рада пересказать наш разговор Саймону, да только мало что могла вспомнить; припоминаю то, что сыпала остроумными шутками, была очаровательной и веселой, но на этом мои воспоминания ограничиваются. Кажется, я смутно припоминаю, как показывала кому-то целый альбом фоток своей собаки, наверное, Сьюзи, в отместку за то, что она заставила меня посмотреть все фотки своих страшных детей. Не знаю, из-за чего переживает Саймон, я помню, что мы с его боссом прекрасно поладили. Или с самбукой поладили? Господи, наверное, я до сих пор пьяна!

Пес одарил меня своим самым брезгливым взглядом. Я жалобно посмотрела на него и прошептала: «Пожалуйста, хватит меня осуждать!», но он только неодобрительно фыркнул.

Вторник, 15 декабря

ААААААААААААААА! Сегодня утром я поняла, что уже середина декабря. Как так вышло? ПОЧЕМУ ЭТО ПОВТОРЯЕТСЯ ИЗ РАЗА В РАЗ? Я не отправила подарки родителям Саймона во Францию. Я даже не купила им подарки. На самом деле я вообще не покупала никаких подарков и не подписала ни одной открытки, и теперь даже не стоит надеяться, что открытки дойдут до Франции вовремя.

Я не поддалась панике. Вместо этого я подошла к ситуации спокойно и рационально. Амазон – мой друг. Амазон справится на отлично. На амазоне все в два раза дороже. Черт возьми, все равно уже поздно, придется заказывать. Через некоторое время купленные за конскую цену подушка с плюшевым мопсом, шелковый шарф и флакон духов уже любовно упаковывались для мамы Саймона вместе с бутылками виски, лосьоном для бритья и запонками для его отца. Больше ни в жизнь не буду гуглить «подарки для мужчин». Хватило мне сегодняшнего открывшегося портала в целый новый мир, без которого, если честно, мне жилось лучше. Мне бы легче дышалось, если бы я не знала, что существуют чупа-чупсы в форме влагалища (оказывается, не только подвески бывают), «мыло для мытья члена» (с полным набором отверстий разных размеров) и нечто, называемое «трусики для минета», на которые у меня не хватило духу кликнуть. Хотя теперь мне даже интересно… Это что-то вроде трусов с вырезом на причинном месте? Господи, хватит об этом думать.

Остальные проблемы: нет рождественских открыток, нет времени, чтобы их отправить по почте, как и желания их вообще подписывать, нет достижений, которыми можно было бы самодовольно похвастаться перед родней, разве что только «Вдохновилась своей глубокой прочной ненавистью к человечеству и создала приложение, которое даже не принесло мне денег», или «У детей всего трижды за год были вши. #Победа!»

Но я решила не отчаиваться из-за открыток, и раз уж я очень умный-преумный техспециалист по разработке приложений, то лучше буду удивлять всех рассылкой умилительных видео с Питером, Джейн и собакой в рождественских свитерах под елкой. Я наложу на видео заслушанные до дыр рождественские песенки, а под конец попрошу детей крикнуть «Веселого Рождества!» в камеру. Можно даже загрузить видео в фейсбук и посмотреть, станет ли оно популярным. Если да – то я прославлюсь как ярый фанат Рождества, и мне никогда больше не нужно будет подписывать открытки! Это был гениальный план. Что могло пойти не так?

Питер и Джейн. Питер и Джейн – вот почему все пошло не так. И этот убогий пес. Почему я до сих пор забываю, что главная цель в жизни моих детей состоит в том, чтобы разрушать все мои надежды и мечты, которые у меня когда-либо были? Мне удалось подкупить, запугать и уговорить их надеть рождественские джемперы, которые, как оказалось, были «кошмарными» и «колющимися». Я смогла напялить дурацкий рождественский джемпер на собаку и даже успела остановить кровь из укуса, который подарил мне любимый песик в негодовании (оказывается, он даже злее, чем дети. Они-то просто угрожали кусаться), а потом пес, воспользовавшись моментом, стянул с себя свитер, разорвал его и потрусил вон из комнаты. Уже было слишком поздно для игр на свежем воздухе, которые я запланировала для поздравительного видео, но не беда, ведь и дома можно найти много занятий. Можно попросить их притвориться, что они упаковывают подарки, украшают елку, лепят пирожки или достают шоколадки из своих адвент-календарей.

Вместо сияющих физиономий моих улыбающихся деток на видео запечатлены хмурые ссутулившиеся вредины. Джейн попыталась приклеить Питера к полу, пока они притворялись, что упаковывают подарки, потом они оба потребовали награду в виде шоколадных конфет, раз уж я так сильно хочу, чтобы они достали свои шоколадки из адвент-календарей; Питер разбил снежный шар, который он должен был празднично поставить на камин, а вместо того, чтобы картинно посыпать пироги сахарной пудрой, они умудрились создать целое густое облако на кухне, сквозь которое детей не было видно и вовсе. Наконец, я усадила похожих на призраков из-за слоя сахарной пудры детей и зарычала: «Просто поздравьте всех с Рождеством, и все, скажите “с Рождеством”, сложно что ли?»

Даже после пятнадцати попыток у нас не получилось снять видео, где бы они оба смотрели в камеру и говорили одновременно, и я уже молчу об энтузиазме и радостных искренних поздравлениях. Я надеялась, что все-таки смогу смонтировать это видео так, чтобы все знакомые нам завидовали. Но вместо праздничного веселого ролика, на который я рассчитывала, видео напоминало рекламу благотворительного фонда «Защита детей от насилия».

Тогда придется рассылать всем сообщение со скриншотом отосланной суммы на детскую благотворительность и объяснять всем, что такая трата денег – правильнее, полезнее и экологичнее. Хотя в глубине души я знаю, что так было бы и правда лучше, как и то, что это не остановит поток открыток и писем о том, как Иокаста только что закончила музыкальную школу, класс – флейта, пока поднималась на Килиманджаро, чтобы собрать деньги для осиротевших котят, и вот теперь она с нетерпением ждет начала школы, а Себастьян делает такие успехи в каком-то неслыханном виде спорта, и его даже взяли в британскую национальную сборную, ну разве это не чудееееесно?

Да пошло оно все к черту.

Суббота, 19 декабря

Намечается еще одна вечеринка. Мама одноклассницы Джейн пригласила всех родителей класса к себе на вечеринку, и после некоторого раздумья мы с Сэмом решили рискнуть. Я не очень хорошо знала эту маму, она переехала сюда недавно, любила странные шарфы и «работала на телевидении», и я, каюсь, надеялась встретить у нее дома знаменитостей. Сэм сказал, что я думаю мелочно и ограниченно.

Саймон долго ворчал из-за того, что опять надо идти на вечеринку, но более серьезного оправдания не идти, чем «там же будут люди», он не придумал, так что я уже вызвала