— Все, хватит! — Ирина вскинула руки, выставила перед ним ладошки.

Она останавливала игру, но Стас уже потерял над собой контроль. Когда-нибудь это должно было случиться.

— Я не слышу. Я потерял голову.

Он обнял Ирину и вдруг понял, что потерял голову в прямом смысле. Стас почувствовал, как она упала, стукнулась об пол и куда-то покатилась. А Ирина не захотела ее поднимать. Для этого ей нужно было оттолкнуть Стаса и наклониться, а она даже не сопротивлялась его напору. Он прижал ее к стене. Ирина подняла голову, как будто подставляя шею для поцелуя. Кожа у нее нежная, с невероятным запахом.

— Отстань! — Все-таки Ирина оттолкнула его, но сделала это как-то совершенно беспомощно.

— Ты даже не представляешь, как я тебя люблю, — прошептал он.

Его рука вдруг оказались у нее под халатом. Ирина дернулась как бревно, упавшее в реку, выровнялась и поплыла.

Но в дверь вдруг кто-то позвонил. Только тогда Ирина толкнула Стаса по-настоящему, и он едва удержался на ногах. Вернее, на одной.

— Это Паша! — выпалила она.

Пока Стас восстанавливал равновесие, Ирина успела поправить халат, огладить волосы. Потом она быстро глянула на себя в зеркало и открыла дверь.

Жена ждала мужа, но через порог переступил Коротилов. В рубашке с коротким рукавом, без галстука, в светло-серых брюках. На руке «Ролексы», на ногах туфли из крокодиловой кожи.

Он сделал такое движение, как будто собирался поцеловать Ирину, но заметил Стаса и замер в нерешительности.

— Ты здесь?

Стас кивнул. Этим он и на вопрос ответил, и с Коротиловым поздоровался.

— Меня охраняет, — сказала Ирина, закрывая дверь.

— С костылем?

— С костылем, — подтвердил Стас.

— Что с ногой?

— Бандитская пуля, — ответила за него Ирина.

— Ну да, слышал я, как вы тут зажигали, — сказал Коротилов, усмехнулся, чуть помолчал и добавил: — В бане. — Он прошел в гостиную.

Стас уже перебрался в другую комнату, и диван здесь был заправлен.

Коротилов опустился в кресло, коснулся пальцами кадыка, как будто поправлял на себе галстук, и буркнул:

— Жара на улице.

— Да, жарко, — согласилась Ирина.

— А у тебя хорошо.

— А у меня хорошо.

— А кто-то говорил, что кондиционеры в Москве не нужны.

— Спасибо, — сухо поблагодарила она босса и вдруг глянула на Стаса так, как будто он ее в чем-то уличил.

У нее действительно в каждой комнате стоял кондиционер. Судя по всему, с этим ей помог Коротилов. Не исключено, что он оказал Ирине эту услугу в обмен на что-то сладкое для себя.

— А ты чего там стоишь? — Коротилов махнул рукой, подзывая Стаса к себе.

Когда парень вошел в комнату, он показал ему на кресло. Денис вел себя здесь как полный хозяин. Наверное, он никогда не чувствовал себя здесь гостем, к Ирине приходил как к себе домой. Пузырь служил в армии и не мешал.

— Давай рассказывай, что там у вас было.

— Мне кажется, вы и сами в курсе, — сказал Стас.

— Да, Дмитрий Степанович говорил. А вот что ты скажешь?

— Хотелось бы узнать, как Дмитрий Степанович в милицию сходил.

— Нормально сходил. Ищут менты твоего друга, — сказал Коротилов, потом глянул на Ирину, как на вдову, которой никто не запрещает заглядываться на мужчин, и добавил: — И твоего мужа.

Он смотрел на нее без всякого сочувствия, как мужчина, на которого она просто обязана молиться.

— Они его найдут, — сказала Ирина.

— В этом никто и не сомневается.

— Не надо так усмехаться.

— А кто усмехается?

— Ты усмехаешься.

— Я усмехаюсь? — Коротилов глянул на Стаса так, как будто собирался ему подмигнуть.

— Я знаю, ты это нарочно! — выплеснула она.

— Что нарочно?

— Пашу на базу отправил, — сказала Ирина и посмотрела на Стаса так, как будто он был директором той самой конторы, о которой шел разговор.

— Я дал ему возможность заработать весьма приличные деньги.

— Ты знал, что там бандиты!

— Там не бандиты, а крыша.

— Ты знал, что будет конфликт.

— Кто тебе такое сказал? — Коротилов спрашивал Ирину, а глядел на Стаса.

Мол, ты, парень, не умеешь держать язык за зубами.

— Это все из-за тебя! — сказала Ирина.

— Ты тоже так считаешь? — спросил Коротилов Стаса.

— Я считаю, что нас подставили?

— А я вас подставил?

— Нет, — твердо ответил Стас и посмотрел Коротилову в глаза.

Может, тот потому и нахмурился, что услышал «да» в его ответе.

— Если тебе что-то не нравится, то я тебя не держу, — сказал он.

— А если нравится?

Стас не цеплялся за возможность остаться на службе у Коротилова. Он просто хотел знать, какая благодарность уготована ему и его друзьям.

— Не нравится тебе. — Коротилов качнул головой. — Смотришь на меня волком.

— Вам показалось.

— Тебе показалось, — заявила Ирина. — Просто Стас всегда такой молчаливый.

— Я не люблю таких людей.

Стас ничего не сказал, просто ушел на кухню.

Чуть погодя там появилась Ирина.

— Ты не обижайся, — сказала она и легонько коснулась его плеча. — Он просто не в духе.

— Мне уйти? — спросил Стас.

— Ни в коем случае!

Он кивнул, давая понять, что ему понравился ее ответ.

— А почему это ты должен уйти? — спросила Ирина, с подозрением глянув на него.

— Не знаю.

— Ты должен меня охранять. И от него тоже, — тихо проговорила она и кивнула в сторону гостиной.

Оттуда и появился Коротилов. Ирина вздрогнула, увидев его. Как будто привидение перед ней всплыло.

— От меня ее охранять не надо, — недовольно сказал он. — Я свой.

Стас промолчал. У него не было никакого желания говорить с этим надутым индюком.

Но Коротилову это не понравилось.

— Или чужой? — спросил он, резко глянув на парня.

— Я этого не говорил.

— Не чужой. Но и не свой, да?

— Начальство не бывает своим, — сказал Стас.

— Вот как? Значит, я и есть твое начальство?

— Если я не уволен.