– Что-то случилось?

– Нет, − он положил на столик ее фотографию и ручку, − прошу вас поставить автограф. Моя девушка обожает ваши песни.

Ирина поначалу растерялась, но вовремя взяла себя в руки и придвинула фото. Быстро поставила подпись и вернула официанту.

– Благодарю, − он густо покраснел, − к вам гости!

Макс быстро выпрямился и, поставив на стол бокал, резко спросил:

– Кто?

– Это арт-директор клуба Николай Денисов. Он очень хотел с вами пообщаться.

– Ну хорошо, пусть подойдет.

Едва за ширмой скрылся официант, как его место занял невысокого роста мужчина с лысиной на голове. Джинсовая жилетка не скрывала огромные татуировки на руках. На груди − серебряная цепь.

Мужчина сразу сел рядом с Ириной и, взяв ее руку в свои ладони, припал губами:

– Я так рад, что вы в нашем клубе.

Ирина даже опомниться не успела. Все это было очень неожиданным. Никогда раньше она его не видела, а он ведет себя так, словно они знакомы тысячу лет.

Она деликатно попыталась отстраниться:

– Признаться, мне здесь очень нравится, но прошу меня простить, мы с вами разве знакомы?

Наконец он отвлекся от ее руки. Посмотрел в глаза, затем, закинув голову, громко рассмеялся, словно это была шутка:

– Нет, не знакомы, но я надеюсь, что отныне мы станем близкими друзьями.

Максу совсем не нравился этот тип. Его стоило проучить. Схватить за шиворот и спустить с лестницы до самого первого этажа. У него просто руки чесались это сделать.

– И все-таки, − продолжила Ирина, − как вас зовут?

– Николай, но для вас просто Ник, можно Никки.

Это было уже чересчур. В разговор вмешался Макс:

– Послушайте, Никки, − он сделал акцент на его имени, − у нас деловой разговор и нам бы не хотелось, чтобы нам мешали. Если у вас есть какие-то вопросы, то вот вам моя визитка, звоните, и мы все решим.

Но Ник его словно не замечал, игнорировал как пустое место, продолжая пялиться на полупрозрачный топ Ирины.

Повисла неловкая пауза. Ирина видела, как Ник бесит ее спутника. Наверное, это больше забавляло, чем огорчало. Она решила продолжить этот спектакль, чтобы посмотреть, чем все закончится.

– Послушайте, Ник, − она откинулась на спинку дивана, − в вашем клубе выступают звезды?

Ник быстро закивал. На его потной лысине отразился свет гирлянд, и это не могло ее не рассмешить.

– Да, у нас редко, но все-таки выступают. Нужен только диск.

Она стала рассматривать его более внимательно. На вид Нику казалось не меньше сорока лет. На висках − седые волосы, но это было еле заметным. Глаза холодно-серые, какие-то недобрые. Когда улыбался, то глаза оставались холодными и злыми.

Ей было на это наплевать. Она попросила еще шампанского. Ник бросился выполнять ее просьбу.

– Послушай, − он стал быстро говорить, − я как раз к вам и пришел, чтобы пригласить выступить на нашей скромной площадке. Такая маленькая неожиданная радость для наших гостей. Сюрприз.

Он заметно волновался. Когда наливали шампанское, несколько капель пролились на стол. Ирина мельком взглянула на Макса. Его глаза от гнева были черными. Он готов был наброситься на этого Никки.

Такая реакция с его стороны ее порадовала. Пусть знает свое место. Возомнил себе невесть что.

Между тем Ник протянул ей наполненный бокал и продолжил:

– Мы готовы заплатить сколько скажете. Конечно, в пределах разумного.

– Миллион, − выпалил Макс без тени улыбки.

От неожиданности Ник открыл рот. Ирина вдруг громко рассмеялась от всей души. Принимая из его рук шампанское, заверила:

– Это шутка, мой помощник всегда так шутит, когда люди говорят что-то смешное. Разумеется, я выступлю и совершенно бесплатно.

На лице Ника отразилось облегчение. Он был готов ее расцеловать.

– Когда? Через час?

– Прямо сейчас, − она поднялась с дивана, − чего тянуть?!

Макс не шелохнулся даже тогда, когда они под руку покинули кабинку. Но когда он остался совершенно один, с силой стукнул кулаком по столу.

В коридоре был полумрак. Вместе с Ником она спустилась на первый этаж и вошла в дверь для персонала. Внутри было безлюдно, только один раз встретился официант с пустым подносом.

– Сюда, пожалуйста, − Ник указал на серую дверь.

– Что там?

– Это место мы называем каморкой DJ.

Она вошла первой. Маленькое серое обкуренное помещение. Низкий потолок, одинокая лампочка освещала продавленный диван в углу. Стеллаж во всю стену с дисками и пластинками. Посередине комнаты − низкий деревянный столик с переполненной пепельницей, старой газетой, банкой кильки, стопками водки и множественными бутылками из-под пива. Настоящая каморка, ничего не скажешь.

Он зашел следом и прикрыл дверь. Прошел через комнатку и открыл еще одну дверцу, в углу.

– Это выход на сцену и одновременно к пульту DJ. Сейчас я объявлю о твоем выходе, и начнется шоу. Ты взорвешь этот танцпол.

Не успела она что-либо ответить, как он скрылся за дверцей. Ирина выпила для храбрости свое шампанское и поставила бокал на самый краешек стола.

Где-то там затихла музыка. Послышался голос Ника. Народ громко зашумел в ответ, затем, после объявления о выходе Северины, он заулюлюкал и захлопал в ладоши.

Когда Ник вернулся, то вручил свой микрофон со словами:

– Покажи им класс!

Ей не нужно было ничего говорить, Ирина всегда болела сценой. В этот раз все было иначе. То ли под действием алкоголя, то ли просто в удовольствие, она спокойно вышла на сцену:

– Всем привет, − толпа заревела, − рада всех вас видеть в «Раю»! Ну что, начнем?!

Толпа громко захлопала. Заиграла музыка. Ирина стала танцевать, а вместе с ней и поклонники в зале.

Это было ни с чем несравнимо. Несмотря на то, что зал был маленьким, Ирина чувствовала некое единство с людьми, что смотрели на нее, подпевали ей, танцевали и веселились.

Она видела, как на нее смотрел Макс. В этот момент он нисколечко не скучал. К нему на диван подсела стройная блондинка. Пока девушка что-то шептала ему на ухо, он смотрел только на одну Ирину. Это был взгляд влюбленного мужчины.

Когда музыка смолкла, Ирина быстро попрощалась с поклонниками и зашла за ширму. Еле сдержалась, чтобы не сбежать совсем. На миг она застыла на месте. Что так сильно могло ее разозлить?

Надо же, как быстро Макс нашел утешение! Подумать только, не прошло и десяти минут, как в его объятия попала другая женщина. Эта болонка, что лезла и ласкала его плечи. Так и хотелось схватить ее за волосы и оттаскать. Ну и Макс тоже хорош. Позволял ей шарить под рубашкой, словно она его любовница.