— А что, собственно, может этому помешать? —спросила Рита, вертясь перед зеркалом. — Цвет волос? Ты думаешь, что ублондинок больше шансов?

— Алла! — с упреком поглядел Глеб на жену.

— Если ты забыл, — сказала та, — я самабрюнетка. И при этом прекрасно себя чувствую.

Глеб надулся. "Ага, вот ты и попался, — подумалаАлла. — Значит, ты действительно возлагаешь на Риту определенные надежды.

Только, боюсь, они напрасны. Руководить этой девчонкой нетак-то просто".

— Не беспокойся, — похлопала она мужа поруке. — Обещаю, что вечером она будет блистать.

— Ну, если ты и в самом деле обещаешь…

Глеб посматривал на свою жену с явной опаской."Потрясающая женщина! Она умеет все предусмотреть, обо всем позаботиться,все продумать… Ценные качества.., если использовать их в мирных целях. К томуже она хитра и дальновидна. У нее есть вкус и мера, которые проявляются вовсем. В таком случае могла ли она на своей собственной «Хонде» наехать наКсению Бажанову? — тут же подумал он. — Это было бы слишкомпримитивно. Для того чтобы совершить наезд, ей требовалась другая машина. Ах,какой же я дурак! — вскинулся Глеб. — Ну, конечно!

Она арендовала машину у Волошкина для того, чтобы совершитьнаезд на ней. А ее «Хонда» оставалась, таким образом, чистенькой инезапятнанной!"

Глеб так разволновался, что не мог больше ни секундыоставаться на месте. К тому времени, как он снова прибежал в гараж, Волошкинуже был на своем посту. Глебу ужасно хотелось узнать все и сразу, задать вопросв лоб. Но он, конечно, поостерегся.

— Послушайте, м-м-м… Костик, — Глеб соорудил налице простецкую улыбку, которая могла бы понравиться такому парню, какВолошкин, — молодому и бойкому. — Моя жена не так давно брала у васмашину напрокат. «Волгу», кажется.

— Брала, — согласился Костик и при этом так тяжеловздохнул, что Глеб даже удивился: чем это его жена так не потрафила сторожу?Может быть, он расстроен из-за того, что Алла повредила машину?

— Надеюсь, моя жена ездила аккуратно?

Ничего не помяла, не попортила?

— Ой, Глеб Николаевич, было бы там чего портить!

— Я вот что хотел узнать: нельзя ли теперь и мне воспользоватьсявашей любезностью… Понимаете… — Глеб приготовил путаное объяснение, для чегоему нужна вторая машина, но Волошкин, сопроводив свои слова еще одним тяжелымвздохом, внезапно перебил его:

— Нельзя.

— Что нельзя? — тут же остановил поток своегокрасноречия Глеб.

— Моей любезностью воспользоваться больше нельзя.Потому что машины нету.

— Куда же она делась? — Глеб никак не мог въехатьв то, что Волошкин ему отказывает.

— Отдала богу душу. Сгорела, Глеб Николаевич. Осталисьот нее одни железки.

— Как сгорела? Когда? — не на шутку разволновалсяГлеб.

— Да почти сразу после того, как Алла Вадимовна ее мневозвратила. И двух дней не прошло, как угнали мою «волжанку» и пустили подоткос.

— А кто?

Волошкин посмотрел на него умными карими глазами и, моргнув,пояснил:

— Неизвестные, Глеб Николаевич.

Вскрыли «ракушку» возле моего дома, увели тачку да иразбили. Может, молодежь по пьянке баловалась. Может, наркоманы. Одно ясно: недля продажи увели — уж больно поношена была старушка.

— А.., в ней никто не погиб, — с опаской спросилГлеб, — когда она сгорела?

— Нет, никто. Пустую угробили. Милиционер сказал,может, перевозили на ней чего.

Краденое добро, например. А потом, чтобы следы скрыть, подоткос пустили.

От этой новости Глеб совсем раскис. Конечно, в глубине душион ожидал чего-то подобного, но, получив на руки очередной жареный факт,неожиданно растерялся. Груз ответственности, давивший на него все последниенедели, становился все тяжелее и тяжелее. Ему очень хотелось поскорее скинутьего с себя. Сходить, например, к следователю Смиренко и все ему выложить. Сдругой стороны, Глеб допускал, что в чем-то ошибается. Что, если послепроведения тщательного расследования будет установлено, что Алла невиновна?Тогда первым в списке подозреваемых окажется он сам. Ведь для того, чтобыобъяснить мотивы, которые двигали его женой, придется раскрыть правду о своихинтимных связях. В милиции узнают, что он встречался с Мариной Пахомовой, потомс Ксенией Бажановой… И еще он будет вынужден показать следователю открытки сугрозами. Кажется, на юридическом языке это называется сокрытием улик. Нет-нет,он избежит ответственности только в одном случае — если Алла действительновиновна.

А если нет? Короче, рисковать Глеб не хотел.

Досье, которое он собирал на жену, должно быть безупречным.Чтобы поднакопить улик, требовалось время. А его у Глеба не было.

Во-первых, именно сегодня день рождения Софьи Елизаровой.Пока что она сидит у себя дома под присмотром Артема. Глеб уже сделал парупроверочных звонков и убедился, что у них все в порядке. Однако до полуночи ещедалеко, а день обещает быть долгим. Во-вторых, мысль о том, что очереднойжертвой Аллы может стать он сам, прочно засела у него в голове. «Она такаяловкая, — думал он, — и хитрая. Сколько раз я убеждался в этом! Не былоеще случая, чтобы Алла не придумала, как выкрутиться из сложной жизненнойситуации».

Когда он открыл дверь квартиры, Алла вышла ему навстречу вдлинном шелковом халате с широкими рукавами.

— Ты был в гараже? — невинным голосом спросилаона.

Глеб против воли вздрогнул.

— С чего ты взяла?

— Дорогой мой, в спортивном костюме ты позволяешь себепоявляться только в гараже и на мусорной свалке. Поскольку весь домашний мусорна месте, я и подумала, что ты ушел в гараж.

«Какая наблюдательная!» — отметил Глеб, и тут же лицо егоприобрело оттенок сырой штукатурки: он увидел, что из рукава жены высовываетсяблестящий металлический штырь отвертки.

— Где Рита? — срывающимся голосом спросил он,невольно отступая к двери.

— Захотела еще раз прошвырнуться по магазинам. В связис тем, что мы изменили ей цвет волос, придется подбирать косметику другихоттенков. Шатенкам нужно совсем не то, что блондинкам.

Алла двигалась на него, опустив руки вниз. Тот предмет,который она прятала, совершенно скрылся в рукаве.

— Что.., что ты собираешься делать? — дрожащимголосом спросил Глеб, прислонившись спиной к двери и прикидывая, каким образомможно уклониться от первого удара.

— Собираюсь привинтить ручку, — сказала его жена,легонько похлопав Глеба по мягкому месту, чтобы отодвинуть его от входнойдвери. — Один болт почти что вывалился, а ты даже внимания не обращаешь.