— Оборотни не животные, — спокойно отвечаю я, понимая, что снова разговариваю с альфой. Габриэль мой номер что там всем вожакам раздал?!

— Моя ты умница, — его ирония шагает вместе с голосом по острию ножа, дыша безусловной силой и опасностью. — И всё же. Иго зовут Янис, и он не может обратиться. Он изгрыз себе лапы, выдрал себе куски плоти и бился головой до тех пор, пока не потерял сознание. Обезумев, он будто пытался покончить с собой. Мы связали его и периодически вводим транквилизатор. У нас есть выход на посвящённого доктора, и он уверяет, что это мутации дали о себе знать. Но я сильно сомневаюсь, мутации обычно проявляются в детстве. А Янис, которому уже отроду тридцатник, полноценный сильный оборотень. И тут вдруг резко он слетает с катушек. Что-то не так. Нужно докопаться до сути. Не хочу потерять классного парня.

— Что ж, привозите его сюда, посмотрим, — с осторожностью предложила я, догадываясь, что на самом деле не всё так просто.

— А вот с этим проблематично. Яниса не стоит транспортировать. Тем более, Эрику не понравится нарушение границ. Короче, не до стычек сейчас. Тебе лучше навестить нас лично, — о, судя по тону, этот тип никогда никого не упрашивал, но и приказывать в данной ситуации он мне не смеет. Я чувствовала его сжатую в кулаке нервозность. — Не подумай, я не пытаюсь заманить и использовать тебя. Это было бы слишком примитивно для меня. Фишка в воле пробуждённых. Маргулы, сумеречный кодекс и тому прочее, к такой матери это всё. Янис умирает, как альфа я это чувствую и пытаюсь сделать всё возможное, чтобы его спасти. Так каков будет твой ответ, Ханна?

— Ладно, соберу инструменты. Куда ехать?

— Деревня Мэнтли-Хот-Спрингс. Тебя встретят на въезде. Спасибо, Ханна.

— Пока не за что.

Сверившись с гуглом, я выяснила, что дорога займёт около четырёх часов, выезжать нужно было прямо сейчас, чтобы вернуться домой к утру. Ставить в известность Эрика или Криса было не желательно, в виду того, что их мнение явно разойдётся с моим и они оба попытаются мне помешать. Они ведь, в отличие от меня, не слышали отчаянье в словах Конора, а я вот его расслышала, и в очередной раз решила довериться своей интуиции.

И уже где-то за полночь, после того как я несколько часов таращилась на ночную дорогу, меня сопроводили к дому, где на хорошо освещённом крыльце застыл мужчина, ожидая моего появления. Альфа. Высокий, крепкий, хорошо сложён, где-то за сорок. Опытный вожак и я очень надеюсь мудрый, которому хватит ума не заикаться о пробуждённых и не рассказывать мне, как он ненавидит маргулов, потому что мне это уже осточертело.

— Очень хочется верить, что ты не опоздала, — произносит он, хмурясь без всяких приветствий и знакомства поближе. — Прошу за мной. Янис как раз снова приходит в себя. Пришлось закрыть его в клетке.

Они пытались перевязать ему лапы, но картина действительно плачевная. Всюду кровь, обрывки бинтов, рядом с клеткой с ружьём, заряженным транквилизатором, застыл какой-то парень в явно расстроенных чувствах, такое впечатление, что он едва сдерживается, чтобы не заплакать. Неужели так близок с пострадавшим? А внутри клетки, пошатываясь и дрожа, сидит волк-оборотень. …Так странно видеть это существо пойманным и запертым, это почему-то тут же вызывает яркий протест в моей душе, снова напоминая, что оборотни мой осознанный выбор.

— Откройте, мне нужно его осмотреть, — подбираю волосы, скручиваю их в хвост и с деловым видом раскрываю свой походный «чемодан Айболита». Следом за нами в комнату вошли ещё несколько парней и девушка, встав в проходе. Оборотни напряжены, хотя нет, они скорее напуганы.

