ночную сорочку по середину бедра, две рубашки с зауженными рукавами на запястьях и женские штаны обтягивающего покроя. Помимо прочего на полочке лежало несколько комплектов добротного нижнего белья. Ошалело перевела взгляд на домоправительницу.

Мы договаривались с ней только на платья! Мысленно подсчитывала примерную стоимость комплекта, моля о том, чтобы моего будущего аванса хватило.

— С-спасибо, — несмело улыбнулась, проводя ладонью по кружеву, которым была отделана ночная сорочка. По сравнению со старой сорочкой, где ткани было много и спускалась она в пол, эта — чистая провокация! Конечно, она красивая… но о чем думала Марта, приобретая мне такое?

В прикроватной тумбочке обнаружилась хорошая расческа и (о чудо!) баночка увлажняющего крема.

— Даже не думай, денег я не приму! — хитро прищурилась Марта, наблюдая за моими округлившимися глазами. — Это подарок.

— Да за что мне такие подарки? — с подозрением наблюдаю за реакцией, домоправительница пожимает плечами и абсолютно спокойным голосом произносит:

— Я соскучилась. Сама не думала, что успею за такое короткое время так привязаться к тебе! — она немного помедлила. — Даже новую служанку не нанимала, надеялась, вдруг не получится устроиться, так я тебя обратно возьму! — не удержала улыбку, задаваясь молчаливым вопросом, чем я заслужила столько любви?

— Кстати, Марта, ты до сих пор тянешь всю работу по дому одна?

— Пока да, иногда, правда, приглашала девчонок, ты их помнишь, наверное. А сейчас смотрю на вас с Господином и думаю, что все же поищу себе помощницу. Вряд ли Герхард теперь отпустит тебя ко мне, — Марта сказала это с таким взглядом, что мои щеки предательски покраснели. Что она имела ввиду под «не отпустит»?

Не думаю, что Герхард будет бороться за меня, как за помощницу. Он не сказал и слова против моего увольнения, когда я была его служанкой, а теперь вдруг станет протестовать? Смешно.

Поежилась, чувствуя гуляющий ветерок от приоткрытого окна. Домоправительница тут же поспешила к себе на кухню, заверяя меня, что через полчаса принесет мне самый вкусный чай с ягодами и ароматными булочками. При мысли о еде живот скрутился в тугой узел, напоминая о пропущенном обеде.

Спешно подхватила полотенце и ночную сорочку, а у самой двери остановилась и все же поменяла провокационную ткань на рубашку со штанами. Не готова я еще разгуливать в таком наряде по этажу, даже если нужно сделать всего несколько шагов от ванной до комнаты.

Открыла дверь и услышала звуки льющейся воды. Мысленно взвыла, шустрый Герхард успел занять ванную комнату раньше меня! Хотя, это и к лучшему: мужчина долгое время пробыл под холодным дождем в одной рубашке, и, по правде говоря, я начинала волноваться, что он простудится. Все-таки надо иметь для смены дополнительный плащ на работе, чтобы ему было в чем идти, если он вновь решит геройствовать, раздавая одежду направо и налево.

Чтобы согреться, ожидая своей очереди, прохаживаюсь по второму этажу. Идти в ванную на первом мне не хотелось, так как большая купальня была только здесь, а я мечтала в ней оказаться.

Напротив спальни, которую также предлагала мне Марта, была библиотека, в которой я, к сожалению, еще ни разу за проживание в поместье, не была. Улучив момент, тихо открыла дверь библиотеки. Внутри, как и ожидалось, было темно. Слабый свет из окон разрезал пространство, заставленное стеллажами с увесистыми фолиантами на полках. Комната была небольшой, наверное, размером с мою комнату.

Прошла вдоль стеллажа, оглаживая пальцами пухлые обложки. Судя по всему, хозяин библиотеки много читает, так как комната содержится в идеальном порядке (мой нос не улавливал запаха пыли, что было уже удивительно, учитывая мои воспоминания о библиотеке дедушки, в которой было душно и постоянно чесался нос).

Эх, вот бы сюда лампадку, чтобы прочитать названия книг! Нужно будет обязательно прийти сюда, когда будет светло.

Подошла к стеллажу в самом углу комнаты. В отличие от остальных, на нем нестройными рядами стояли книги разной толщины и вида. Где-то и вовсе приткнулись отдельные листы, прошитые нитками.

Я наугад вытащила тонкую книжицу в мягкой обложке и подошла к окну, чтобы повнимательнее рассмотреть ее.

На первой странице была зарисовка с девушкой в короткой сорочке, которую прижимал к стене высокий крупный мужчина. Пролистала книгу в поисках других зарисовок, но более ничего не нашла. Всматриваясь в буквы при тусклом свете с трудом разобрала название. «Роман», гласило описание, и я не удержала смешок.

Герхард и таким балуется?

— Интересно? — увлеченная разглядыванием, не услышала, как в комнату зашел ее хозяин. Герхард стоял, облокотившись бедром на стеллаж и растирал влажные волосы полотенцем.

Опустила взгляд ниже, с ужасом отмечая, что он снова полураздет. Да что за мания снимать с себя рубашку? Вот как мне сейчас разговаривать, когда он тут своим телом красуется?

Не услышав ответа, искуситель сделал несколько шагов в мою сторону, нависая и выставляя руки по обеим сторонам от меня. Я силой перевела взгляд на его лицо, но лучше не стало.

От него исходил приятный хвойный аромат. Про себя отметила, что Марта все-таки не зря выбрала именно эти травяные сборы, очень уж вкусно пахнут!

— Решила почитать перед сном? — инквизитор перевел сосредоточенный взгляд с моих глаз на книгу и хищно улыбнулся. — Интересный выбор.

— А ты ее читал? — спросила первое, что пришло в голову, лишь бы он не заметил, как увлеченно я провожаю взглядом стекающую по его шее каплю воды, которая, кстати, остановилась в ложбинке между ключицами.

Почему-то вспомнился рисунок в книге. Усмехнулась, понимая, что нахожусь в похожей ситуации, только наряд при этом более целомудренный.

— Читал, — Герхард отнял руку от подоконника и нежно заправил мне выбившуюся прядь за ушко. От места, где его пальцы коснулись моей кожи, расползалось приятное тепло. Такой мимолетный жест вызывал бурю эмоций внутри, заставляя шумно сглатывать ставшую вязкой слюну. — Интригующая история, но описания некоторых сцен урезаны до ужаса. Цензура! — мужчина улыбнулся и отодвинулся. Волнующая близость подкинула несколько возмутительных фантазий в мою голову, но слова Герхарда все испортили.

— Беги грейся в ванную, ты вся дрожишь, — знал бы он, что дрожь вызвана далеко не холодом…

Не говоря ни слова, выпорхнула из библиотеки и быстро закрылась в ванной комнате, все еще сжимая роман в руке. Интересно было бы узнать, что за оборванные сцены так задели мужчину?

Глава 19. Кристал

Прошло четыре дня, которые я проводила