Кира озадаченно посмотрела на Тарека и сказала:

– Клянусь, у нас не было намерений…

– Все и так было видно, – прервал ее Адан. – Вы оба вели себя как подростки.

– Персонал тоже распускал слухи, – добавил Рафик. – Во дворце ни от кого не спрячешься.

У нее запылали щеки.

– Я не знаю, что сказать… Простите меня…

– Не вините Киру за мои поступки, – вмешался Тарек. – И я позвал вас сюда не только из-за наших отношений.

– Так будь добр озвучить причину! – раздраженно сказал Зейн.

Тарек начал расхаживать по кабинету, словно собираясь с мыслями.

– Я приехал в Баджул не ради инвестиций. Я искал информацию и нашел ее сегодня утром.

Кира, задержав дыхание, слушала, как он рассказывал о романе своей матери с королем, откуда он об этом узнал и как хотел разобраться в своем происхождении. Он закончил словами:

– С помощью Елены у меня появились доказательства. Я сын Аадила Мехди и ваш сводный брат.

Наступила тишина.

– Это правда? – обратился Рафик к Елене.

– Да. В этом нет никакого сомнения. Аадил состоял в отношениях с матерью Тарека до женитьбы на твоей маме и не знал, что у него есть еще один ребенок. Он разузнал об этом лишь перед своей смертью.

– Обалдеть! – воскликнул Адан. – Старик все-таки докопался до истины! Может, скоро изо всех щелей Мехди полезут? На нашем последнем званом вечере я узнал, что женщина, которую я всегда воображал своей матерью, ею и является!

– Молчать, сын! – произнесла Елена. – Тарек не договорил.

Кира заметила, что на лице Тарека мелькнуло смущение, которое сразу закрыла маска хладнокровия.

– Я не рассчитываю на то, что вы хорошо отнесетесь к тому, о чем я сейчас скажу, но хотелось бы заручиться вашим благословением. – Он повернулся к Кире и протянул ей руку: – Прошу тебя.

В голове у изумленной Киры завертелись предположения. Она взяла его за руку. Когда они предстали перед королем, у нее чуть ли не подкашивались ноги.

– Как вы знаете, мы с Кирой довольно близки, – начал Тарек.

– Мягко сказано, – пробормотал Зейн, и Елена уничтожающе на него посмотрела. – У парней по фамилии Мехди постоянно играет мужская сила, и они часто теряют контроль.

Ко всеобщему удивлению, Тарек улыбнулся:

– Это точно! Но я бы хотел доказать вам серьезность моих намерений. Кира – мечта любого мужчины.

Кира чуть не поперхнулась.

– Чего-чего? Серьезность намерений?

– Да. Я это осознал, когда остался без тебя.

– Но, Тарек…

– Да когда же этим признаниям наступит конец? – пробормотал Рафик. – Давай, Тарек, продолжай.

Тарек посмотрел на братьев.

– Поскольку отца Киры сейчас с нами нет, я прошу у вас благословления на наш брак.

Кира оцепенела. Братья кивнули друг другу, затем Рафик встал.

– Если ты будешь относиться к ней так, как она заслуживает, мы вас благословляем.

Тарек, довольный, повернулся к Кире:

– Кира Дарцин, согласна ли ты стать моей женой?

Как бы ей ни хотелось сказать «да», она не могла…

– Нет.

Тарек пребывал в некотором шоке, когда Кира бросила его во второй раз. Но только теперь она сделала это на виду у всех.

– Ты… не хочешь быть моей женой?

– А почему ты собираешься на мне жениться? Мой ответ зависит от твоего.

Придется ему забыть о собственной гордости. Он посмотрел на братьев, которые терпеливо ожидали его ответа и явно наслаждались его неловким положением.

– Я клянусь, что люблю тебя и буду любить до конца своих дней.

– Ты меня любишь? – спросила она дрогнувшим голосом.

– Люблю.

Кире, видимо, этого было недостаточно.

– А нашего ребенка?

В воздухе повисло напряжение.

– Я буду любить его так же, как тебя, и постараюсь стать лучшим отцом на свете.

Наконец она улыбнулась:

– Тогда я согласна, Тарек Азмар!

– Кира, ты беременна? – спросил Рафик, прежде чем влюбленные обнялись.

Будущая жена Тарека повернулась к королю с виноватым лицом.

– Да, это вышло случайно… Но теперь мы очень рады!

– Теперь нам придется расширять детскую, – проворчал Адан.

– Хуже! Придется искать Кире замену, – сказал Зейн.

– Не переживайте, – вмешалась Елена. – Я буду исполнять ее обязанности, пока не найдется новый человек.

Суматоха продолжалась, и Тарек решил потихоньку улизнуть. Он взял Киру за руку и повел к двери, но тут его окликнул Зейн:

– Эй, Тарек, теперь ты обязан заседать в совете управляющих!

Тарек махнул ему рукой в знак согласия и вышел, закрыв за собой дверь. Он провел Киру по коридору и, дойдя до угла, воспользовался моментом, чтобы поцеловать ее.

– Ты уверен в своем поступке? – спросила она с тревогой в голосе, оторвавшись от его губ.

– Как никогда в жизни, – ответил он. – Знаешь, мне бы хотелось тебе кое-что показать. Поднимемся наверх!

– Боже, Тарек! – делано возмутилась она. – Я, конечно, понимаю, что Мехди хорошо отнеслись к нам, но разве уместно прямо во дворце?..

Он не удержался и поцеловал ее снова.

– Я сейчас не об этом. Вот мы уйдем отсюда и получишь у меня…

– Я только за!

Они поднялись на второй этаж и остановились у детской комнаты. Детские голоса разносились по всему коридору.

– Дай угадаю, – сказала Кира. – Ты уже приготовил колыбельку?

– Я оставил ее в особняке, – ответил он, открыл дверь и стал искать кого-то взглядом.

В углу сидела девочка с каштановыми волосами и карими глазами. Она играла с мягкими игрушками и близнецами Зейна под бдительным оком молоденькой гувернантки. Когда Тарек позвал ее по-арабски, девочка вскочила и кинулась к нему, сияя от счастья. Кудряшки подпрыгивали в такт каждому ее шагу.

– Поппи! – взвизгнула она.

Тарек поднял ее на руки и повернул к Кире.

– Жасмин, это Кира.

Полное благоговение на лице Киры стоило всех наград.

– Мне очень приятно с тобой познакомиться, Жасмин.

Жасмин протянула к ней руку и погладила ее щеку.

– Ты красивая.

– Ты тоже прелесть! Как ты хорошо говоришь по-английски!