— Он даже на нас кидается, а тебе и вовсе руки по локоть отгрызёт, — подаёт голос один них. — Его нужно снова усыпить. Иначе нам будет сложно объяснить альфе северных призраков почему его доктора сожрал наш волк.

Играя желваками, Конор клацнул замком, не произнося ни слова.

— Вы уже вкололи ему слоновью дозу, — понимающе киваю я, верно расценив его молчание. — Что ж, попробуем положиться на мой дар и везение.

Если б только знать, как этот дар работает, но думаю, не стоит их посвящать, что я действую по наитию, и что мне тоже немного страшно. Захожу внутрь клетки и опускаюсь на колени на расстоянии вытянутой руки от моего пациента. Заполненные болью, глаза оборотня вспыхнули, и он тут же утробно зарычал, медленно и угрожающе пригибаясь, словно готовясь к прыжку.

— Подожди… Пожалуйста… Не спеши… Сколько же потрачено было зря, — я не стала его уговаривать, рассказывать кто я и зачем пришла, я с какого-то перепугу вдруг вспомнила стих и начала заговаривать волку зубы поэтичными строчками, причём удивив не только себя, но и присутствующих в этой комнате. — Кажется, коснулась душа души, словно лист берёзовый фонаря. Мы совсем не знаем таких себя… Хочется шепнуть… Не спеши… Дыши… — продолжая говорить, я подползаю ближе, без резких движений, и вот моя рука почти дотянулась до его загривка. — Отомри… Запомни… Как вдруг… любя, бережно коснулась душа души…*

Не знаю как, но это сработало. Почувствовав моё прикосновение, оборотень перестал рычать, видимо боль стала отступать, и он позволил мне жить. Дрожа всем телом, волк вскинул на меня свои глаза, где я совершенно точно уловила сознание:

— Янис, вернись, пожалуйста. Я не уберу своих рук, я буду обнимать тебя пока ты не обратишься. Я хочу помочь, но мне нужно, чтобы ты обратился. Давай попробуем. Хочу услышать твой голос и увидеть какого цвета твои глаза, — уговаривая его, даже пытаюсь улыбаться. Волк заскулил, а я … я лишь крепче прижалась к нему, понимая, что ему ничего не стоит вцепиться мне в горло и даже тот парень с ружьём не успеет сделать свой выстрел. — Вы уверены, что на нём не было следов от капкана?

— Уверен. Мы разговаривали с ним в машине. Спорили. И вдруг он обратился и … началось такое, — подал голос Конор. — Я вообще впервые в жизни вижу подобное…

Альфа замер на полуслове, так как оборотень в моих объятьях вдруг с силой дёрнулся, жутко выгнулся, поднявшись на задние лапы, … и вот я уже упала на обнажённого израненного парня, потому что я его так и не отпустила. … Я говорила ему, что хочу увидеть его глаза. … Что ж я их увидела.

… Это состояние похоже на удушье. А ещё такое ощущение будто каждый миллиметр твоей кожи начинает трепетать мотыльком, а в вены воткнулись иглы. Но это не всё. После, наступает такое чувство, будто чья-то рука держит твоё сердце, сжимает его, вонзая когти, а ты не можешь пошевелиться, не можешь дышать, ведь это возможно только если он вдохнёт в тебя воздух. Я действительно задыхаюсь. Такое впечатление, что даже волосы начинают плавиться… Зов. И я начинаю бороться. Отчаянно противиться этому состоянию, пытаясь оторвать взгляд от этих красивых янтарных с зеленоватыми прожилками глаз. …Ведь в таком состоянии я ни одного шва наложить не смогу.

— Дайте мне воды! — мне казалось, что, если я обернусь, я сломаю себе шею, так сильно держал меня его взгляд. Но я это сделала.

— Да неужели?! — воскликнул Конор, протягивая мне полный стакан. Как альфа он конечно же почуял в чём дело. — Мать вашу! Янис один из счастливчиков! Вот и не верь после этого в судьбу.