в сторону от наших языкастых девчонок. Что давалось ему с трудом. Ох, не просто так панк раз от раза пытался подколоть Латте. Нет-нет, но его взгляд прилипал к бойкой на язычок киберше. А та то ли не замечала, то ли игнорировала коллегу.

Как из рога изобилия лилась техническая информация от Кэпа, сыпавшего аббревиатурами обозначающими разнообразное оружие, доспехи и их модификации. Благо предназначались эти слова не лично мне, а значит, можно было отключить думалку и спокойно потягивать сладковатый коктейль из своего бокала. Попытка зацепить взгляд Хлои окончилась ничем — девушка старательно пресекала мои потуги. Хотел было разозлиться, но вовремя сообразил, что на фоне того же Кэпа, в рот которому она явно заглядывала, выгляжу я не слишком-то и презентабельно. Ну и ладно…

Было хорошо, пока не стало плохо. В какой-то момент сам не понял, как я оказался на улице. Прохладный, но обжигающий ветер, постепенно начал приводить меня в чувство. Рядом совсем бесшумно, заставив меня вздрогнуть, материализовалась Латте.

— Фу, блин. Обязательно было так подкрадываться? — возмутился я шутливо.

— Я физически не могу двигаться громко, — улыбнулась в ответ кибердевушка, — Мое тело специально заточено на бесшумное проникновение и уничтожение.

— Ассасин стайл? — спросил я.

— Что? Аа… да. В нашей команде я обычно выполняю роль тихого убийцы или шпиона. Но и как боец много стою.

— Круто, — натужно улыбнулся я.

— Ты как Вайп? Кэп попросил присмотреть, а то уж как-то больно поспешно ты свалил.

— Уже получше. Но, кажется, алкоголя с меня на сегодня хватит…

— А я о чем! А были бы у тебя искусственная печёнка и почки, смог бы бухать всю ночь напролет!

— По-моему это лишает процесс интриги… — усмехнулся я.

— Возможно, — задумалась девушка, — Но я за то, чтобы иметь тотальный контроль над своим телом. Хочешь пьяней — не хочешь трезвей.

— Тоже хорошо, — отделался я пустой фразой, стараясь держать себя в руках, — Ребята не обидятся, если я свалю, не попрощавшись?

— Кэп так и подумал, а остальные вряд ли заметят твое отсутствие. Ари с Вольтом уже в хлам, а Хлое ты просто неинтересен.

— Они с Кэпом встречаются?

— Что? Не-е-ет! Она ему как дочь — подобрал и воспитал. Сама-то она, может, и не против, но капитан у нас принципиальный… Но ты все равно губу не раскатывай — стандарты у нее чересчур завышенные, сам видел.

— Эт, да. Ладно, спасибо за беспокойство. Пойду я, наверное, — махнув рукой на прощание, слегка покачнувшись, я направился к эскалатору.

— Точно дойдешь? — рассмеялась мне в спину киберша, а я, обернувшись на мгновение поднял большой палец вверх, потопал дальше.

Качало меня знатно, но до транспортной капсулы я добрался, а, вывалившись из нее прямо в одежде, упал в кровать и сразу же отрубился.

Утро было тяжелым. В голове гуляло эхо, а глаза отказывались открываться. Хорошо хоть хватило ума выставить будильник с вечера… И как вспомнил, что в обед договорились с Кэпом о походе за покупками? Не за продуктами, конечно… Пойдем скупать по дешевке необходимое мне снаряжение.

С третьей попытки продрал глаза — не хотелось снова краснеть перед товарищем за опоздание. Не помню, во сколько я вчера вернулся, но организм упорно сопротивлялся попыткам привести его в чувство. Благо тошноты и головной боли не было, только небольшое чувство дискомфорта в желудке и легкая дезориентация. И жрать хотелось не по-детски.

Выудил из синтезатора пару кусков хлеба, сдобрил его каким-то ягодным, приторно-сладким джемом, предварительно намазав, кажется, растительным спредом. Не блюдо высокой кухни, но для завтрака на скорую руку сойдет. Даже бурда, которая в меню именовалась кофе, показалась не такой отвратной, как мне помнилось. В идеале было бы смотаться вниз и обстоятельно позавтракать, но часы беспощадно скручивали цифры, приближая полдень. Запросив прогноз погоды, решил опять облачиться в футболку и шорты — вряд ли наш вояж затянется надолго, а до вечера температура воздуха обещала быть комфортной. Насколько ей вообще здесь можно доверять.

К бару "Блонди" спустился за десять минут до назначенного времени, выискивая глазами Кэпа. Но он появился точно в двенадцать и не из транспортной секции, как я рассчитывал, а упал фактически мне на голову — очередной болид спрыгнул с трассы, но в отличие от прочих приземлился рядом со мной.

Дизайн этих летающих автомобилей, видимо, не отличался разнообразием — точная копия той машины, что я видел в окошке в день моего прибытия. Другими были только цвет — темно-синий кузов с бордовыми полосами на закрылках, да принт на капоте в виде стилизованного векторной графикой красного кулака. Такого же, кстати, как нашивка на плече Кэпа. Логотип команды "Вестников Звезд"? Крыло "чайка" ушло вверх. Из кресла пилота, едва умещаясь в нем, на меня смотрел улыбающийся здоровяк.

— Здорова, молодой, готов? — спросил он.

— Привет, — кивнул я.

— Тогда прыгай, — указал он на соседнее кресло и я свалился внутрь болида.

Если бы он не левитировал на высоте моих колен, то пришлось бы согнуться вдвое — низкий профиль был, очевидно, средством уменьшить сопротивление встречного воздушного потока. Места внутри, тем не менее, оказалось более чем достаточно — летающее авто было двухместным, а сидеть приходилось полулежа. Дверца захлопнулась, и болид с места рванул в небо, развивая невероятную скорость. Я сжался в ожидании резкого толчка и перегрузки, но в кресло меня вдавило довольно щадяще. Сквозь прозрачную со стороны салона дверцу, затаив дыхание, я наблюдал, как удаляется земля.

— Думал, сильней прижмёт, — сказал я наконец, оторвавшись от созерцания однотипной городской застройки.

— Гравикомпенсаторы, — односложно пояснил Кэп, — Можно полностью погасить воздействие, но тогда никакого удовольствия от вождения, да и флаер перестаешь "чувствовать".

Тем временем мы добрались до нужной трассы, сбросив скорость здоровяк вклинился в поток схожих с его машин и прочих транспортных средств. И уже там прибавил скорость, обгоняя неспешно плетущиеся левитирующие авто.

— А по воздуху не быстрей? — задал я вопрос.

— Конечно быстрей, — улыбнулся Кэп, — Только у этого флаера нет своего генератора. Километров на двести по прямой. А трасса заряжает аккумулятор.

— Жаль, — посетовал я.

— Ну, если очень хочется есть, и автономные модели. Только стоить такой флаер будет, как ползвездолета.

— Ясно, а куда мы летим?

— В смысле, куда? — удивился капитан, — Мы же вчера обсуждали…

— Помню, что за экипировкой, но в башке каша после вчерашнего, — стыдливо признался я.

— Да морда у тебя под конец аж позеленела, — опять сверкнул добродушной улыбкой Кэп, — Есть тут местечко особое, на БУшке специализируется. Надо же тебе перед глобалкой хотя бы по мишеням пострелять.

Память подкинула, казалось потерявшееся воспоминание: