– С удовольствием, – улыбнулась Алина. – В отличие от тебя, я как раз обожаю выбирать подарки. Но что же ты не предупредил меня, что нам предстоит не просто загородный уик-энд, а настоящий прием? Я бы по-другому оделась…

– Не волнуйся, дорогая, – Георг ласково потрепал ее по руке. – Торжественного приема Саша не планировал. Просто соберутся друзья, пожарим шашлыки, посидим, погуляем на природе. Там очень красивые места – озеро, лес… И компания подобралась хорошая. Надеюсь, ты не будешь против, если я представлю тебя как свою невесту?

– Нисколько, – сразу же сорвалось с языка у Алины. Но, подумав немного, она все же добавила: – Хотя, может быть, и не стоит с этим так спешить?

– Но почему же, дорогая? – улыбка Георга выглядела просто обескураживающей. – Разве мы не решили с тобой, что на следующей неделе подадим заявление в ЗАГС и начнем готовиться к свадьбе?

– Решили, – кивнула Алина. – Но… Тебе не кажется, что мы все-таки слишком торопимся? Я ведь еще даже не знакома с твоей мамой, с твоей семьей… Вдруг я им не понравлюсь?

– Ты не можешь не понравиться, дорогая, – заверил ее Георг. – Ведь ты – само очарование.

– Мне очень приятно это слышать… – искренне отвечала Алина. – Но все-таки мне кажется, прежде чем идти в ЗАГС, нам надо попросить благословения и твоей мамы, а не только моих родителей.

По лицу Георга пробежала тень, и он на некоторое время задумался.

– Видишь ли, дорогая… Пока я не представляю себе, как это сделать. Обычно мама приезжает ко мне в Москву только осенью или зимой, летом ей тут нечем дышать… И я надеялся, что в этом году она приедет как раз на мою свадьбу.

– А разве мы сами не можем съездить к ней в гости?

Георг усмехнулся.

– Дорогая, ты даже не представляешь, о чем говоришь. Мама живет в маленьком городке, скорее даже селе, где нет развлечений или еще чего-нибудь, достойного твоего внимания. Поверь, грузинские села не имеют ничего общего с курортами, на которых ты всю жизнь отдыхала. У мамы простой деревенский дом, без удобств, к которым ты так привыкла. Тебе там будет некомфортно, неуютно и к тому же очень скучно.

– Ничего страшного, – заявила Алина. Несмотря на его возражения, она уже загорелась этой идеей. – Я ведь еду к твоей маме, а не развлекаться. Возьму с собой ноутбук, буду работать… Буду гулять по окрестностям, знакомиться с местными жителями, их жизнью, бытом…

– Вряд ли это возможно, – покачал головой Георг. – Не думаю, что местные жители захотят, чтобы ты знакомилась с их жизнью. Да и я категорически против того, чтобы ты бродила по горам.

– Но ты же будешь со мной!

– Но я не смогу быть с тобой все время.

– Можешь приставить ко мне охрану, – Алина указала на сидящего рядом с водителем Владислава. Тот, как всегда, за все время разговора ни разу не обернулся к ним и никак не подал виду, что слышит хотя бы слово. Будто не человек, а манекен на переднем сиденье.

– Не знаю, мне это не кажется хорошей идеей, – Георг задумался, но в его голосе уже зазвучали нотки сомнения.

Алина тоже задумалась, все еще глядя на Владислава, и внезапно ее посетила забавная идея.

– А давай я возьму с собой Киру! – предложила она. – Вдвоем нам точно не будет скучно, и тебе не придется проводить все время около меня.

Сказав это, она с интересом покосилась на начальника охраны Георга. Алина давно, наверное, с самой первой встречи Владислава и Киры в художественной галерее заметила, что между этими двумя явно есть что-то такое… То, что сейчас принято называть «химия». Хотя, тут же мысленно поправила себя Алина, может, все и не совсем так. Потому что заметные искры пробегают только по ее подруге, а Владислав… Кто его знает, что там творится у него внутри, по нему это ни за что не поймешь. Вот и сейчас он и не шелохнулся, даже нельзя догадаться, слышал он ее слова или нет.

Наконец, Георг прервал затянувшуюся паузу и улыбнулся Алине:

– Хорошо, дорогая. Наверное, ты права – без маминого благословения нам никак нельзя. Как только я вернусь из своей деловой поездки, мы с тобой смотаемся на недельку в Грузию. И очень надеюсь, что после этого путешествия ты не передумаешь и все-таки выйдешь за меня замуж.

– Не передумаю, – заверила Алина.

– Я счастлив, дорогая, – Георг поцеловал ей руку и взглядом дал понять, что хотел бы быть более нежным, но не может позволить себе это при посторонних – водителе и охраннике.

Алина ласково провела рукой по его густым жестким вьющимся волосам и вдруг подумала, что ей не очень нравится, что он постоянно стал называть ее «дорогая». Но вовсе не из-за дурацкой шутки Киры, которая уверяла, что мужчина начинает называть женщину «дорогая» после того, как подсчитает, во что она ему обходится. А потому, что ей, Алине, это слово кажется каким-то формальным, равнодушным. Так обращаются друг к другу супруги, которые прожили вместе уже много лет и перестали испытывать какие-либо чувства. Хотя… Хотя, если бы он называл ее зайкой или котиком, то явно было бы еще хуже.

* * *

Каждое утро – это новый чистый лист твоей жизни. И чтобы написать на нем что-то хорошее, совсем необязательно быть писателем.

В то утро у дочки с мамой был запланирован совместный шопинг. Алина рассчитывала, что они встретятся в центре, но Софью Альфредовну такой вариант не устроил – она не поленилась приехать в Крылатское, чтобы, как уверяла, побольше провести времени с дочкой, хотя похоже, на самом деле ей было просто невтерпеж поскорее расспросить Алину обо всех подробностях и обсудить ее будущую свадьбу.

– Мама, ну подожди ты, мы еще ничего окончательно не решили, – вяло отбивалась дочь. Она разлила только что сваренный кофе в изящные фарфоровые чашечки, опустилась на кухонный диванчик и с удовольствием сделала первый глоток. – М-м-м… Обожаю этот запах!

Но Софье Альфредовне было не до кофе.

– То есть как это «не решили»? – изумилась она. – Он сделал предложение, ты дала согласие. Все решено! Теперь надо только подать заявление в ЗАГС и начинать готовиться к свадьбе. Вы на какое число хотите ее назначить?

– Да подожди ты! Мы сначала съездим к его матери.

Софья Альфредовна одобрительно кивнула:

– Что ж, это не самая плохая идея. Полезно посмотреть, из какой он семьи. По крайней мере, будешь знать, чего от него ожидать.

– Да, я сама хочу познакомиться с мамой Георга, – заметила Алина. – Посмотрю на нее, она на меня… Может, мы и не понравимся друг другу!

– И что с того? – вскинула брови Софья Альфредовна. – Твоя покойная бабушка, моя свекровь, царствие ей небесное, тоже всю жизнь терпеть меня не могла. Считала, что ее обожаемый сыночек мог бы найти кого-нибудь и получше. Ну и что с того? Даже если ты не придешься ко двору, то где она – и где ты. Ты же не за нее замуж выходишь, а за Георга.

– И все-таки мы решили, что мне лучше сначала познакомиться с ней, – повторила Алина.