опять подошли обезьяны, увидели его и положили ему в мешок много крабов.

Так как лакхер не «просыпался», обезьяны удивились тому, что этот человек тоже умирает. Как бы там ни было, они подняли его и направились к его деревне.

Когда обезьяны шли над опасным и скользким обрывом, притвора испугался. Он закричал:

— Будьте очень осторожны, или вы уроните меня!

Обезьяны перепугались и решили, что мертвецом завладел злой дух. Они выпустили его из лап. Человек покатился вниз и разбился.

ПАЛА ТИПАНГ

Лакхеры искренне верят в духов. Существует озеро под названием Пала, побережье, которого лакхеры стараются всячески избегать. И речи быть не может о том, чтобы искупаться в озере и даже выполнить какие-либо работы вблизи этого водоема. На это не решился бы ни один лакхер. Находится это озеро у Тонгколога.

История же озера такова: прежде на его месте находилась большая деревня, в ней было триста хозяйств. Посреди деревни лежал огромный камень, а под ним жила злобная змея, которая тайно нападала на детей и пожирала их. Доведенные до отчаяния жители деревни изготовили прочный крюк и привязали к нему веревку. На крюк накололи собаку. Огромная змея заглотнула приманку-собаку, но деревенским жителям удалось вытащить только часть туловища змеи, остальное же со страшным грохотом свалилось в глубокую пещеру. А из змеиной норы начала извергаться вода, и на месте деревни образовалось большое озеро.

Говорят, что однажды какой-то солдат прыгнул в озеро, чтобы достать саблю своего начальника, упавшую в воду. Три дня он не появлялся на поверхности, и его тело не могли найти. На четвертый день солдат выплыл и рассказал, что под водой озера есть большая деревня и деревенские жители хорошо накормили его и напоили допьяна. Рассказывают даже, что однажды в озеро выстрелили из пушки, но разразилась буря, и много солдат погибло.

До сих пор здесь находится красивое небольшое круглое озеро, однако нет никого, кому бы захотелось приблизиться к нему.

УДОВОЛЬСТВИЕ ОБЕЗЬЯНЫ

Когда-то огромный медведь случайно набрел на небольшой пруд с прозрачной сверкающей водой. Медведю захотелось стать хозяином пруда. Он нанял обезьяну охранять этот пруд и никого не подпускать к воде, кроме него.

Как-то медведь отправился на поиски еды. Несчастная обезьяна охраняла воду. Подошел олень и захотел утолить жажду. Обезьяна прикрикнула на него:

— Это пруд дядюшки Медведя. Как ты посмел прийти сюда, чтобы напиться? Беги отсюда, или медведь тебя съест.

Олень испугался и убежал. Немного позднее на водопой пришел дикий кабан, обезьяна также прогнала его, и он удрал.

Тогда пришел тигр и, не обращая внимания на обезьяну, вдоволь напился прохладной воды. Как раз в это время возвратился медведь, неся вкусную, сочную ногу оленя, убитого им.

Медведь вызвал тигра на бой, и они стали драться. Но ни один из них не мог победить другого. От этой схватки сотрясались джунгли.

Сражаясь, медведь и тигр мало-помалу приблизились к пропасти и вдвоем рухнули в нее. И оба погибли.

Обезьяна пришла в восторг. Еды, оставленной медведем, хватило ей на месяц.

ДУХИ ЖИВОТНЫХ

Люди племени мизо верят, что те животные, которые умирают не своей смертью, а погибают, например на охоте, становятся рассерженными духами. Люди же, убитые дикими животными, также превращаются в злобных духов.

Один искусный охотник убивал за день несколько животных. Молодые охотники обычно завидовали ему.

Как-то раз ночью молодого мужчину схватил дух тигра, которого убили несколько дней назад. Произошла жестокая схватка, так как дух принял облик огромного человека. Но молодой мужчина одержал победу в этой схватке, ему удалось проткнуть духа 100 острым дао и выпустить из него кишки. Злой дух в образе человека-великана издал пронзительный крик и исчез.

По случаю победы было большое веселье. Той же ночью был устроен великий пир: еда и питье были в изобилии.

Мизо также верят в то, что духи умерших людей могут принимать другой облик и сеять панику. В таких случаях люди этого племени прибегают к помощи знахарей — врачевателей, которые жгут ладан, перец чилли, произносят вслух магические формулы, изгоняют и заклинают злого духа. Проходя через джунгли или находясь глубокой ночью на дороге, ни один мизо не остановился бы, если бы увидел одинокого мужчину, удаляющегося от него. Тот может оказаться мертвецом, в ком чей-то дух нашел убежище.

МАНИПУР

РЕКА РУПА-ТИЛЛИ

та легенда о реке Рупа-Тилли, которая перерезает границы районов, где живут разные племена.

У бога горы Шиллонг было две дочери — Умнгот и Умиам, две богини рек. Сестры затеяли спор, кто из них первой добежит до равнины Силхет. Состязание должно было начаться с вершины Шиллонга. Первая из них побежала по руслу реки Умнгот, вторая — по руслу Умиен, или Умиам. У русла Умнгот было мягкое дно, и сестра не встретила препятствий на своем пути. Путь был окружной, но легкий. Когда она достигла равнины Силхет, ее нарекли Шонгуркхат[24]. Она потекла мимо города Чатак и достигла Дувары, а когда обернулась — сестры поблизости не было. Она успокоилась, медленно понесла дальше свои воды. Так появилось русло реки Рупа-Тилли, похожее на кружевной воротник.

Другая же сестра потеряла много времени, когда текла, извиваясь, между валунами и холмами. А когда добралась до места, чуть пониже Шеллы, то увидела Умнгот в пенящейся воде русла реки Рупа-Тилли у Дувары.

Смутившись и признав свое поражение, Умиам распалась на пять рукавов, таких, как Ка Умтонг, Ка Тораса, Ка Пасбириа, Ка Кумарджани и Ка Дувара.

Вот так родилась река Рупа-Тилли, и жители Манипура до сих пор утверждают, что это означает победу Умнгот над Умиам. Они охотно рассказывают это предание своим детям.

ПОТЕРЯННАЯ МЕЛОДИЯ

Жил-был чудак, но по сути своей он был очень хорошим человеком. Однажды он пошел в деревню, где до этого не бывал, и там услышал мелодию, которую кто-то насвистывал. Она чрезвычайно ему понравилась.

Обычно люди, живущие в гористой местности, любят музыку. Этот мужчина тоже ее любил. Он познакомился с человеком, который свистел, и предложил ему дорогой подарок за то, чтобы тот научил его мелодии.

Сделка состоялась, мелодия была разучена. Насвистывая, наш мужчина пустился в обратный путь к дому. Но, оказавшись вблизи родной деревни, он начал думать о своем скоте и домашней птице и беспокоился, не съели ли их