— Крис, сейчас тебе лучше исчезнуть. Я не хочу, чтобы ты пострадал, — нежно коснувшись его щеки, не рискую поцеловать его на глазах у оборотней. — Но позже мы обязательно обо всём поговорим. Ладно? Мне нужно спешить, я должна помочь, я чувствую…

— Но им ты ведь отказала, — кивает Крис в сторону, и я так понимаю, что он имеет в виду Леду, Кайла и мой проклятый шевельнувшийся зов.

— Это другое. Люблю тебя, — добавила я ещё тише. — Увидимся! — и оттолкнув его, прыгаю на водительское сидение, но почему-то оказываюсь на пассажирском. Одной рукой Эрик держит меня за шиворот, второй вцепился за руль, сорвав с места свой джип.

— Я провожу, — альфа зол. — О чём я тебе и говорил. Твоя связь с ведьмаком всё усложняет. Что значит, твоё доверие пошатнулось, а? Я их остановил, пресёк их попытку, потому что я не позволю надругаться над твоей волей, и мы прекрасно разобрались бы без маргула! Я ещё поговорю с Ледой. Но она правда не желала тебе зла, Ханна. Она всего лишь хотела поделиться с тобой своей любовью. Она предложила тебе семью, уступив тебе своего мужчину. Да, согласен, для тебя это дико. Но оборотни не всегда живут вдвоём. Леда слегка чокнулась на этом своём желании иметь ребёнка. Я её усмирю, такого больше не повториться. Никто и не говорил, что будет просто. …Но мне тоже не по себе, что ты откликнулась на просьбу Габриэля. Ты там будешь совершенно одна и это запредельный уровень опасности.

— По теории вероятности, за один вечер мне не должны два раза подряд предложить создать шведскую волчью семью, — я даже успела съязвить, хватая своей чемоданчик с заднего сиденья. — Так что я рискну.

— Ты не смотришь оборотням в глаза, — фыркает Габриэль, присаживаясь на пригорке рядом со мной. — Боишься наткнуться на избранного? Думаешь поможет?

— Мы договаривались, что я буду латать волков, а насчёт того, что ты, альфа, будешь набиваться мне в духовники, мы не договаривались, — сосредоточенно оттирая руку от крови, выдавила я. — Меня подбросят до дома или как?

— Или как. До границ территории Эрика. И всё-таки почему злишься? Мы все это чувствуем, жесть как мешает, знаешь ли. В стае Эрика тебя обижают? — прищуренные карие глаза меня внимательно изучают, оборотень считывает и анализирует каждую мою эмоцию, уже начиная забрасывать крючки. Уверена, он знает, что я встречаюсь с маргулом, чувствует запах. Хитрый зараза. Знает и молчит.

— Это личное. Я можно сказать спасла пятерых твоих парней. Теперь я собираюсь выспаться и успокоиться.

— И хорошенько подумать, — словно договаривает мои мысли Габриэль.

— Верно, — меня должно это пугать, цепкость, хитрость этого коварного существа, но я так устала, что мне почти всё равно. Хотя я даже не сомневаюсь, что с Габриэлем мы ещё увидимся.

Всё-таки на земли Эрика волки Габриэля сунуться не рискнули, поэтому еле волоча ноги я прошлась от границы пешком, после поймала попутку и попросила высадить меня в центре. Вид у меня немного жутковатый, но в краю лесорубов и охотников пятнами крови на одежде никого не удивишь и не напугаешь.

Мне вдруг так захотелось чего-то нормального, хоть как-то придать обычность своей жизни, захотелось просто до одури. Может испечь пирог? Это ведь нормально? Тем более, что в гостях у Мишель до пирога мы так и не добрались. Чёрт, как же я зла на Леду! Не придумав ничего лучше, заглядываю в маленький продуктовый магазинчик и уже на кассе обнаруживаю, что не хватает десяти баксов, чтобы расплатиться за весь товар.

