Интересно, а фраза: «Я не виновата, они сами пришли», — поможет? Или всё-таки не стоит?

— Вайолет Дин, — сурово произнёс он, подходя ближе. — Немедленно впусти меня.

Расстраивать старого инквизитора мне не хотелось. Как-никак у нас с ним что-то вроде дружбы.

— Они хотят меня арестовать, — скрестив руки на груди, пожаловалась я. — Причем без всяких доказательств, а только потому, что я ведьма. Тебе не кажется, что это дискриминация?

Лицо Артура пошло пятнами. Мне даже стало его жаль. В конце концов, у него больное сердце, а я тут вредничаю.

— У нас есть доказательства — след проклятья, которое идёт от её дома к дому Эртана. Очень сильное проклятье! — закричал второй.

— Давай ты впустишь меня в дом, и мы всё обсудим, — тихим вкрадчивым голосом произнёс Артур, глядя мне прямо в глаза. — Обещаю, я не позволю тебя арестовать без достаточных на то оснований.

А у самого искры от пальцев так и летят. Причем не абы какие. Кинсли-то силен оказался. И если бы захотел, легко мог пройти мою защиту. Повозился бы пару минут, но прошел. Старой закалки мужик. Но то, что он давал мне шанс самой впустить их, грело мне сердце.

— Хорошо, — кивнула я и уже собиралась снять защиту, как за спиной раздался хлопок двери, а следом и бодрый голос инквизитора:

— А что здесь происходит?

Судя по вытянувшимся лицам присутствующих и моментально затихших соседок, явление живого Эртана вышло красивым. Правда, я не думала, что до такой степени красивым.

Обернувшись, я взглянула на мужчину и тихо, но весьма красноречиво выругалась.

Рой с голым торсом, на котором остались лишь крохотные следы моего лечения, которые можно было принять за отметины совсем иного рода, стоял на террасе, обмотав бёдра МОИМ полотенцем. И при этом держал в руках чашку с чаем, из которой сделал крохотный глоток. Всё в нём буквально кричало о хорошо проведенной ночи: взлохмаченные волосы, лёгкая небритость и следы на щеке от дивана, лихорадочный блеск в глазах и улыбка обожравшегося сметаной кота.

Если у кого-то оставались сомнения о нашей связи, то теперь они рассеялись как дым.

Сложно сказать, какие мысли крутились в ту секунду в голове. Они были. И даже много. Очень много. Но самая яркая из них: не холодно ли ему так? Нет, серьёзно. На улице далеко не весна, а осень. И пусть мороза нет, но ветерок прохладный, да и утренний туман теплоты не добавлял. А этот… выполз в полотенчике и белозубой улыбкой сверкает. Так, словно стоит на пляже под палящим солнцем с прохладным коктейлем в руке. Эффектно, конечно, но бестолково!

Лечить не буду! Вот пусть хоть воспаление лёгких подхватит! Пусть хоть умирает! Помогать не стану! И так кучу ингредиентов и сил на него потратила, а компенсацию не получила.

— Эртан? — прокашлявшись, спросил инквизитор с крючковатым носом, когда тишина достигла апогея.

Мне кажется, на заднем плане даже сигналки затихли и шум вертолета стих, хотя он продолжал нависать над нами и светить прожектором.

— Я-то Эртан, а что вы все здесь забыли? — снова спросил мужчина.

— Меня арестовывают, — сообщила я, продолжая стоять в позе со скрещенными руками на груди. — Всей толпой! Со свидетелями.

От шока оправилась и теперь широко улыбалась. Назло всем соседям, которые от неожиданности застыли, приоткрыв рты.

— Правда? — усмехнулся Эртан и еще глоточек отпил. — А за что? Что натворила?

— Тебя убила.

— Ви, дорогая, то, что ты делала со мной ночью, сложно назвать убийством.

Вроде и правду сказал, а прозвучало так многозначительно, что хоть вешайся. Видимо, специально для тех, кто еще не понял, чем мы тут якобы занимались.

— Ты жив? — выдал тощий.

— Как видишь, — спокойно произнёс Эртан. — Отдыхаю тут, а вы шумите, соседей будите. Непорядок. С чего вообще решили, что меня убили?

— Но след проклятия — он шел от этого дома, — попытался возразить темноволосый.

— Не знаю, что там у вас шло, но я жив и здоров. И после того, как приму душ и оденусь, я собираюсь навестить местное отделение инквизиции.

— Она его приворожила! — заорала Сью.

Ей понадобилось гораздо больше времени для того, чтобы обрести назад дар речи и наброситься на меня с новыми обвинениями. И что соседушке неймётся?

Три инквизитора, которые уже собирались уходить, застыли и пристально взглянули сначала на Роя, потом на меня, потом снова на Роя. А ведь всё так хорошо шло — и опять сначала. Только от одного обвинения отмазалась, так на меня решили повесить новое.

— Весьма серьёзное обвинение, Сьюзан, — заметил Артур, который до этого момента помалкивал, стоя в сторонке и наблюдая за происшедшим. — Не стоит бросаться им.

Ну хоть кто-то на моей стороне.

— Неужели вы не видите?! Разве нормальный инквизитор позарился бы на ЭТО!

Обидно даже стало. Немного. Я же не уродина какая-то, зачем так грубо? Понимаю, что в бессильной злобе дамочка говорила, но надо всё-таки следить за языком. А то отвечать придётся.

— Эртан, тебе лучше поехать с нами. Госпоже Дин тоже, — сурово произнёс худощавый.

— Это еще зачем? — спросила у них.

Ехать никуда не хотелось. Здесь, за забором, под охранкой, было гораздо спокойнее. Ведь там, в инквизиции, придётся всё объяснять раз по двадцать, доказывать что-то, анализы сдавать, тесты проходить. А во мне еще зелье силы не успокоилось. Оно, конечно, не запрещенное, но требует регистрации и кучи процедур, про которые я, скажем так, забыла.

— Это лишнее, — вставил Рой, которого данный приказ тоже не вдохновил.

Мужчина явно не желал афишировать, что его чуть не прокляли.

— Ты не понимаешь, Эртан, а если она тебя действительно околдовала? Мы должны проверить, — упрямо повторил тот.

— Слушай, Гилберт, я что, по-твоему, похож на идиота? Меня не раз пытались одурманить, и ничего, справлялся. Думаешь, я не смогу понять, что меня хотят приворожить?

— Никто не ставит под сомнение твой профессионализм, но…

— Вот и отлично. Буду в инквизиции через два часа, там и поговорим. Вайолет, ты идёшь?

Иду, конечно. Не к нему, а к себе домой. Вообще, пусть одевается и идёт отсюда.

— Спектакль окончен. Всем спасибо за внимание! — крикнула я, бодрым шагом отправляясь к крыльцу.

Спиной ощущая каждый косой взгляд, которые буквально пронзали меня насквозь. Эх, сколько же в них ненависти. А еще служители закона.

Эртан галантно открыл передо мной дверь, пропуская вперёд, что я и сделала.

Лютик налетел на меня с порога, запрыгнув на руки.

«Я передумал. Давай соберём вещи и съедем!» — мысленно рявкнул он, едва не оглушив.