– А мой папенька был составителем толкового словаря, – объяснил Леонид Захарович. – Точно, мы с вами родственные души. Поэтому я говорю сейчас откровенно, но шепотом, дабы не смущать работников и посетителей: в торговом зале большое количество, уж простите, идиотских изделий, которые выпущены ради одной цели…

– Заставить покупателя потратить побольше денег, – подсказал я.

– Именно, – согласился управляющий. – И если бы не наша с вами похожесть, не стал бы я вам, Иван Павлович, говорить, что конструкция с ароматом – полный бред. Запах на самом деле будет активироваться при попадании на матрас любой жидкости. Но оно вам надо – бесконечно нюхать лаванду или жасмин? По мне так это ужасно! А не менее ужасный гидроматрас? Его позиционируют как идеальное средство от бессонницы, но лично у меня даже во время демонстрации сего ноу-хау клиентам всегда начинается приступ морской болезни.

– Согласен с вами на сто процентов! – воскликнул я.

– Обратимся к функции массажа, – сказал Леонид Захарович. – Архиерунда! Коли имеете желание размять спину, наймите специалиста с хорошими руками, вот тогда будет толк. К тому же ролики, которые встроены под обивкой, быстро выходят из строя. Я уж не говорю о шелковом покрытии матраса «Нега короля», с которого соскальзывают все простыни. Или вот начинка из морских водорослей. Она же нестерпимо воняет рыбой! Еще популярен матрас с алтайской травой. На сеновале когда-нибудь спали?

– Не довелось, – признался я.

– О, вот и хорошо, что не имеете опыта общения с соломой, она же весьма больно колется, – хмыкнул управляющий. – Пойдемте покажу вам, что я купил себе.

Я, пораженный тем, что встретил в магазине практически своего клона, радостно последовал за Леонидом Захаровичем.

– Полагаю, ширина ложа у вас метр восемьдесят? – спросил тот, подходя к одной из демонстрационных кроватей.

– Да, – подтвердил я.

– И у меня, – обрадовался он. – Я холостяк, но узенькая кровать мне не по нраву. Теперь о матрасе, около которого мы стоим. Сразу скажу: дорого. Но! Бывает ли дешевая белужья икра?

– Не видел такую, – улыбнулся я. – В супермаркетах сейчас стоят девушки, торгующие сим деликатесом за смешные деньги, но это изделие из селедки, которое выпускают в форме и с цветом икринок.

– То, что вы видите перед собой, это как черная икра из Азербайджана, самая лучшая в мире, коей никакая другая, несмотря на пиар и рекламу, в подметки не годится, – вздохнул Леонид Захарович. – А остальное в зале – насмешка над икрой, как та подделка, которой, как вы верно заметили, торгуют симпатичные девушки. Ну да я к последним равнодушен, люблю дам за тридцать пять.

Я опешил: Леонид мой брат-близнец? Нас, как в индийском кино, разлучили в роддоме, а сейчас судьба столкнула в магазине?

Управляющий похлопал ладонью по матрасу.

– Попробуйте. Ботинки не снимайте, застелено одноразовой простыней, она меняется после каждого клиента.

Я лег.

– И как? – осведомился мой двойник.

– Очень хорошо! – воскликнул я. – Намного удобнее, чем тот, на котором я до сих пор спал.

– Но совсем недешево, – напомнил управляющий.

– Готов заплатить за комфортный сон! – воскликнул я. – И я не настолько богат…

– …чтобы покупать дешевые вещи, – договорил за меня Леонид Захарович. – Копеечный товар некачественен, вон там есть матрасы по две тысячи рублей, но они через год превратятся в ничто, сделаны из обычного поролона самого низкого качества. Придется бежать за новым. И где экономия? Дешевизна дорого обходится.

– Беру этот! – решительно воскликнул я. – Но мне нужно получить его сегодня.

– Доставят через пару часов. Извините, не могу сказать точнее из-за пробок, – быстро сообщил управляющий. – И сделаю вам личную скидку. Пустячок, а приятно. Давайте сам вас обслужу, тряхну стариной. Мне понадобятся кое-какие сведения о вас… Не из любопытства спрашиваю – нужно заполнить паспорт на матрас. Спрячете сей документ, и если вдруг матрас лет через десять начнет капризничать, вам его обменяют.

– Через десять лет? – поразился я. – Обычно дефектный товар можно вернуть в течение всего нескольких недель после приобретения.

Леонид Захарович усмехнулся:

– Подобные условия только для матраса, который вы приобретаете, его имя «Заботливость». Он станет вашим другом, обеспечит прекрасный сон.

Не успел я выйти из магазина, как позвонил Протасов.

– Иван Павлович, у меня тут убийство, правда уже раскрытое.

– Узнали подробности о смерти Филиппа Петровича? – спросил я.

– Нет, не о Ветрове речь, – ответил Евгений. – Помните, мне позвонили и сообщили, что Марфа Горкина напала на Елизавету Брякину? Мать Елены лишила ее жизни, ударив киркой по голове.

– За что? – поразился я.

– За все. Марфа много лет издевательства терпела и больше не могла, – мрачно ответил начальник полиции. – Вы не хотите подъехать?

Я перестроился в левый ряд.

– Уже направляюсь в Бойск.

– Жду! – донеслось из трубки.

Я нажал на педаль газа. Надо же, киркой по голове… Как-то не по-женски. Дамы предпочитают подбрасывать таблетки в кефир или подливать яд в кофе.

Телефон тихо звякнул, мне пришла эсэмэска: «Ванечка, уже еду к тебе, любимый». От неожиданности я проскочил перекресток на красный свет. Кто мог прислать мне этот текст? На данном этапе жизни я считаю себя свободным мужчиной.

Не люблю рассказывать о своей личной жизни, но сейчас уместно заметить, что осенью я прекратил отношения с одной дамой. Вернее, любовь потухла, и по обоюдному согласию мы расстались без всякой агрессии. Я вообще стараюсь сглаживать углы и сохранять дружбу с теми, с кем состоял в близкой связи и для кого стал жилеткой, в которую можно стенать и плакать. Послание «Ванечка, уже еду к тебе, любимый» никто из моих бывших отправить не мог, все они пишут иначе: «Ваня, немедленно приезжай, у меня проблема». Я быстро проверил номер, с которого прилетело сообщение, и увидел, что он скрыт.

Поразмыслив над ситуацией, я звякнул домой и задал Борису вопрос:

– К нам кто-то приехал?

– Нет, – удивился секретарь. – А должен?

Я рассказал ему о странном сообщении.

Борис отреагировал спокойно:

– Иван Павлович, ваше имя сейчас уже не так популярно, как в давние времена, но все равно не редкость. Некая девушка отправила жениху весточку, но случайно ошиблась номером. Бывает такое, в особенности, если у человека сенсорный телефон и толстые пальцы. Выкиньте ерунду из головы.

– Вы правы, – повеселел я. – И почему столь простая мысль не пришла в голову мне… Вы с Демьянкой когда к доктору поедете?