– Я знаю, с кем тебе стоит поговорить о романе матери.

– Если ты имеешь в виду одного из принцев, то, по-моему, это не лучшая идея.

– Нет. Я предлагаю тебе поговорить с их бывшей гувернанткой. Она много лет была приближенной Аадила Мехди, и уж у кого искать доказательств – так это у нее. Но что, если их не найдется?

Он потер подбородок.

– Решу после беседы с его любовницей.

Видимо, тайну хранили не слишком хорошо.

– А ты откуда об этом знаешь?

– Адан рассказал, что она его настоящая мать и при каких обстоятельствах он родился. Да, бывший король явно не славился верностью, – презрительно сказал Тарек.

Слушать его было тяжело, ведь он не знал деталей.

– По словам Елены, их близкие отношения завязались уже после смерти королевы. Она согласилась родить Адана только потому, что королева больше не могла иметь детей. Это была сделка. Они и не думали, что между ними что-то вспыхнет. Они сильно друг друга любили, я знаю это точно.

– Еще одна любовь, построенная на лжи.

Его цинизму не было предела, и Кира опечалилась. Она решила предпринять последнюю попытку снять груз с души.

– Тарек, я люблю тебя, поверь. Думаю, я влюбилась в тебя в тот день, когда мы гуляли по саду дворца и ты мне рассказывал о своих университетских годах, о том, как ты трудился не покладая рук, чтобы добиться успехов. Ты взял меня за руку, чтобы я не споткнулась, и я подумала: «Вот настоящий джентльмен». Но я не хочу и связываться с тем, кто погряз в обидах и не ценит искреннюю любовь. Мы с ребенком заслуживаем лучшего.

Она остановилась, переводя дыхание.

– Да, я была с тобой не до конца честна, но ведь и ты тоже молчал о своих подозрениях! Но, Тарек, избегая всех чувств, кроме злости, ты идешь против природы. Твоему ребенку нужен отец, который не боится собственных эмоций.

Некоторое время он хранил молчание.

– Если выяснится, что я и вправду сын короля, то, наверное, нам нужно будет пожениться, чтобы дать ребенку королевскую фамилию.

А это еще что за новости?

– Ну конечно, Тарек! Давай вспомним древние времена, когда браком сочетались только ради ребенка! Нет, спасибо. Лучше я буду растить ребенка сама, чем буду привязана к человеку, который ничего не знает об искренней любви.

Кира вскочила с кресла.

– Ты куда? – спросил Тарек.

– В свою комнату. Собираться. – И наверное, плакать. – Ты говорил, я сама могу выбрать, когда уехать. Я хочу сегодня. В отеле почти все закончено, дизайнеры справятся. Желаю тебе успехов во всех начинаниях, а если ты вдруг решишь стать настоящим отцом нашему ребенку, пиши мне на почту, и мы попробуем договориться.

– Я бы предпочел личную встречу.

– А я нет.

При личной встрече Кира могла растерять всю свою стойкость.

Не дожидаясь ответа, она ринулась из комнаты. С этим Тареком Азмаром все понятно. Слезы полились рекой по ее лицу. Глупо было надеяться, что он за ней вернется. Как она будет без него жить?

Она машинально прижала руку к животу. Как это ни грустно, но напоминание о Тареке всегда будет у нее перед глазами.

– Можно нам войти?

Разбиравшая чемодан Кира оглянулась и увидела Мэдисон и Пайпер Мехди, которые стояли в дверях.

– Девочки, я вам всегда рада, заходите!

«Девочки» закрыли дверь и плюхнулись на кровать.

– Спасибо, Кира, – сказала Пайпер, положив ладонь на свой большой живот. – Нужно немного отдохнуть от детей. Сегодня они просто сумасшедшие.

– Мои еще хуже, – ответила Мэдисон, завязывая хвост. – Мне никогда не нравилось, когда про близнецов говорят «убойная двойня», но только так их и назовешь, когда они просыпаются с рассветом и начинают буянить.

Кира переложила сложенную одежду на комод и села в освободившееся кресло.

– Как там новая гувернантка, которую я наняла? Справляется?

Пайпер начала крутить на пальце роскошное обручальное кольцо.

– Боюсь, она скоро от нас сбежит.

– А я боюсь, что Зейн начнет меня уговаривать на еще одного ребенка. А я только приучила близнецов к горшку! – простонала Мэдисон, глядя в потолок.

Пайпер шутливо похлопала ее по плечу.

– Да знаю я, ты хочешь еще одного! Или тебе просто нравится процесс зачатия?

– Вообще-то нравится, – улыбнулась Мэдисон. – Не представляю, что было бы, если бы Зейн смирился с моим уходом, и мне пришлось бы растить детей одной…

Ее слова сильно задели Киру. Она могла только улететь в Канаду, а это была бы катастрофа.

– Слава богу, этого не произошло, – сказала она.

– Да уж, и в подарок он получил двоих детей вместо одного, – ухмыльнулась Мэдисон.

– А Адан ведь меня бросил, – начала Пайпер. – Но потом помчался за мной в США с предложением руки и сердца, когда понял, что не может без меня жить.

Тарек точно не вернется к ней признаваться в неземной любви.

– И теперь у него есть сын, и он хочет еще одного ребенка. Да вы обе внесли неплохой вклад в естественный прирост Баджула! – засмеялась Кира.

– А ты сама-то не залетела в командировке с Тареком Азмаром? – неожиданно спросила Мэдисон.

Вопрос поставил ее в тупик. Неужели Пайпер и Мэдисон в курсе?!

– Я туда поехала работать, а не зачинать ребенка.

Конечно, ведь она уже была беременна.

Пайпер встала с кровати, чтобы помассировать спину, и скептически посмотрела на Киру.

– Уверена? А почему ты вся светишься, или это просто румянец?

Кира тут же потрогала свои заалевшие щеки.

– Здесь немного жарко.

– Кстати, о Тареке. Тащи картину, Пайпер! – потребовала Мэдисон.

– Она еще не закончена, – заныла Пайпер.

– Все нормально! Иди принеси ее из гостиной.

Делано надув губы, Пайпер отправилась за дверь, бормоча себе под нос, что она не собака. Через пару минут она вернулась, держа в руках портрет тридцатилетнего мужчины.

– Поскольку я придворный художник, свекровь поручила мне написать этот портрет для своей личной коллекции. Она дала мне фотографию короля Аадила в расцвете сил. Видимо, это ее любимая, и понятно почему. Он был очень хорош собой.

Кира поразилась, как сильно Тарек был на него похож. А может, ей показалось, ведь она так сильно по нему скучала.

– Пайпер, это одна из твоих лучших работ! Ей точно понравится!

– Тарек с ним одно лицо, ты не находишь? – сказала Мэдисон, словно читая ее мысли.