— Чёрт, придётся отказаться от молока, консервированных ананасов и забыть про пирог, — бормочу я, смущённо улыбаясь девушке кассиру.

— Будешь должна, — вдруг выдаёт она, доброжелательно мне подмигивая. — Иногда пирог единственное спасение от хандры.

Вот те раз! После такой сумасшедшей ночи обычная человеческая доброта кажется чем-то сверхъестественным, даже круче, чем оборотни и эта жуткая магия маргулов. Я так и застыла с открытым ртом, не находя слов.

— Позже как-нибудь занесёшь. Из-за десяти долларов я не обеднею, — продолжает она болтать, складывая мои покупки в пакет. — Я в этом городке человек новый, вот пытаюсь завести друзей.

— О … спасибо, конечно, огромное. Очень неожиданно, но приятно, — беру пакет, словно потерянная, дохожу до дверей и решительно возвращаюсь обратно. — Ты случайно завтра не выходная?

— Верно, я работаю через день. Но можешь отдать, когда будет удобно.

— Конечно я верну эти несчастные десять баксов. Я не об этом, если у меня пирог всё-таки удастся, приходи завтра ко мне в гости. Я тоже свободна и тоже в этом городе недавно. Где можно чиркнуть адрес? Как тебя зовут?

— Брук, — сунула она мне в руки блокнот.

— А меня Ханна. Приходи обязательно. Хочу отблагодарить за отзывчивость, это теперь такая редкость. Я и номер телефона записала.

— Спасибо, постараюсь не заблудиться и прийти, — улыбается она, открыто, искренне, чуть смущённо. Очень по-человечески. Очень надеюсь, что она обычная девушка и одновременно ловлю себя на мысли, что теперь нехотя я сомневаюсь в каждом, потому что я не совсем умею отличать сверхъестественных созданий от нормальных людей. Даже я, как оказалось, ненормальная.

…Сон. Он спасает, исцеляет, ограждает на время от действительности, давая возможность спрятаться и восстановиться.

Но надолго от реальности не убежишь. Не пойму, от чего я проснулась, то ли от волчьего воя, который мне снова померещился, то ли от прикосновения.

— Крис, — улыбаюсь, и потягиваясь, льну к нему. — Не думала, что тот, кто заявлял мне, что вся его жизнь где-то там, так скоро снова появится в моём доме. Но я безумно рада.

— Тебе бы в душ, — хмыкает он, отстраняясь. Золотой мальчик у нас чистюля ещё тот. А ещё его будто бы снова что-то гнетёт.

Но когда я выхожу из ванны, Крис уже сидит в кресле поглаживая кота.

— Мистер Рок, — кивает Крис. — Ему не нравится жить в квартире и то, что я очень редко бываю дома. Вот решил, что у тебя на свежем воздухе ему понравится больше. Да и в этих тварях ты лучше разбираешься. С него сыплется ужасно много шерсти, про кошачий туалет вообще молчу, короче, домашние животные — это не моё. …А насчёт того, что я к тебе зачастил … после случившегося в логове Эрика я не мог не появиться, Ханна, но вся моя жизнь действительно там. Мы могли бы быть вместе, если бы моя Ханна выбрала меня. Но ты приняла сторону оборотней. До сих пор принимаешь, или у меня есть надежда?

— Ты ведь тогда в прошлый раз в душе … бормотал какое-то заклятье, сказал, что мы почти помолвлены. Я … думала мы вместе, пусть и без возможности часто видеться, — непонимающе качаю головой.

— Типа помолвлены, больше связаны, ведь своим признанием ты подбросила мне идею бороться за тебя. Может, мне начать тебя шантажировать? Что-то типа того, хочешь уберечь волков, поехали со мной в Денвер?

— То есть, Эрик был прав, когда сказал, что ты будешь убивать тех, к кому у меня …пробудится зов? Не верю, что именно ты на это способен!