– Так! Дела! Кто такой Тузик? Кто такой Гусь? –задумалась Матильда.

– Гусь – понятно, это наемный убийца, а вот кто Тузик?Они хотят какой-то груз спрятать от Тузика в другое место, так?

– Так, но вы учтите, я не все расслышал, что-тоупустил, они ведь тихо говорили. А потом на крылечко Кирилл вышел, ну они ипростились.

– Слушайте, а Тузик не может быть кличкойКирилла? – вслух подумала я.

– Все может быть! – пожал плечами Валерка. –А кстати, груз – это, вполне вероятно, камешки ворованные. Они, похоже, хотелиих за бугор переправить, но сорвалось. И пока он в доме у Тихоныча. Но тотхочет его перепрятать. Может, попытаться срочно предупредить Кирилла?

– Вообще-то стоило бы! Вдруг он сумеет до вечера как-тоим помешать?

– Тогда я пошел? – спросил Валерка.

– Ты уже почти его ординарец! – фыркнула Матильда.

Валерка оскорбился.

– Сама ты ординарец! Ядрена Матрена! Я, если хочешьзнать, его ангел-хранитель!

Мы покатились со смеху.

– А что вы ржете? Может, я ему жизнь спасаю, а вы… Зряя с вами связался! Сколько я всего уже сделал, а вам все хиханьки да хаханьки!

– Ладно, Валерик…

– И не смейте называть меня Валериком!

– А как же тебя называть прикажешь? ВалерийВениаминович?

– Или Валера или, на худой конец, Валерка, но не Валерик!Поняли?

Весь этот день меня буквально трясло от волнения. Мотькапыталась меня отвлечь, успокоить, но напрасно. Перед обедом дед спросил:

– Ребенок, что с тобой? На тебе лица нет! Боишься засвоего героя?

– Ах, дед, ну при чем тут герой?

– А при том, что ты влюблена по уши, матушка. От менятакие вещи скрыть невозможно, я, видишь ли, и сам влюблен.

– Опять? – ужаснулась я. – В кого? А как жеНиночка?

– Так я в Ниночку и влюблен!

– Разве так бывает? – удивилась я.

– А ты что, голубушка, думала, если люди женятся, наэтом любовь заканчивается? Или даже влюбленность? Ничего подобного! Тут, еслихочешь знать, только все и начинается. А ты, слава богу, еще совсем дурочка.Думаешь, пошли под венец, тут и сказке конец? Да? – веселился дедушка.

– Ну, в общем и целом…

– Ладно, доживи до вечера, не так уж долго осталось.Мне и самому жутко интересно на братьев этих взглянуть и на вашего МаксимМаксимыча…

– Какого Максим Максимыча? Михал Михалыча!

– А помнишь Максим Максимыча? Откуда это?

– Из «Героя нашего времени»!

Дед часто устраивает нам с Матильдой такие мини-экзамены,считая, что мы «омерзительно мало» читаем. Но это не так, по сравнению сдругими наш «Квартет» читает и знает довольно много.

К пяти часам мое волнение достигло предела. У меня пересохлов горле, и я то и дело бегала на кухню пить квас.

– Что с тобой? – беспокоилась тетя Липа. –Пьешь как утка. Не дай бог, диабет, надо провериться на сахар!

– Да что вы, тетя Липа, просто я за обедом селедкинаелась.

– Ну если селедки…

– Приехали! – ворвалась на кухню Мотька.

Мы бросились в сад. Машина въехала на участок, но Коти небыло видно. Михал Михалыч закрывал ворота. Я подскочила к нему.

– Здрасьте! А где Котя?

– В машине, на заднем сиденье. Отличный, между прочим,парень. К крыльцу-то можно подъехать?

– Конечно!

Машина подъехала к самому крыльцу, мы с Михал Михалычем иМотькой загородили собой пространство от машины до крыльца, и Котя мигомпроскочил в дом.

– Да, впечатляющий маневр! – воскликнул дед привиде нас. – Что ж, давайте знакомиться! Я дед вот этой девицы, ИгорьВасильич меня зовут, а вы, как я понимаю, Михаил Михайлович?

– Совершенно верно! Страшно рад познакомиться, а этовот наш подопечный Константин.

– А по батюшке?

– Филиппович!

– Отлично, Константин Филиппович и Михаил Михайлович,прошу в столовую, на террасе вам сидеть, как я понимаю, небезопасно. Аська,задерни-ка шторы в столовой! А братец ваш еще не пожаловал. Господа, сейчас мывас накормим обедом!

– Спасибо, но мы обедали, Игорь Васильевич! –воскликнул Михал Михалыч. – Вот если бы попить чего-нибудь холодненького!

– Ася, Матильда! Принесите гостям квасу!

Мы бросились на кухню.

– Тетя Липочка, нам нужен кувшин квасу!

– Приехали, что ль?

– Приехали!

Тетя Липа пристально посмотрела на меня, покачала головой иусмехнулась.

– А ты весь квас тут выдула! Надо в погреб сходить!

В погребе было прохладно.

– Ой, Мотька, что будет?

– Не знаю, что-нибудь да будет! А кстати, Аська, еслинадо, можно здесь кого-нибудь спрятать!

– Не хотела бы я здесь прятаться! Брр!

Когда мы вернулись в столовую, Котя и Михал Михалыч ужесмотрели на деда влюбленными глазами, а он их развлекал разговором. Тут вдругзалаял Лорд. Я подбежала к окну. Кирилл. Стоит у калитки, не решаясь войти. Явышла ему навстречу, сделав на всякий случай вид, будто мы незнакомы. Он поняли тоже притворился.

– Извините, это дача господина Потоцкого?

– Да!

– Нельзя ли мне с ним поговорить?

– Можно. Заходите, пожалуйста.

Мне казалось, что наши голоса звучат на редкость фальшиво.

Я провела его в столовую, и он застыл на пороге. Дедподнялся ему навстречу, но тут Котя сорвался с места и кинулся к брату, потом,словно споткнувшись, остановился и замер. Я тоже замерла. Они молча смотрели вглаза друг другу, будто стараясь что-то в них прочитать. И вдруг бросились другдругу в объятия. Слава богу! Я смотрела на них и удивлялась себе – ведь онипохожи, как две капли воды, только одеты по-разному, но при взгляде на Котюсердце мое замирает, а на Кирилла я могу смотреть спокойно и хоть бы хны. Чтоэто такое?

Но вот Котя подвел его к деду.

– Игорь Васильевич, позвольте вам представить моегоблудного брата!

Кирилл ошалело уставился на деда.

– Ну что ж, молодой человек, вы тут побеседуйте сбратом, а потом, если угодно, я могу вас послушать.

– Игорь Васильевич! – простонал Кирилл. – Ноя же совсем не готовился.