Для нас вести с ними дела – идеальный вариант остаться в тени на какое-то время. Потом, конечно, тайное станет явным, но мы надеялись на лучшее. Очень уж не хочется светиться сразу.

Каим вернулся через час вместе с двумя низкорослыми, но очень мощными и широкими в плечах людьми. У одного в волосах и бороде серебрилась седина. Наверняка это мастер. Второй заметно прихрамывал, из чего я сделал вывод, что это второй выживший из отряда Драмара.

– Трим, познакомься, это мастер Драмур. – Каим указал на пожилого человека. – И Брам. – Жест в сторону второго. – Они готовы покупать шкуры по нормальной цене и держать в тайне наше сотрудничество. Более того, мастер Драмур любезно согласился предоставить нам две комнаты. Дела у мастера сейчас не очень, – при этих словах Драмур заметно поморщился, – так что никого это не удивит.

– Заканчивай трепаться, пока я не передумал, – мощным гулким голосом прервал мастер словесный поток Каима. – Давай показывай шкурки. Может, и не стоит с вами ни о чем говорить.

А мужик-то гордый, не любит, когда ему напоминают о его слабости. Могут возникнуть проблемы, если неправильно себя поведем.

Я молча откинул тряпье, укрывавшее на дне лодки нашу добычу. И насладился удивленным выражением лица Драмура и Брама. Видать, не очень они поверили Каиму о количестве добытого. Впрочем, их удивление продолжалось недолго. Мастер быстро ощупал шкурки, загрузил их в захваченные с собой мешки и, кивнув нам, потопал в город. Пожав плечами, мы с Каимом последовали за ним.

Идти пришлось недолго. Через пять минут мы вошли в двухэтажный деревянный дом с подвалом. На первом этаже располагались торговый зал и мастерская, второй этаж был жилой. Брам показал нам наши комнаты и ушел помогать мастеру.

Оставив все лишнее в комнатах, мы отправились на рынок, чтобы сбыть собранный Каимом яд, а заодно когти и клыки марха и василисков. Рога и щитки собакомедведя было решено оставить как особо ценный товар.

Торговались удачно, в наших кошелях приятно позвякивало почти двести золотых.

Отыскав лавку с одеждой, мы с Каимом приоделись и приобулись. Заодно я купил еще пару комплектов одежды на смену. В продуктовой лавке накупили готовой еды, фруктов, два двадцатилитровых бочонка пива и несколько кувшинов вина с доставкой на дом – надо поближе познакомиться с хозяевами. Да и обмыть удачное прибытие не мешает.

Оружейные ряды нас задержали до самого вечера. Я был неприятно удивлен ценами на гномьи клинки. Самый дешевый кинжал гномьей ковки стоил сто пятьдесят золотых, притом что обычный – не более десяти – пятнадцати. Нет, конечно, были и вычурные с изысканной резьбой и драгоценными камнями, цены на которые доходили и до двухсот, но перед кем красоваться? Перед василисками? Так они больше ценят гномью ковку.

Планы на приобретение копья пришлось отложить до лучших времен. Вот мастер-кожевенник расторгуется, выплатит причитающееся, тогда можно купить. Любопытно, но, судя по всему, кожевенник с присными тоже гномы. А с виду обычные люди, только ростом невысокие, около ста шестидесяти сантиметров, да широкоплечие не в меру.

На подходе к нашему новому жилищу услышали громкие голоса и ругань, раздающиеся из лавки. Внутренне подобравшись, я оставил пупырчатого на улице и, готовый к неприятностям, заглянул внутрь. От увиденного я слегка опешил.

– Придется тебе сходить в трактир и заказать еще пару бочонков пива. Они уже второй приканчивают, а ругается мастер из-за того, что шкуры успели засохнуть и ему пришлось приложить немало усилий для приведения их в удобоваримый вид, – сообщил я новости, вернувшись. – И знаешь, лучше бери сразу четыре бочонка.

