Сына Божьего, утверждают, что чудеса – это не единичные аномалии, а часть целостной картины мира. Однако, несомненно, евангельские чудеса будут казаться более правдоподобными, если вы уже аргументированно верите в существование Бога, Его исторические чудеса в Израиле и Его пророческие обетования о будущем Мессии.

С легкой руки Карла Сагана фраза «Необычные утверждения требуют необычных доказательств»[149], стала любимой фразой так называемых скептиков, утверждающих, что для веры в библейские чудеса нет достаточных доказательств. Сложность этого, казалось бы, простого утверждения заключается в том, что понятие «необычный» субъективно. Атеист будет считать необычной веру в евангельские чудеса. А многие верующие с трудом примут идею спонтанного возникновения живых организмов из неживой материи или идею возникновения сознания из бессознательного, хотя многие атеисты спокойно принимают эти концепции. Объема этой книги недостаточно, чтобы разрешить вопрос о рациональности убеждений христианина или атеиста, однако одно замечание сделать можно.

Когда большинство людей, причисляющих себя к скептикам, принимают идею о том, что жизнь возникла из неживой материи или что сознание возникло из бессознательного в результате чисто материалистических процессов, без какого-либо сверхъестественного вмешательства, они часто утверждают, что эти убеждения должны отвечать лишь стандартным, а не каким-то особым критериям доказательности. В вопросе о том, возможны ли чудеса, человечество разделилось так же, как и в вопросе о том, правдоподобно ли полностью материалистическое объяснение происхождения жизни. Похоже, что большинство человечества склоняется к вере в чудеса, в отличие от убежденных материалистов. Если одна из сторон требует от другой «необычных доказательств» в поддержку своих убеждений, это может привести к опасности возникновения кругового рассуждения (логической ошибки, при которой рассуждение начинается с того, чем планируется закончить – прим. ред.).

Еще одно возражение против чудес состоит в том, что они нарушают закономерность научных объяснений. Однако, это возражение не учитывает особенность, присущую всем библейским чудесам: они представлены не как случайные нарушения упорядоченной вселенной, а как события, которые на самом деле образуют упорядоченную картину, указывающую на осмысленное вмешательство Бога в ход жизни. Рассказы о чудесах Иисуса – это не сообщения о нарушении порядка, а знаки, указывающие на Его божественную природу.

Доказательства воскресения Иисуса

Приведенные в этой книге аргументы свидетельствуют о том, что Евангелия обладают характеристиками, которые обычно воспринимаются как свидетельства достоверности. Для поддержания этого аргумента я намеренно не затрагивал тему чудес до настоящей главы. Текущее положение можно сформулировать следующим образом: если бы не многочисленные рассказы о чудесах в Евангелиях, большинство историков с готовностью оценили бы их повествования как в целом достоверные с исторической точки зрения. Это само по себе является немаловажным фактом. Теперь давайте исследуем евангельские рассказы вместе с описанными в них чудесами.

Если человек твердо придерживается материалистической атеистической позиции в отношении чудес, то никакое количество доказательств не сможет поколебать его убежденности. Встретив доказательства, изложенные в этой книге, такие люди построят альтернативные объяснения. Я предполагаю, что их объяснения будут сложными, включая аргументы, которые часто считаются маловероятными, в то время как принятие исторической достоверности Евангелий будет гораздо проще.

Тем не менее, для тех, кто готов рассматривать такую возможность, воскресение Иисуса может стать еще одним аргументом в пользу достоверности Евангелий. Существует множество книг, которые предоставляют доказательства исторической достоверности воскресения[150], поэтому я, излагая свои доводы, буду краток.

Мы можем начать с двух фактов, которые принимают даже те, кто сомневается в воскресении: (1) что Иисус был похоронен и что гробница позже была найдена пустой[151]; (2) что самые разные люди верили, что видели Иисуса воскресшим из мертвых.

Существование пустой гробницы подтверждается убедительными доказательствами важности правильного погребения у евреев, даже если речь идет об осужденном преступнике, а также тем, что в Евангелиях и других раннехристианских традициях особое внимание уделяется пустой гробнице. Кроме того, трудно представить, что вера в воскресшего Иисуса набирает силу, если можно легко указать на могилу, в которой Он до сих пор лежит.

То, что самые разные люди были уверены, что видели воскресшего Иисуса, следует не только из евангельских рассказов, в которых основное внимание уделяется посещению гробницы женщинами[152], хотя свидетельство женщин было недопустимо с юридической точки зрения, но и на основании разнообразных явлений воскресшего Иисуса, о которых сообщается в Новом Завете. Воскресший Иисус является в Иудее[153] и Галилее[154], в городе[155] и сельской местности[156], в помещении[157] и на улице[158], утром[159] и вечером[160], по предварительной договоренности[161] и без нее[162], близко[163] и далеко[164], на холме[165] и у озера[166], группам мужчин[167] и группам женщин[168], отдельным людям[169] и группам до пятисот человек[170], сидя[171], стоя[172], ходя[173], принимая пищу[174] и всегда разговаривая[175]. Многие из этих встреч были связаны с общением на близком расстоянии. Трудно представить такое разнообразие явлений, описанных в Евангелиях и ранних христианских посланиях, если бы не существовало множество людей, утверждавших, что они видели воскресшего Иисуса.

По отдельности эти две линии аргументации предоставляют убедительные доказательства того, что произошло нечто исключительное. Пустую гробницу можно объяснить тем, что некоторые люди убрали тело, что было бы странно, но могло быть частью обманной стратегии небольшой группы. Однако это не объясняет многочисленные заявления разных людей о том, что они видели воскресшего Иисуса. Сочетание пустой гробницы и свидетельств воскресения вместе образуют очень интригующий сюжет.

Однако мы можем добавить еще одну линию аргументации, которая создает значительные трудности для тех, кто пытается объяснить эти данные, не прибегая к концепции чуда. Можно убедительно доказать, что представление о телесном воскресении одного человека раньше других было бы крайне нетрадиционным в контексте иудаизма, а потому маловероятным, что ранние христиане сфабриковали такую концепцию как средство увековечить движение Иисуса после смерти своего лидера[176].

Более того, рассказы о пустой гробнице и явлениях воскресения относятся не к обычному человеку, а к Тому, Кто, по общему мнению, был выдающейся личностью. Ему приписывают больше чудес, чем любому другому раввину, с Ним связана самая ранняя версия «золотого правила», Он фигурирует в очень популярных историях, ведет Свою родословную от царя Давида[177], и принадлежит к, пожалуй, самой известной этнической группе в мире[178]. Похоже, что Он был казнен римлянами за то, что претендовал на роль царя иудеев; даже, согласно нехристианским источникам, Его казнь совпала с праздником Пасхи