Торопится? Или ждёт кого-то?

– Я готова! – передо мной возникает Мышкина со спортивной сумкой наперевес спустя долгие двадцать минут.

Её лицо светится от радости, глаза лучатся счастьем. Это на девушку тренировка так подействовала? Или дело в чём-то другом?

Поднимаюсь со скамьи, тяну за собой рюкзак, закидываю его на одно плечо.

– Давай помогу, – звучит сверху голос Влада, а его руки с лёгкостью забирают мою ношу.

– Э… – пытаюсь возмутиться, но слова застревают в горле от развернувшейся перед глазами картины.

Чернышевский идёт с двумя рюкзаками за спиной – по одному на каждом плече, рядом с ним семенит Вера. А я?

Догоняю парочку только на выходе из спорткомплекса.

– Влад, – буквально оббегаю парня и останавливаюсь перед его носом, с вызовом глядя в хмурое лицо. – Верни рюкзак.

Чернышевский с трудом успевает затормозить, едва не врезаясь в меня.

– И больше так не делай, – произношу строго, когда парень протягивает мою вещь. Надо же, даже спорить не стал.

Разворачиваюсь, ухожу.

Вера догоняет меня возле ворот школы.

– Ты чего сбежала? – искренне так удивляется.

– В смысле? – резко торможу от неожиданного вопроса.

Поправляю свою любимую бежевую шапку, которая так и норовит съехать на один бок, и с вызовом смотрю на подругу.

– А ты зачем за этим мажором рванула? – отвечаю вопросом на вопрос.

Охватившее меня негодование мешает ровно дышать. Но я терпеливо жду ответа.

– Так, я думала мы вместе пойдём, вы с Владом так мило сидели рядом во время тренировки, откуда ж я знала, что ты разозлишься? – лепечет извиняющимся тоном.

Становится совестно. Из-за этого Чернышевского, я уже во второй раз срываюсь на девушку. Надо с этим что-то делать.

– Ладно, забей, – бросаю сухо.

Мы выходим к дороге, через пару кварталов – Верин дом. А мне пилить и пилить, домой заявлюсь уже в пятом часу. Ещё кучу домашки переделать надо, доклад по географии подготовить, маме помочь опять же. Ей удалось набрать приличное количество заказов, а я ещё планирую по поводу платья для Веры поднять вопрос.

Погружаюсь в мысли о предстоящей работе и не замечаю, как мы подходим к дому Мышкиной.

– До завтра, – прощается девушка и скрывается за калиткой частного домовладения.

Уныло плетусь дальше в гордом одиночестве. С неба срываются редкие капли дождя, накидываю на голову на всякий случай капюшон. Поток воды усиливается, образуя в небольших выемках на тротуарном покрытии маленькие лужицы. Старательно обхожу их, чтобы не намочить сапоги.

Справа тормозит автомобиль – игнорирую. Некогда глазеть по сторонам, надо скорее до дома добираться, пока не вымокла до нитки.

На плечо ложится тяжёлая рука, а уже знакомый низкий голос будоражит нутро. И чувство дежавю не даёт покоя.

Оборачиваюсь. Влад стоит немного нахохлившись. Капли дождя прячутся в густых волосах, падают на плечи. Зачем, спрашивается, куртку снял?

– Поедешь? – без лишних предисловий.

Ухмыляюсь. А мне нравится такой подход.

На мгновение возвожу взгляд к небу, затянутому густыми чёрными тучами, и принимаю единственно разумное решение. Корчить из себя недотрогу и в итоге слечь с простудой или воспалением лёгких – отвратительная перспектива.

Коротко киваю в знак согласия и спешу вместе с парнем к красному седану.

В салоне тепло, я бы даже сказала, жарко.

Первые несколько минут едем молча, только слушаем, как дождь барабанит по крыше и лобовому стеклу. Но потом Владу, видимо, надоедает гнетущая тишина.

– Так и знал, когда догонял тебя на тачке, что в новую неприятность вляпаешься, – бросает небрежно.

– Не поняла? – поворачиваюсь к нему лицом.

– Что и требовалось доказать.

Вот нахал.

Глава 18

До моего дома остаётся буквально пару кварталов.

– Ой, а останови где-нибудь, – бегло осматриваю улицу, обильно поливаемую дождём, – где-нибудь здесь.

– А что такое? – спрашивает с подозрением в голосе. – Помнится, твой дом немного дальше.

– Да, но… останови лучше здесь. Пожалуйста.

– Ладно, как хочешь, – безразлично пожимает плечами.

Машина мягко притормаживает на перекрёстке. По стеклу всё с той же силой барабанит дождь, и покидать тёплый салон автомобиля совершенно не хочется.

– Не хочется выходить? – словно читает мои мысли.

– Ага, – бросаю, зачарованно разглядывая, как крупные капли воды ударяются о стекло и разлетаются на сотни мельчайших брызг.

Рефлекторно прикрываю рот ладонью: что я несу?

Испуганно поворачиваю лицо к парню, смотрю в чёрные глаза. В груди печёт, и этот жар стремительно расползается по всему телу, оставляя на коже невидимые ожоги.

– Неужели есть что-то, чего ты боишься? – прищуривается, склоняет голову набок, буквально сверлит меня взглядом.

– С чего ты взял? – надменно вздёргиваю подбородок.

– С того, это же видно, не