— Барышня, вы тоже обратили внимание на этих необычных посетителей, что прибыли в таверну? — Произнесла задумчиво служанка в тот момент, когда я взошла в свою комнату, а она встала на её пороге и, оглянувшись по сторонам, прикрыла плотно дверь.

— Да, Марфуша, очень интересные люди, видные, — согласилась я.

— Я думаю это не совсем люди, — она не отрывала от меня своих большущих глаз. — Это оборотни.

— Оборотни? — Удивилась я, ведь прежде с ними встречаться не приходилось. Знала, что существуют, но и только.

— Да, они. Я их видела очень давно. У нас, в Тарсмании, прямо на рынке. И мама тогда сказала, что если знать, то никогда не ошибёшься.

— Я про такое только читала, — неуверенно добавила я как раз в тот момент, когда Марфуша помогала мне раздеваться, — а но чтобы вживую… Нет, по крайней мере их мне никто не представлял на приёмах, хотя допускаю, что таким образом пересекаться мы могли.

— Очень даже могли, барынька, — служанка ловко помогла мне раздеться и после того, как я встала ногами в большой таз, поливала меня из кувшина, помогая смывать дорожную пыль. — Они как люди, вы и сами сейчас всё видели.

— Так откуда ты поняла? Научи, — попросила я у девушки.

— А я вначале и не приметила их, так, — она продолжала меня намыливать привычными жестами и мне бы расслабиться, ведь движения действительно были приятными, но условия не те. Хорошо, что в этот довольно холодный день кто-то затопил к нашему приходу печку и воздух согрелся. — А потом обратила внимание на кота, что крутился под ногами. Вы видели, как он бросился от того высокого красивого господина. Видели?

— Нет, — я попыталась вспомнить и действительно ничего не получалось, потому что украдкой разглядывала светловолосого статного мужчину, а не животину, что металась под столом.

— Да где уж вам, — Марфуша усмехнулась, — у вас сейчас не иначе дитя растёт, вот вы в еду в горшок и смотрели всё время, на картошку. А уж я после этого кота глаз украдкой не сводила с них, а уж когда животное и от двух парней, что были с господином, скоро бросилось, так и вовсе заподозрила. Оборотни это, точно.

— Ну, может они собак держат, — предположила я, вытираясь куском пушистой ткани, что прилагалась к горячей воде и большому плоскому тазу, — провоняли напрочь, а потому и кот унюхал.

— Так у вас в замке и коты, и собаки, однако подобного не случалось даже в псарне, — девушка ловко натягивала на меня платье, что я всегда возила с собой. Мне глядя на ту кралю в таверне тоже захотелось почувствовать себя женщиной, хоть сколько-нибудь. На штаны скоро будет аллергия, это точно.

— А ты почем знаешь? Или псарь понравился, Артамон?

— Шутите всё, барышня, — протянула Марфа, — он занятый уже, горничной вашей.

— Надо же, — усмехнулась я, ловко заплетая косу из сырых волос в то время, как Марфа расправляла платье на спине.

— Барышня, вам кушать надобно бы побольше. Вон уже одни кости скоро торчать будут, что и платье проткнуть недолго, — голосок служанки зазвучал очень жалобно, и я устыдилась, не обращая внимания на ворчание девушки. Я и сама чувствовала, что похудела, и зеркало ежедневно показывало лицо осунувшейся молодой женщины, что некогда даже не знало подобных следов.

— Марфуша, я с тобой всё разговариваю, а ведь тебе самой помыться нужно. Ступай, я только на улицу выйду, свежим воздухом подышу и вернусь. Не переживай, справлюсь и сама.

— Спасибо, — тут же отозвалась служанка, — я мигом, быстренько. Вы только не простудитесь, шаль вот накиньте.

— Конечно, — прошептала я и поспешила вниз, мимо хозяина гостиницы, что что-то обсуждал с этими оборотнями, мимо красотки в сиреневом платье, которая что-то толковала этому же хозяину. Выходя из гостиницы, я бросила взгляд на шёлк, что красиво струился по бёдрам молодой женщины, засмотрелась и, как следствие, запнулась, едва не упала. Меня подхватил тот самый высокий светловолосый мужчина, и тут же вернул в нормальное положение.

— Девушка, — произнёс он приятным низким голосом, — осторожнее. Так и упасть можно.

— Спасибо, — я почувствовала, что покраснела и посмотрела на руки незнакомца, ничуть не напоминающие звериные лапы, затем подняла свою голову, уставившись в его глаза. Они были если только чуть-чуть удлиненными и нос несколько курнос, словно его слегка, самую малость, прижали пальцем. Но это столь несущественно и удивительным образом шло мужчине, что я никогда бы не подумала про оборотня.

— Вы не местная, — тут же произнёс он с усмешкой, наклонив голову в бок и без смущения рассматривая меня, одновременно преградив выход. — Возможно аравийка, или нет. Вы из Тарсмании, судя по говору… но внешность.

— Зачем это? — Прошептала я и отшатнулась, чувствуя, что от подобных умозаключений душа уходит в пятки.

А если он, совсем не бедняк каким-то образом связан с Тарсманией? А если он там бывает и где-нибудь на столбе увидит надпись 'Разыскивается Ярослава Огарёва, девица двадцати лет, волосы средней длины, каштановые, глаза зелёные. Тому, кто её приметит, срочно сообщить в полицию. Нашедшему награда…'

— Радомир, — за спиной раздался голос женщины, вероятно очень довольной собой и понимающей, насколько она хороша, — ну что ты пугаешь бедную девушку? Она неместная, может, думает, что мы тут все звери?

Заливистый женский смех после этой фразы заставил навесить вежливую маску, означавшую полное равнодушие, но ни в коем случае не злобу.

— Спасибо, что не дали упасть, — произнесла я таким тоном, который обычно предназначался и сапожнику, и конюху, и случайному прохожему, пусть бы он работал хоть золотарём. И подхватив слегка, двумя пальчиками платье переступила через порог, уверенно обойдя светловолосого незнакомца.

Я краем глаза успела увидеть, как он приподнял бровь на мой жест, но дальнейшее меня уже точно не интересовало. Своё мнение об оборотнях я уже составила и пока менять его не собираюсь. Недурны собой и даже красивы, богаты и ищут развлечений, вот моё мнение об встреченных особях.

Но лучше им не попадаться, по крайней мере, сейчас, в чужой стране у меня не было ни малейшего желания выслушивать их шутки или гадать, хотели ли они меня задеть или это просто такой способ общения.

Но ещё на одно меня эта встреча навела точно.

У меня с собой из документов были и бумаги об образовании, свидетельство о браке с полковником, о разводе, мои документы, устанавливающие личность- свидетельство о рождении вместе с титулом….Но не было документа, удостоверяющего личность конкретно сейчас, паспорта на имя Ярославы Хадерсон.

Случись кому-то проверить документы и сразу придётся выкладывать весь список, а ведь в свидетельстве о рождении (выпущенного гораздо позже конкретной даты моего появления на свет) моим приёмным отцом вписан граф Алекс Белтонич. А это означает конец моей конспирации.

— Скажите, любезный, — подошла я к мужчине, который, по всей видимости, владел этой гостиницей как раз в тот момент, когда оборотни уже скрылись где-то в коридорах. Из моей руки серебряная монетка легла на столик мужчины и тут же скрылась, затерявшись в тетрадных листах, что лежали перед ним на столе.