СО: Если так рассуждать, все эти команды находились в такомже поразительно аномальном положении, которое мы делим с такими командами, как«Кабы», «Уайт Сокс», «Пивовары», «Маринеры», «Астры», «Рейнджеры», «Осьминоги»,«Падре», «Экспо», «Рокки», не говоря уже о десятках клубов Национальнойфутбольной лиги: «Сент-Луис/Аризона карде» никогда не выигрывали званиечемпиона, или «Святые», или «Биллы», или «Минни вайки», и т. д., и т. д. А ещесюда нужно добавить команды НБА и НХЛ. У всех этих команд в истории однипоражения, и все они располагают только одним ресурсом, на который могутрассчитывать: время. Это неизбежно. Может, не при нашей жизни, но победаобязательно придет. От нас требуется только одно — сильная вера.

Это одна из причин, по которой мне не очень понравился«Баттерфингерс»… ты поставил Эрла Кандлтона перед дилеммой: спастись илипогубить душу. «Я думал, что был в аду». Ты заставил нас проникнуться жалостьюк этому парню, поэтому когда появились эти посудомойщики, после того как тыпрокрутил назад одиннадцатый иннинг, и сказали: «Иногда хорошие парнивыигрывают», — конечно же, они вышибли у меня слезу, за Билли Бака и всех нас.

И, Билли Бак, ты знаешь, мы тебя ни в чем не виним. Во всемвиноват этот паразит Ширалди.

СК: Я думаю, после того сезона он наверняка угодил накушетку к психоаналитику… я в этом почти уверен. И он был первой любовью моейдочери… молодой парень, блондин.

СО: Ему следовало отправиться к психоаналитику до серий«Ангелов». И Макнамару следовало проверить, все ли у него в порядке с головой,за использование Ширалди в обеих играх.

Как я пониманию, некоторым молоденьким девочкам нравятсясдвинутые парни.

СК: «Пивовары», «Маринеры», «Астры», «Рейнджеры»,«Осьминоги», «Падре», «Экспо», «Рокки». Джонни они все по зубам.

«Но Поуки… он только набирает форму». Да, он умеет себяподать.

СО: Я согласен с тем, что «Рокки» и «Осьминоги» — новички,но «Падре» и «Экспо» уже тридцать лет без победы, а «Астры»—более сорока. И«Рейнджеры», как и «Сенаторы», единожды побеждали в 1924 году, тогда как мы вту эпоху — пять раз.

Знаешь, мне просто НРАВИТСЯ Поуки, несмотря на его СПО 0,182(на 67 пунктов выше, чем у Эллиса Беркса). Он стал первой перчаткой лиги, атаких у нас не было многие годы.

СК: Мне тоже… его просто невозможно не любить, не так ли? Датолько раньше он играл лучше.

Янки выиграли, но «Иволги» проиграли, так что догадайтесь,кто теперь на первом месте?

Пока у Дуга Мирабелли три круговые пробежки в девятииннингах. Он считает, что его успех — результат дополнительной подготовки,поскольку играет он раз в пять дней. «Я могу сосредоточиться на питчере,просмотреть все видеоматериалы и обрести уверенность в том, что сумеюотреагировать на его подачу». Этим, наверное, объясняется, почему в «Сокс» унего СПО 0,270, тогда как в «Гигантах» или «Рейнджерах» не превышал 0,213.

Сегодняшняя пара питчеров вновь обещает нам победу (Шиллинг— Батиста), и игра поначалу проходит, как и планировалось заранее. БлагодаряОртису мы получаем два очка в первом иннинге и удерживаем преимущество доседьмого. Франкона говорит, что нашим финишером будет Уильямсон, а не Фолк,который подавал подряд три последние ифы. Возможно, он уже думает об играх вНью-Йорке в этот уик-энд, потому что оставляет Шиллинга и на седьмой иннинг, врезультате «Сойки» пользуются усталостью нашего питчера и сравнивают счет.«Замени его!» — кричим мы в телевизор.

