В доме оказалось три чужих человека. Двое уже поднимались по лестнице на жилой этаж, а третий оставался внизу, в лавке. Интересно, это грабители или убийцы? А если убийцы, то по чью душу?

Я решил, по возможности, попытаться взять хоть одного живым. Но как? Незаметно разбудить я никого не смогу, только переполох подниму. Все с бодуна, и пользы от них никакой. Если это убийцы, то они могут начать действовать очень жестко, вплоть до применения атакующих амулетов. Чего не хотелось бы. Каим еще только подготовил необходимые элементы для защитных амулетов, не успев заняться их окончательным сбором.

Решив дождаться наилучшего момента, я внимательно просмотрел людей. У тех, что поднимались по лестнице, ауры немного искажены. По всей видимости, это результат действия амулетов. Никаких магических побрякушек, кроме искажающих ауру, у них не было. Зато у третьего аура была хоть и плохо, но приглушена самостоятельно. Маг!

«Твою налево. Только разборки с магом и не хватало», – мысленно чертыхнулся я. Ругань руганью, но ни единого всплеска мысленной активности не вырвалось наружу. Не дай боги, маг заметит!

И ведь что-то его насторожило. Он точно что-то почуял. Что его встревожило? Меня он точно не засечет, даже если очень будет стараться. Не тот у него уровень. Судя по ауре, он гораздо слабее Каима, да и специализация у него на воздушной магии.

«Остолоп! Он просто перестал меня ощущать. Ладно, пора и мне реагировать. Моя дверь первая от лестницы, и они как раз собираются заглянуть ко мне на огонек». Дверь тихо скрипнула. В открывшийся проем прошел один человек. В его руках сверкнуло лезвие кинжала, отражая рассеянный свет луны, заглянувшей в окно. Второй остался страховать в коридоре. Сомнений в цели ночных гостей не осталось. Невыясненным остался вопрос: «По чью душу?»

Пока первый крался к моей кровати, я воспользовался тем, что второй контролировал коридор, и сначала вырубил контролера, ткнув его пальцем в сонную артерию. Затем таким же макаром вырубил и несостоявшегося убийцу.

Благодаря искажающим ауру амулетам невозможно определить, в сознании человек или нет, но их неподвижность может насторожить мага. Стараясь соблюдать тишину, я слетел вниз по лестнице, на ходу напитывая метательные ножи энергией.

Маг успел среагировать на мое появление, запустив в меня лезвием ветра, срезавшим клок разлетевшихся в прыжке волос. Я тоже хочу научиться такому заклинанию! Защита на маге была, но напитанные энергией ножи без проблем пронзили слабое поле амулета, вонзившись в его руки. От болевого шока следующее его плетение развеялось, так и не успев сформироваться. Секундного замешательства убийцы хватило, чтобы обойти его слабенькую природную ментальную защиту и полностью парализовать, лишив возможности не только двигаться, но и пользоваться магией.

Уфф… Получилось. Теперь они у меня запоют!

Обшмонав и связав убийц, отправился всех будить. Мастер Драмур с похмелья сначала даже не понял, что произошло, но, поняв… Он предложил не вызывать стражу, а самим все вызнать. Для этих целей вполне подходит подвал. Признаться, я думал, мне придется уговаривать мастера не вмешивать в это дело стражу. Ан нет. Что ни делается, все к лучшему. У меня появилось целых три подопытных для тренировки в ментальной и целительской магии. Тем более есть одна идейка по поводу позвоночника Драмара. Первым на очереди, как самый информированный, – маг. А дальше… Дальше посмотрим!

Я попросил не мешать, пока буду заниматься с пленниками. Мастер сначала возмущался, но быстро сдал свои позиции. А не фиг без амулета защиты разума ходить!

Первым делом я высосал из бессознательного тела мага всю лишнюю энергию, оставив только для поддержания жизни и минимальной возможности двигаться. Приведя его в чувство, стал задавать интересующие меня вопросы, сканируя мельтешащие в его мозгу обрывки воспоминаний. Через полчаса у меня была полная картина происходящего.

Усыпив пленника, вышел к остальным.

– Пойдем в комнату к Драмару, ему тоже будет интересно, – не дав мне начать, предложил мастер.

В комнате Драмара все было готово для долгой и обстоятельной беседы. Брам, пока я допрашивал пленного, натащил туда мяса и несколько кувшинов с пивом. Перед обсуждением сложившейся ситуации мы немного перекусили и неторопливо выпили по кружке пива. А я все не мог собраться с мыслями и начать рассказ.

– Не тяни, господин маг, рассказывай, что узнал, – обратился ко мне Драмур.

Его заявление сбило меня с толку, и я недоуменно уставился на него. Вроде никому не говорил, что маг.

– Ауру забыл раскрыть. Так и ходишь закрытым, – ухмыльнулся мастер. – Да не переживай, никому мы не расскажем. Гномы друзей не выдают. Тем более ты сегодня всех нас спас.

– Спасибо. Не хотелось бы, чтобы кто-нибудь еще узнал, что я маг. – Я вздохнул с облегчением. Насколько успел узнать мастера, его сына и Брама, они не нарушают данного слова.

– Но почему? Обычно если человек маг, то не скрывает этого. У магов гораздо больше прав, чем у обычного человека, каким ты притворяешься.

– У магов – да, а вот у учеников, тем более диких… Слишком опасно.

– Тогда да, – понимающе покивал Драмур. – Ладно, отвлеклись немного, пора к делу приступать. Что узнал?

– Все мы допустили ошибки. Первая была в том, что тот чинуша, что проверял нас на пристани, хорошо разбирается в своем деле и понял, что мы привезли мясо василисков. Поэтому он и взял взятку, заодно и в Гильдию охотников стуканул, а та в Ночной заказ на вас сделала. Очень вы им поперек горла встали со своей самостоятельностью. Вторая: мастера Йорика мы попотчевали этим мясом, да и несколько шкур он увидел. – Я сделал предупреждающий жест готовым разбушеваться гномам, показывая, что еще не закончил. – К тому же он узнал Каима. Оказывается, толстяк плотно сотрудничает с Урбаем. Тот сложил дважды два и послал к нам этих неудачников. Все. Остальное вы знаете.

– Но как же так? Мастер же целитель, он Драмара вылечил! – закричали возмущенные гномы.

То, что Ночная гильдия интересуется не только ими, но и Каимом, прошло мимо их сознания под впечатлением о подлости мастера Йорика.

– Да не вылечил он его! – в сердцах воскликнул я. – Только хуже сделал да золотишко содрал.

Зря я это сказал. Драмар побледнел, осознав услышанное, а мастер сначала побагровел от гнева, а потом как-то сдулся, и взгляд его приобрел потерянное выражение.

– Объяснись, – тихо прошептал придавленный горем отец.

– Повреждения были уже старыми, нервные волокна под воздействием заклинания просто спеклись по краям разрыва. И Йорик об этом знает.

В комнате повисло тягостное молчание. Ни на ком из гномов не было амулетов защиты разума, и я без труда улавливал их гневные эмоции и обрывки мыслей с пытками и убийством целителя. Вот только от парализованного сына кожевенника начала исходить такая волна тоски и отчаяния, что мне стало не по себе. А уж когда мелькнули мысли о самоубийстве, я не выдержал.