с шаром связи, посмотрела вслед парящим остаткам шатра. Мужчина с расширенными глазами, раскинув руки и ноги, будто живая звезда, пролетел до самого замка и красиво впечатался в стену.

Как был, так и рухнул на землю лицом вниз, а ткань, которую мы с Мортоном планировали поклеить на стены, мягко спланировала на его неподвижное тело.

– Ни! – строго глянула на меня малышка и, оставив шар, на четвереньках поползла к пострадавшему, но я перехватила дочь.

– Не волнуйся, – поднимая на руки, успокоила я Агнесс. – Мёртвые так громко не пыхтят.

И правда. Мужчина уже поднимался, чуть кривясь и ощупывая себя, – видимо, не верил, что цел. Убедившись в этом, осторожно покосился в нашу сторону и, избегая смотреть прямо в глаза, проворчал:

– Вижу, что вам намного лучше.

– Но я ещё не полностью восстановилась, – смущённо ответила я.

И зачем разоткровенничалась? Видимо, вина всё же кольнула. Не стоило так резко поступать с тем, кто заботился о моих детях. Но и он не должен был делать… это…

– Рад слышать, – потирая поясницу, буркнул гость. – Будь вы в порядке, улетел бы на луну…

Но тут же добавил громче:

– Извините за то, что произошло. Уверяю, это вышло случайно.

– Думаю, это мне нужно извиниться. – Я едва сдержала улыбку. – Но постарайтесь впредь не допускать подобных ошибок.

– Да уж будьте уверены, – донеслось до меня тихое.

– Не! – внезапно заявила Агнесс и начала активно вырываться. – Не-не-не!

– Что такое? – заволновалась я. – На горшочек хочешь? Нет? Может, кушать?

Дочка захныкала и потянула ручки к мужчине, но тот лишь, опасливо глянув на меня, отступил. И ему было за что волноваться — мне стало чрезвычайно неприятно, что я не могу понять, чего хочет моя девочка. И мужчина явно видел, насколько, по выражению моего лица. Во всяком случае, не рвался помочь. Хотя точно знал, что нужно Агнесс. И от этого становилось ещё противнее.

Когда варианты у меня закончились, я сдалась и хмуро спросила гостя:

– Знаете, что она просит?

– Угу. – Кивнув, он отступил ещё на шаг.

– Тогда почему стоите? – возмутилась я, нервничая, что не могу успокоить собственную дочь, и внезапно испытывая из-за этого стыд. – Как вы там говорили?.. Ах да. Я позволяю вам прикоснуться.

– Разрешаю, – внезапно усмехнулся он, и от его белозубой улыбки ёкнуло в груди. – Правила, чтоб их! Но как я выяснил недавно, следовать им надо обязательно… То есть это весьма полезно для здоровья.

И он снова потёр поясницу. Я не выдержала.

– Сколько раз нужно извиниться, чтобы дождаться помощи пожарника?

– Пожарного, – педантично поправил мужчина.

– Послушай, неприкаянная душа… – начала было я.

– Саша, – снова перебил он. – Можно Александр. Или Сокол. Но хватит уже называть меня неприкаянным, это нервирует. Будто я недостоин жить и вот-вот вылечу из Шаада.

Я замолчала, опять испытывая укол вины. А вот Агнесс заголосила ещё громче. Отринув бесполезную гордость, я попросила Александра:

– Помогите же!

Он быстро приблизился и принял ребёнка из моих рук, и малышка мгновенно замолчала. Глядя, как девочка, обняв мужчину за шею, трётся, будто котёнок, о его щёку, я застыла в недоумении.

– Она любит так делать, – со смешком пояснил Сокол, – когда что-то чешется! – И немного виновато добавил: – Бритвы тут нет, поэтому…

– Джонатан! – крикнула я и широкими шагами направилась к замку. – Где наша скатерть?

Сына нашла на втором этаже и застыла от увиденного. В пустом зале, некогда бывшим кабинетом моего мужа, стоял жуткого вида стол и пара страшных табуретов. Сотворённые из металлических труб и грубо обструганных досок, они одним своим видом приводили в ужас.

– Что это? – воскликнула я, когда заметила в углу нечто непонятное, но тоже из труб и досок.

Джонатан, который согнулся над предметом непонятного назначения, выпрямился, и в руке сына я заметила молоток.

– Это будет комод! – гордо возвестил он. – Я сам сделал… То есть скоро доделаю.

– Вместо того чтобы совершенствовать магию, ты тратишь время на такое уро… – разозлилась я.

Но меня грубо перебили, закрыв рот ладонью.

– Отрабатывая мои уроки, вы хотели сказать? У Джона неплохо получается, не думаете?

Я возмущённо дёрнулась, желая объяснить бесцеремонно удерживающему меня мужчине, что сейчас не время для бесполезных поделок. Магнер может пробраться в Шаад через прореху, которая появилась после моего возвращения. Надо бросить все силы на защиту нашего оплота! А мой старший сын — единственный, кто способен противостоять злому магу… И то при условии, что освоит свой дар.

Но мне не дали и слова сказать.

Александр упрямо удерживал меня, и я легко бы отправила наглеца в новый полёт, но другой рукой мужчина прижимал к себе Агнесс. Маленькая заложница, весело что-то лепеча, играла с его кудрями и не обращала на маму никакого внимания.

Затихнув, я бросила на гостя Шаада многозначительный взгляд, и если Александр не идиот и не смертник, то немедленно уберёт ладонь от моего лица. А затем отдаст мою малышку и тихо испарится… Или я его сама испарю!

– Вы позволили дотронуться, – хитро прищурившись, тихо напомнил этот хам.

Будто мысли читает!

– Осталось приделать ручку, и будет готово! – счастливо воскликнул мой старший сын и улыбнулся Александру так, как некогда своему отцу.

У меня похолодело в груди. Неприкаянная душа точно владеет магией. Он каким-то образом зачаровал моих детей!

Глава 27

Александр

Я был бесконечно горд тем, что у пацана так замечательно всё получалось! Табурет вышел почти ровным, он даже не качался! Да, придётся подправить кое-что и постараться сделать это незаметно, чтобы у Джонатана пробудилось чувство мастера. Например, подшлифую сидение, чтобы никто не получил занозу в мягкое место. И докручу шурупы тут и там, дабы избежать зацепок и дыр в одежде. А в остальном…

Да парень просто молодец!

Когда всю жизнь получаешь всё по щелчку