Местный служка на окраине какой-то гостиницы, более похожей на ночлежку не задавал лишних вопросов, а мы не придирались. Сон и горячая еда — это всё, что нам с Марфой было нужно. За медную монетку чистое бельё было обеспечено, а за ещё одну — несколько вёдер горячей воды, плюс большой таз, в котором мы и помылись, а позднее с чистой водой постирались. Я решительно отказалась от помощи своей служанки, она устала не меньше меня, да и привыкать к самообслуживанию всё-таки надо.

— Барышня, Ярослава, — тихонько позвала девушка в тот момент, когда мы сидели вдвоём около небольшой железной печки и пили чай.

Жар, исходящей от металла был приятным, а долгожданное тепло просто сказочным и от этого навалилась слабость, грозящая перекинуться в долгожданный сон. Н

Что? — отозвалась я, зевая и прикрывая рот ладошкой.

— А что мы завтра будем делать?

— Если честно, то у меня всего лишь несколько вариантов. Первый — ты возвращаешься в замок, не в столичный особняк. Но я сомневаюсь, что дядя не увидит тебя там рано или поздно.

— А еще его слуги, что крутились рядом, — вздохнула с тоской служанка, — а ещё что придумали? Первое мне точно не подходит.

— Второе — надо купить маленький домик, подальше отсюда.

— На что? — Удивилась Марфа, откинув косы за спину. Раскрасневшаяся, полнолицая, она была чудо как хороша.

— Пара цепочек и браслетик, колечко, все можно продать. Пусть дадут нам не так много, но это деньги. Должно даже остаться, вот на это и будем жить. Я пойду работать.

— Что Вы, барышня, — встрепенулась Марфуша, — я пойду работать, а вам с дитем надо сидеть.

— Твоя правда, только нас троих тебе одной не прокормить, — вздохнула я. — Ну так что будем делать? Дом покупать?

— Денег-то сколь надо….- протянула нараспев девушка и сделала глоток ароматного чая.

— Послушай, а ты откуда родом? Точнее твои родители? Из Белогории, если не ошибаюсь?

— Мне вдруг подумалось, уж если куда-то уезжать, так почему бы не в ту местность?

— Из Белогории, — тоскливо протянула Марфа к моему удивлению. Уж я-то знала, что родилась она тут, в Тарсмании, а именно в нашем загородном замке. И ни в какой Белогории, как она говорила когда-то, сроду быть не была.

— А родные? Твои родители говорили о родных? Там кто-нибудь есть? — Я с интересом наблюдала за девушкой, по лицу которой сейчас можно было прочитать мысли.

— Есть. Брат отца, дядька мой, то есть, да и бабушка с дедом. Если живы, конечно. На Рождество письмо от них приходило, так все были живы и здоровы. Писали, что у дядьки двойня народилась.

— Двойня, — я неосознанно обхватила одной рукой живот, во второй руке по-прежнему держала чашку с уже почти остывшим чаем. — Как хорошо-то Марфа!

— Я тоже рада за них, дядька почитай с женой уже десять лет живёт, тридцать лет ему было в прошлый четверг, а детей то и не было. И вот Бог послал двойню сыновей. Разве не благо?

— Благо, Марфушенька, конечно благо, — согласилась я, — так может туда, и поедем с тобой? Только твои будут беспокоиться.

— Я придумаю что-нибудь. Гостинец от матери взять для них не получится, но может письмо отправить? — Она нахмурилась, отставила чашку и неосознанно стала наматывать на палец конец косы. — Надо что-то придумать.

— Послушай, — меня вдруг осенила мысль, и я вымученно улыбнулась, — но ведь мы очень часто берём продукты у одних и тех же? Так?

— Да, так, — Марфа слегка нетерпеливо передёрнула плечами, не понимая меня, — хлеб сами печём, крендельки тоже. А вот сладости лучше в лавке у Пиржени, что недалеко от дома торгует брать, но колбасы лучше, чем у Коровянича нет.

— Кто из них хорошо с твоей мамой общается?

— Коровянич, — авторитетно заявила девушка, и я снова слегка улыбнулась. Если бы ей ещё и мужа подходящего, то точно от себя он такое сокровище не отпустил бы. Она замечательная. — Он ей даже пробу даёт всегда снимать. Вначале срежет острым ножом от куска, а после ей подаёт. И непременно потом тряпочку подаст, чтобы руку вытерла.

— Как ты думаешь, а что если мы на имя Коровянича пошлём письмо для твоей матери?

Надо было видеть глаза Марфуши, которые тут же засветились счастьем. Из-за того, что оказалась в нашем доме, попалась на глаза дядьке, она вынуждена скитаться со мной. Я как-то подумала, что если бы этот почти родственник не наткнулся бы на девушку, то жила бы она спокойно с родителями и горя не знала. И конечно я озвучила свои рассуждения служанке, на что она резонно заметила:

— Так это хорошо, барышня, что Вы вовремя вышли! А если бы вас не было, так снасильничал прямо тут. А за дверями Вы сами видели — его прислужники с широкими мордами стояли. Наши бы и если кто услышал не смог подойти. И случилось бы это не в тот день, так в другой.

Марфуша была весьма убедительна, так что я перестала мучиться угрызениями совести. Кто знает, что бы было со мной без неё, а с ней без меня. Значит, не зря мы с ней в детстве с одного забора прыгали, на одно и то же дерево лазили.

— Значит, Марфа так и напиши, что поедем к твоим родным. Только как-нибудь намёками, чтобы мама поняла. А то мало ли что.

— Барышня, — красавица-служанка взглянула на меня с убеждением, нельзя писать куда поедем, нельзя. Нас найдут. Ещё чего доброго маму пытать будут.

Я почувствовала, что кровь отхлынула от лица, а рука непроизвольно сжала шаль на груди. Ну и глупая же я! Об этом и не подумала. Только что отец был в тюрьме, не хватало, чтобы пожилая невиновная женщина туда попала из-за нас!

— Ты права, Марфуша, но ведь твоя мама будет беспокоиться.

— Я напишу, что со мной и Вами все в порядке, а большего сказать не могу. Она поймёт, — неуверенно прошептала девушка.

— Знаешь, наверное, ты права. Но потом, много позднее нам всё-таки надо сказаться. Как поймём, что всё наладилось.

— Конечно, — закивала Марфа, — непременно напишем.

На другое утро мы выдвинулись в Белогорию вместе с каким-то обозом, что на наше счастье двигался с товаром. Родина Марфы граничила с северной частью Тарсмании, а местность, куда нам нужно — в самой северной части Белогории. К счастью, наши языки очень похожи, плюс в своё время у нас было преподавание этого урока, так что речь белогорцев была вполне понятна.

Три дня мы пробирались вместе с обозом, ночевали то при небольших гостиных, а однажды в чистом поле. Но потом попрощались и отправились самостоятельно. Большой плюс, что было лето, август, зимой это путешествие могло бы быть гораздо труднее.

Белогорье не только равнинная страна, есть в ней и горы с заснеженными вершинами, в честь которых и названа эта страна. Если посмотреть на карте, то сами горы образуют корону, внутри которой и расположилась основная часть государства.