В восьмом иннинге снова выходит Шиллинг. Мы переглядываемся.Поступил бы так Франкона на «Фенуэе»? Разминается один загадочный Маласка, а«Сойки» занимают базу за базой. Число подач Шиллинга превысило 120, и мячпостоянно летит высоко. Девятый хиттер Крис Гомес принимает решение заФранкону. После его удара мяч летит за пределы стадиона, и Торонто выигрываетпервую домашнюю игру со счетом 7:3.

Эту игру мы заносим в список тех, которые могли выиграть.Когда Шилл начал выказывать усталость, мы могли заменить его на Эмби, в восьмоминнинге поставить кого-то еще, а в девятом финишировать с Уильямсоном. Какойсмысл держать в команде столько питчеров и не использовать их?

Хорошо хоть «Янкиз» проиграли. «ЧиСокс» сразу повели в счетеи смогли удержать преимущество — 4:3. Маленькое, но утешение. Я так разозлился,что даже не стал слушать послематчевый разбор. Просто переключил канал, какбудто это превращало поражение в победу.

СО: Капитан, я замечаю высокий уровень грейдизма.

СК: Друг мой, ты абсолютно прав.

«Иволги» победили «Осьминогов», так что первыми опять они.

«Куранты» озабочены исключительно соперничеством «Сокс» —«Янкиз». Поскольку Хартфорд на полпути между двумя городами, в газете об этихкомандах пишут два репортера. О «Янкиз» — оптимист, о «Сокс», так уж повелось,— скептик. Оба делают основной упор на Эрона Буна и седьмой игре, как будтоничего другого в прошлом сезоне не произошло.

Мы поехали в Нью-Йорк, чтобы провести уик-энд с родителямиТруди перед их отплытием в трансатлантический круиз с одной из пристанейВест-Сайда. К родителям собиралась приехать и сестра Труди с сыновьями. Мысобирались походить по музеям, побродить по Чайна-тауну, но чего непланировали, так это пойти на стадион.

Сегодня встречаются «РедСокс» — «Янкиз», второй круг, перваяигра. Пока преимущество у «Ред Сокс», они ведут 6:0 в пятом иннинге благодарякруговым пробежкам Миллера, Беллхорна и трижды — Миллера. Нужно ли вдаваться вподробности? Вероятно, нет. О'Нэн их приведет. Вообще я начинаю подозревать,что О'Нэн закончит сезон с семисотстраничной рукописью. Этот человек оченьсерьезно относится к своему восприятию бейсбола.

Вопрос, который я постоянно задаю себе, следующий: а нужноли мне вообще вести этот дневник? «Должен ли я прыгать в озеро, потому что тудапрыгнул Стюарт О'Нэн?» Я, конечно, не собираюсь что-то записывать после каждойигры, но чувствую, что время от времени просто обязан сделать очередную запись.Для сбалансированности, что ли. Стюарт, несомненно, нацелен на саму игру. Онзнает, где и в какое время играют филдеры, кто прикрывает вторую базу, Беллхорнили Риз (а скоро, если Бог — хороший, будет прикрывать Гарсиапарра). Я же изтех, кто больше обобщает.

И еще я суеверный. Мне не обязательно знать, где сейчасфилдеры, но я знаю, что нужно нажать на кнопку MUTE на пульте дистанционногоуправления, когда мяч отбивают соперники, потому что всем известно: слушатькомментаторов, когда нашему питчеру противостоит их бэттер, — к беде. Я такжеповорачиваю мою бейсболку козырьком на затылок, когда в последних иннингах мыотстаем на очко или два, и веду счет подачам, когда соперник хорош — этосильное средство для сглаза. Я с успехом воспользовался им против Лося Массиныи надеюсь «сделать» Виктора Замбрано (аса «Осьминогов», который был стартером втрех выигранных ими матчах), когда он будет подавать в игре с нами.