— Пелагея Матвеевна, — обратился Сильвестр кстарушке, которая тревожно смотрела на него, — а кто вам замок менял?Слесарь из ЖЭКа?

Дождешься его, — ворчливо ответила она. — Он вотпуск ушел. А я заявку когда еще сделала! Так внучка мне из платной фирмыслесаря спроворила. Узнала, сколько будет стоить, денег дала, все честь почести.

— Раз из фирмы, — авторитетно заявилСильвестр, — тогда вам должны были оставить квитанцию.

— Конечно, оставили. По этой квитанции целый годгарантии. Только гарантия какая‑то странная. Говорят, если замоксломается по вашей, бабушка, вине, то гарантия работать не будет. А как узнать,по чьей вине? Замок сам не скажет, правильно? Сейчас у нас мода такая, —философски заключила она, — делать все так, чтобы денег побольше взять ичтобы гарантия не срабатывала.

— Значит, квитанцию вы сохранили? — продолжалрасспрашивать Сильвестр. — А слесарь хороший? Я тоже подумываю замокпоменять.

— Да ты не крути, — сердито оборвала его ПелагеяМатвеевна. — Я‑то знаю, что ты милиции помогаешь. И если хочешь наэту писульку посмотреть, так и скажи.

— Хочу. Если можно.

Старушка проворно поднялась на ноги и отправилась в другуюкомнату, где пробыла не больше минуты. Возвратившись, она вручила Сильвеструаккуратно сложенную квитанцию и тут же спросила, заговорщически понизив голос:

— Думаешь, слесарь и есть душегуб?

— Не исключено, — пробормотал он, запомнивназвание и юридический адрес фирмы, которая продавала, устанавливала иремонтировала замки. Подумал, может понадобиться и номер заказа.

У Пелагеи Матвеевны в это время мозги работали совсем вдругом направлении.

— Выходит, пока слесарь бегал на шестой этаж тогомужчину убивать, у меня квартира открытая стояла?!

— Не волнуйтесь, он никого не убивал, — успокоилее Сильвестр, — но мог видеть преступника, который спускался по лестнице.

Выкладывать бабусе свои соображения относительно того, чтоубийца почти наверняка прокрался через ее кухню и выпрыгнул в палисадник,конечно, не стоило. Вряд ли это скрасит ей жизнь и уж точно не принесет никакойпользы расследованию.

— А фирма эта хорошая, — пожевав губами, сказалаПелагея Матвеевна. — Мне оттуда вчера звонили — проверяли, как их мастерсвою работу выполнил. Хорошо ли ключ поворачивается, и все такое.

Сильвестр похолодел.

— А кто звонил — мужчина или женщина?

— Мужчина. Весь из себя вежливый, уважительный.Приятный человек, ничего не скажу.

— А он просил посмотреть номер заказа на квитанции?

— Просил. И фамилию мастера узнавал. Я еще подумала —откуда я его фамилию возьму? Подпись, говорю, неразборчивая. Каракули какие‑то.Сам‑то погляди на ту подпись, разве она на фамилию похожа?

Сильвестр развернул квитанцию и посмотрел на нее еще раз,хотя и так все отлично помнил. Внизу вместо фамилии мастера действительно красоваласьпростая закорючка, без которой вполне можно было обойтись. Сущая проформа, а неподпись.

— А когда звонил этот человек? Утром или вечером?

— Утром, часов в десять. Я как раз из булочной пришла.Туда хлеб в полдесятого привозят. А я всегда себе свежую булку покупаю, потомучто старикам дрожжи нужны. Тебе‑то, конечно, еще рано об этомдумать, — вздохнув, заметила она. Как будто жалела, что Сильвестр еще недостиг преклонного возраста и ему не нужно заботиться о питательностипродуктов.

— Он что‑нибудь еще говорил? Хоть что‑нибудь? —напирал Сильвестр, прикидывая, сколько у преступника было времени для того,чтобы провернул, еще одно дельце. Пришел к выводу, что слишком много, ичертыхнулся про себя.

— Да нет, больше ничего, — пожала плечами ПелагеяМатвеевна. — А что это ты так напружился} Плохо дела складываются?

— Пока не могу сказать, — призналсяСильвестр. — Но вы мне очень помогли, огромное вам спасибо.

— Хорошо бы толк от моей помощи был, —рассудительно заметила Пелагея Матвеевна. — А что, милиция не хочет ловитьэтого душегуба‑то?

— Они целиком полагаются на меня, — решил придатьсебе веса Сильвестр. Просто на всякий случай. Вдруг еще придется общаться ссоседями. А в том(что Пелагея Матвеевна донесет до них эту информацию, он почтине сомневался.

Несмотря на охватившую его тревогу, он не мог приступить кделу прямо сейчас. Было уже слишком поздно, и все конторы, в том числе и поремонту дверных замков, наверняка закрылись. Возвратившись домой он на всякийслучай позвонил по номеру, указанному в квитанции, но трубку никто не поднял.Оставалось ждать утра.

Удостоверившись в том, что Майя благополучно добралась допостели, Сильвестр отправился в собственную спальню и тоже лег, призывая сон ипрогоняя навязчивые мысли. Интуиция подсказывала ему, что завтра наверняка что‑тослучится. Или уже случилось. Однако Майе о своих подозрениях решил не говорить.Чтобы беду не накликать.

Фирма «Ключник», название и адрес которой Сильвестробнаружил на квитанции, показанной соседкой, располагалась довольно далеко.Майе пришлось ехать на метро, а потом тащиться несколько остановок натроллейбусе. Всю дорогу она размышляла о том, как бы ей половчее выспросить всео мастере, чинившем старушке замок. И под каким именно предлогом. Шефинструкциями ее не баловал. Решила действовать по‑простому: хороший,говорят, у вас мастер, хочу его пригласить.

Довольно продолжительное время ушло на расспросы аборигенов— где именно находится дом номер такой‑то, корпус такой‑то: контора,как и подавляющее большинство подобных мелких фирмочек, располагалась впереоборудованной квартире на первом этаже заурядной московской пятиэтажки.

Вполне благообразная металлическая табличка на входной дверисодержала необходимый Майе минимум полезной информации, а именно — что здесьнаходится ООО «Ключник» и что работает эта контора ежедневно с десяти додвадцати ноль‑ноль без выходных.

«Надо же, — подумала Майя, — без выходных.Наверное, клиент идет косяком — в будний день еще можно отыскать специалиста,способного решить проблему, а в субботу или воскресенье где его взять? Вот дажеиз других районов вызывают, как Пелагея Матвеевна».

Проникшись к неизвестным ей сотрудникам фирмы уважением,Майя открыла тяжелую железную дверь и вошла.

Посетителей еще не было — видно, слишком рано. Никакихмастеров специфического вида — в промасленных халатах и с инструментами — тожене наблюдалось. За типовой офисной стойкой, перегородившей комнату пополам,сидела невзрачная молодая дама и, судя по фразам, которые она отрывисто бросалав трубку, принимала очередной заказ от очередной жертвы коварных дверныхмеханизмов. На бэйджике, прикрепленном в районе левого карманчика деловогопиджака, было крупно выведено — «Оля». Занятая сложным переговорным процессом,представительница фирмы даже не подняла на посетительницу глаз. Перед стойкойцивилизованно стояло несколько милых низеньких стульчиков, на один из которыхМайя и уселась.