– Ква-а-а, – раздалось над моим ухом.

Пришлось разлепить глаза и отмахнуться от чего-то зелено-фиолетового первым, что под руку попалось. Нечто умудрилось увернуться от брошенного кинжала. С жуткого похмелья руки держат плохо, вот бросок и смазал.

– Ты, ква, что тво-ква-а-ришь! – заорала моя похмельная галлюцинация.

Что-то у меня глюки слишком громкие, надо еще чем-нибудь запустить. Может, сгинут?

Мутный взгляд наткнулся на кувшин, стоящий на прикроватной тумбочке. Руки, независимо от сознания, потянулись к сосуду и, почувствовав, что внутри плещется жидкость, поднесли горлышко к пересохшему рту. Ополовинив кувшин, испытал небольшое облегчение и даже распробовал вкус. Недаром народная мудрость гласит: «Клин клином вышибают!» – вино очень хорошо пошло. Оторвавшись от божественного нектара, оросившего Сахару моей глотки, обнаружил чудище из моих галлюцинаций возле себя, а вскорости даже узнал его!

– Каим, с похмелья ты выглядишь еще ужасней, чем обычно, – пробурчал я. – Зачем разбудил-то?

Из раздавшегося возмущенного кваканья я понял, что не я один с похмелья кидаюсь чем ни попадя. Брам, например, запустил в него стулом. Хорошо, что Каим обернулся еще вчера во время пьянки, и гномы узнали своего постояльца. В общем, он требует вернуть ему нормальный облик.

– А чем тебе этот не нравится? Драмур, когда ты уже в отключке валялся, все восхищался твоим внешним видом. Хотя… Когда мы уговаривали последний бочонок, он кидал на тебя слишком уж профессионально оценивающие взгляды…

Очистив организм от алкогольных шлаков, я влил в Каима энергию и вернул ему человеческий облик.

– Тебе бы побриться не мешало, щетина отросла, а волосы еще нет. Мне, кстати, тоже надо бы.

– Пойдем в купальни, все равно срочных дел нет.

О, купальни! Как много в этом слове хорошего. Нас отмыли, постригли, побрили, а когда мы нежились в теплом бассейне, к нам присоединились местные представительницы древнейшей из профессий. Не то чтобы я люблю пользоваться услугами продажных женщин. Нет, скорее даже наоборот. Не хватает в общении с ними азарта охотника и нежности, но… Это «но» длилось у меня уже много месяцев, и организм просто кричал о вопиющем пренебрежении мною своим физическим удовлетворением.

Из купален мы выбрались только утром следующего дня, оставив в них два десятка золотых. Дорого, но в Галане сильное превалирование мужского пола. Девушки тут товар штучный, потому их услуги и дороги. К тому же мы не ограничивали себя в различных напитках и лакомствах.

Каим зашел к трактирщику, у которого раньше снимал комнату, и забрал свои вещи, оставленные на хранение. В принципе ничего ценного там не было, кроме одного – информационного кристалла с записанными на нем сведениями по алхимии, артефакторству и начальной магии. Сам пупырчатый и так все отлично помнил, но для моего обучения – самое то.

На трактирщике не было амулета защиты разума, поэтому я просканировал его поверхностные мысли. Толстяк был очень удивлен, что Каим жив, и собирался сообщить об этом людям Урбая. Только проблем с Ночной гильдией нам не хватает. Сделать пока ничего не могу, но стоит вести себя поосторожней и не забывать оглядываться.

– Не внушает мне доверия этот трактирщик. Он явно удивился, увидев тебя. Предлагаю закупиться всем необходимым и рвануть обратно на Галантар, поохотиться немного. Переждем там несколько дней, а сейчас попросим Брама пособирать слухи о пропаже шайки Хрипача. Заодно будет время позаниматься магией и с мечами потренироваться, – выдал я свое видение ситуации.