После чего подруги уложили новеньких на сухое местечко. И даже постелили под них ветки и траву, чтобы девушки не замерзли и не простудились.

— А вот рты мы вам заткнем, — сказала Кира. — Вы уж не обессудьте. Но если будете хорошо себя вести, то через пару часиков мы сообщим, где вас искать. И вас освободят.

Кажется, новенькие не совсем поверили в обещание Киры. Потому что шатенка пыталась пищать и сопротивляться. Но вокруг не было ни души. И ее призывы о помощи остались без ответа.

— Кира, у меня какое-то нехорошее предчувствие, — прошептала Леся, когда она следом за Кирой продиралась в обратном направлении. — Мы не должны были так с ними поступать.

— А как? Объяснить им, что нам нужны их имена? Кстати, как нас с тобой теперь зовут?

Оказалось, что шатенку звали Виолеттой. А блондинку — Викой.

— Они что, нарочно? — недоуменно почесала в затылке Кира. — Нет, нарочно так не придумаешь.

— Ой, влипнем! — ныла Леся.

— Ну хватит тебе! Была не была! Ты будешь Викой. А я — Виолой. Согласна?

— Мне уже все равно. Все равно, под каким именем на нарах париться.

Это Кире не понравилось. Она не любила мрачных прогнозов, особенно если они исходили от близких ей людей, которым она доверяла.

— Что ты сразу о плохом? — насупилась Кира.

— А как же? Этих девчонок найдут, освободят, они опишут наши приметы, и нас сцапают!

— Кому в голову придет, что мы будем на теплоходе? Украсть документы и отправиться по ним в рейс работать? Это же полный дурдом!

Вот с этим утверждением Леся была целиком и полностью согласна. Именно полный дурдом! И организовал его не кто иной, как ее любимая подруга Кира.

— Где вы шатаетесь?! — таким вопросом приветствовал подруг пузатый мужчина в морской форме.

Он был первый, кто встретился девушкам на борту теплохода. И встреча оказалась горячей.

— Вас уже обыскались! — орал на подруг грозный «морской волк». — Работа стоит! Вам к часу велено было явиться. А сейчас сколько?

— Немного больше.

— Немного! Скоро уже пассажиры прибывать станут. А у вас еще бардак в каютах!

— Но мы… документы… — залепетала Леся. — Потеряли.

— Как вас там? Фиса и Анфиса?

— Виолетта и Виктория, — поправила его Кира.

— В общем, мне без разницы, как вас величать и где вы посеяли ваши паспорта. Это будете выяснять потом. А сейчас мы отправляемся в рейс. Ясно вам? Приступайте к своим обязанностям! Марш!

И он чуть ли не пинком направил подруг дальше по палубе. Потом они попали в объятия высокой пожилой тетки, тоже крайне недовольной и даже сердитой.

— Могли бы хоть в первый раз явиться вовремя! — укоризненно произнесла она, показав подругам их собственную каюту — очень тесную и душную, кстати говоря. — Даже капитан уже про вас спрашивал.

Подруги вторично попытались объяснить, что у них украли документы. И вторично нарвались на полнейшее равнодушие и нежелание слушать про потерянные паспорта.

— Да звонили мне из отдела кадров! Обещали прислать двух девочек. Маргарита и Мариетта, если не ошибаюсь?

— Виктория и Виолетта.

— Ага! Почти правильно. Ну вот что, девочки. Некогда сейчас все ваши приключения обсуждать. Работа стоит. Вот эти каюты — ваши. Что от вас требуется, знаете?

Подруги кивнули, хотя не имели ни малейшего понятия, что требуется.

— Вот и хорошо! Идите и приступайте к своим обязанностям.

Девушки не заставили себя долго упрашивать. И шмыгнули в первую же дверь. Тут каюта была попросторней. Но тоже ничего хорошего. Однако было ясно, что, кроме прочих неудобств, тут еще нужна основательная уборка. И девушки приступили к ней. Им сразу же стало ясно, что работы в самом деле полным-полно. И скучать им на борту теплохода точно не придется.

— Я вот все думаю, а что теперь будет, когда мы столкнемся с Ниночкой и Машей, — деловито возя щеткой по застарелым пятнам ржавчины на раковине, простонала Леся.

— А что?

— Ниночка нас узнает. Маша тоже. Первая считает нас богатыми заказчицами. Вторая — друзьями ее мужа. И как мы им обеим объясним, что трудимся на этом теплоходе поломойками?

— Во-первых, мы с тобой горничные, а не поломойки, как ты выражаешься. А во-вторых… Во-вторых, предлагаю рассказать девушкам всю правду.

Это предложение Лесе понравилось. Наконец-то ее правдивая натура получит возможность действовать, как ей того и хочется. Правильно! Без всех этих Кириных кошмарно-коварных планов. Однако пока подруги еще не встали на путь исправления, им все же стоило вести себя как можно незаметней. Попадаться на глаза Ниночке и особенно Маше было еще рано.

Поэтому, закончив убирать каюты и застилать постели, подруги шмыгнули к себе. Тут их и нашла Карина Ивановна. Та самая женщина, с которой уже успели пообщаться подруги и которая оказалась старшей над горничными. Распоряжалась она ими с деспотичностью рабовладельца-южанина.

— Что это вы тут расселись? — неприятно изумилась она при виде присевших на минуточку передохнуть подруг. — Все в кладовой. Белье сортируют. А они тут. Баклуши бьют! Ой, не будет из вас толку, девки! Точно вам говорю!

И, подгоняемые причитающей Кариной Ивановной, подруги поспешили в кладовую, потом еще по каким-то поручениям. Одним словом, до позднего вечера они были заняты тем, что сновали по служебным отсекам. И с пассажирами, даже если бы и имели такое желание, не виделись.

Но наконец наступил поздний вечер. Карина Ивановна несколько умерила свою кипучую энергию. И убедившись, что за первый день сделано много, провела короткое (всего с полчаса) собрание, где строго-настрого запрещала распитие спиртных напитков, флирт и более серьезные отношения с командой или пассажирами, а также провела прессинг по части курильщиков. Их обязали курить только в собственных каютах. И на этом Карина Ивановна успокоилась.

— Теперь можете пойти и немного поразвлечься, — сказала она. — Только постарайтесь лишний раз не попадаться на глаза пассажирам.

Где и как на корабле можно было развлечься после того, как были введены столь многочисленные и обширные ограничения, подруги не представляли. Пить нельзя, флиртовать нельзя и даже из служебных помещений носа не казать. И какой у них, бедняжек, остается выбор?

— Когда мы пойдем к Маше? — затеребила подругу Леся. — Когда раскроем ей глаза?

— Не время.

— Почему? Мы же договорились!

— Ну да, а потом я подумала и решила — не время.

— Да что случилось? Объясни по-человечески!

— Помнишь, Дима в бреду говорил про нанятого им убийцу — она. «Она залезет»…

— Да. Помню.