с высоты примерно пятого этажа на оживленное пространство территорий Гарпий. Бывших территорий Гарпий. Теперь гнезда, подножье гор, огромная опушка перед лесом, да и часть леса принадлежали сплоченному народу, состоящему как из летающих созданий, так и бескрылых людей. Большая часть мужиков и крестьянок в сопровождении самых сильных Гарпий покинула гнездовище сразу после принятия решения о единстве. Их задачей стал переезд и демонтаж старой деревни с ее последующей постройкой на новом месте как можно ближе к гнездам крылатых дев. Конечно, задача была архитрудная, но совсем не невыполнимая, тем более, для гарпий, привыкших быстро переносить тяжелые грузы. По общим прикидкам, новую деревню обещали выстроить уже за месяц-полтора. Уже сейчас общими усилиями внизу возводился палаточный городок для тех, кто желал проводить ночи снаружи, а не внутри бывшего дворца Гномов, хотя места все еще оставалось предостаточно. Но крылатые девушки не лезли к селянкам со своими убеждениями. Они вообще были куда проще как в общении, так и в морали, мало чего смущаясь. Хотя прикрывали срам одеждой, что им шло только в плюс. Учитывая тот факт, что одеваться самостоятельно им было практически невозможно из-за строения собственных тел, в этом им помогали люди. Но это было одним из наименьших плюсов начавшегося проживания вместе.

Когда селянкам удалось смириться с тем, что их «верным» мужьям приходится делить ложе не только с ними, но еще и с целой кучей крылатых спутниц, дело пошло куда легче и быстрее. Церковные традиции моногамного брака канули в небытие, а семья для них стала представлять не только двух-трех человек, но огромное гнездо веселых и радостных Существ, стремящихся угодить и помочь как муженьку, так и его старой/новой жене (матери, сестренке). Вскоре деревенские бабы перестали делить своих и чужих детей, относясь ко всем с одинаковой любовью, заботой и теплом.

— Ты ведь все это предвидел, когда рассказывал свой план, — заметила Элис, отползая вглубь комнаты. — Ты знал, что люди и Гарпии станут жить вместе. Думаю, пройдет поколение или два, и здесь вырастет новый город, в котором Существа будут жить бок о бок с людьми. Разве это не чудо?

— Ты права, — кивнул ей авантюрист. — Но по-хорошему, надо заручиться поддержкой местной власти. Когда войска скинут того безумного царька, на его место посадят какую-нибудь пустышку, чтобы диктовать волю землян через него. Вот тогда и надо будет договариваться о взаимном ненападении. В нынешних городах сейчас Существам приходиться несладко, а тут для них найдется и дом, и еда, и работа. Милка — очень умная и опытная Королева. Думаю, она прямо сейчас составляет планы по разработке будущего своего селения. И все же ей тоже не помешает помощь. Как думаешь, мы долго еще будем шляться по горам? Она мне уже устала намекать о том, что ей нужен такой толковый генерал, как я…

— Что я слышу? — Ехидна повернулась к Григорию, смотря на него обескураженным взглядом. — Ты ведь сам мечтал о том, чтобы посетить мой континент и собственными руками перещупать всех суккубок? А теперь желаешь осесть?

— Вижу, — усмехнулся разведчик, — до тебя еще не дошло. Да, с одной стороны, ты права — обустройство людей и гарпий займет немало времени. Постепенно вести об этом селении разнесутся по всему материку. Сюда будут прибывать все желающие, а также беглые, недовольные властями, в том числе — опытные мастеровые, обладатели различных профессий, рабочие, купцы, торговцы и так далее. Город постепенно будет разрастаться и конечно же, люди моей Земли не упустят шанс здесь закрепиться. Но дело не только в этом. Как ты знаешь, боги Ориона запретили нам вмешиваться в развитие вашего мира. Однако везде уже есть электричество, водопровод, санитарные удобства и прочее. Как думаешь, когда мы завоюем небеса?

— Ты богохульствуешь! Небо принадлежит только богам! — Элис в ужасе скукожилась, пытаясь заткнуть уши. — Они будут карать всех, кто только задумается об этом!

— Серьезно? — удивился авантюрист. — Когда мы контратаковали, помнится, ваши боги в ужасе забились в самые дальние щели, позволив нам летать на истребителях и ездить на танках. Только когда до них дошло, что люди гибнут от переизбытка маны, они подняли головы! А до сей поры пискнуть не смели! И ты мне тут будешь задвигать, что они будут возражать против завоевания неба? Впрочем, никто не собирается использовать военные самолеты, взятые напрокат у землян с Той стороны. Мы заберем небо себе постепенно. Выгляни в окно, Элис. Что ты видишь? Точнее, кого ты видишь?

— Людей, — недоуменно ответила та, выглядывая наружу. — Ну, Гарпий еще…

— Вот! — перебил ее разведчик. — А что такое отдельно взятая крепкая Гарпия? Это — единица, способная за короткий срок преодолеть огромное расстояние, особенно, если возьмет с собой оружие отбиваться от хищников и еду. Помнишь, я рассказывал тебе, что такое дирижабль?

— Ага, — кивнула Ехидна. — Такая огромная летающая лодка на воздушных шарах.

— Что-то вроде, — согласился Григорий. — А теперь представь такую лодку, набитую припасами, вооружением и Гарпиями, способными за несколько секунд покрошить в капусту отряд летучих врагов или совершить налет на наземного противника? Представила?

У Элис округлились глаза. Она тихо произнесла:

— Но ведь это — абсолютная власть! Тот, кто правит небом — правит миром! Хотя… с другой стороны, мы очистим Орион от Тварей и монстров!

— Верно, большая сила — большая ответственность, — милостиво кивнул Грига. — Что же касается всеобщей очистки Ориона, то это вряд ли будет нашей заботой, хотя, уверен, окрестности города мы почистим и еще как! Но ты ушла в сторону. Подумай, что нам будет стоить на таком дирижабле пересечь… мировой океан? Прямо с одного континента на другой, минуя все те морские опасности и глубинных Тварей⁈

— О! О-о-о! — с расширенными глазами протянула та. — Это же прекрасно! Григорий! Надо немедленно начать строить дирижабль! Подумать только — можно не опасаться морских монстров! А ведь из боевой флотилии до нашего материка хорошо если десяток доплывает!

— А разве океанские чудища тебе не подчиняются? — удивился Григ. — Я думал, ты владычица всех без исключения монстров?

— Косвенно — да, — развела лапками Элис. — Но в океане живут настолько древние чудовища, которые были созданы еще до появления Мирного договора, меня и Богов. Они могут напасть, а могут и проигнорировать тех, кто плавает по поверхности океана. Другие могут почуять