— Зато в тот же день мы запечатлелись. Скандал был грандиозный. Студентка и преподаватель. Мрак! За нами было повышенное внимание. Но куда деваться. Любовь!

Ой любовь, ли?

— А Тео это тот черноглазый странник? — девушка уже разложила письменные принадлежности рядом со мной.

— Ага, мой куратор и самый страшный кошмар.

— Кошмар с упругой задницей, я запомню! Отличное начало здоровых отношений наставник-ученица! — подбодрила студентка и бесцеремонно потрепала меня по плечу. — Меня Мари зовут, кстати.

— Очень приятно, — странно, но больше никто не хотел садиться с нами рядом. Напротив, многие старались держаться подальше от нашего стола и жались ближе к преподавательской кафедре.

— Я так рада, что больше не одна на потоке, — Мари наградила меня тёплым взглядом.

— В каком смысле не одна? — У меня в желудке началось неприятное жжение. По-любому, осьминог был протухшим. С гнильцой…

— Мы с тобой что-то вроде изгоев. — Девушка открыла тетрадь с конспектами и сделала себе пометку о начале новой записи.

— Почему?

Когда я успела нажить себе врагов? Я только вчера приехала!

— Не всем везёт найти свою половинку не то что до выпуска, но и за всю жизнь. Нам завидуют, Аня. Мы очень счастливые, у нас есть истинная пара! Какой он?

— Кто?

— Твой избранник. Я не чувствую его в этой академии. Он далеко? Ты скучаешь по нему?

Я? Мой избранник? Как это не в академии? На меня словно ведро со льдом опрокинули. Открыла рот, чтобы задать все эти вопросы Шороху, но в аудиторию зашёл преподаватель с отчётливым отпечатком паранойи на лице. Не глядя на нас, он рванул к окну и внимательно осмотрел соседнюю башню, словно в ней притаился снайпер. Если бы не была ошарашена, то непременно заржала. Это же мой вылитый школьный учитель по ОБЖ. Смешные седоватые усики и идеально выбритая голова. Выглядит, как бывший военный, и разговаривает так же, резко понижая голос.

— Значит, так***! Рыбы, значит. Безопасность на воде ***!

В каждой из пауз мне мерещилось матерное междометие.

— Новенькая. Возьми свою книгу *** — Гаркнул ОБЖшник, и я, получив одобрительный кивок от Мари, пошла к кафедре.

— Дарю ***!

— Спасибо, — приняла из его рук учебник, всё ещё охреневая от происходящего.

Обложкой книга напоминала брутальные фантастические боевики с мускулистыми мужиками, держащими в одной руке грудастую блондинку, — в другой меч, голову дракона, смертоносный артефакт… Тут тоже был мускулистый мужик — наш бритый преподаватель, обнажённый торс которого покрывали многочисленные ожоги и шрамы, а ещё имелась грудастая девушка, льнущая к спасителю и одетая в укорочённую версию студенческой формы. Дракон там тоже присутствовал, а ещё какие-то щупальца виднелись… Везде теперь видится мой персональный извращенец, хотя вот этот усач-безопасник явно пострашнее.

— Там ещё автограф от меня ***, — сообщил преподаватель и подождал, пока я открою подарок.

— С-с-спасибо, — ещё раз поблагодарила сокрушителя драконов и попятилась к своему месту.

— Учись хорошо ***, а то помрёшь. Мир *** жесток! — пафосно напутствовал усач.

Вернувшись к нашему с Мари столику, я медленно отходила от нового знакомства.

— Итак, первертыши***! Сегодняшняя тема гельминты ***.

О да, знаю я одного перверта. Отсыпается после утренних извращений со мной. Сердце болезненно кольнуло. Тео… Он-то в академии. О чём я только думала, когда умудрилась запасть на него? А главное, чем? Точно не головой.

Пока усач затянул долгую вступительную речь о глистах, настрочила Шороху записку. Шиншилла пробежалась взглядом по моему простому вопросу:

Я запечатлена не с Тео? Что происходит?

А затем гадкий меховой комок опять показал мне свои изящные пальчики.

Лапки у него, как я могла забыть. А кивнуть не судьба?

Пришлось терпеливо конспектировать советы ОБЖшника, которого судя по учебнику зовут Боррисад Шельмегор. Борис… Ну точно мой школьный учитель. Надо у чёрной морды спросить, не утягивал ли он в этот мир ещё кого по спецзаданию.

Очень сложно оказалось не записать пару тех самых пропущенных междометий. Даже зачёркивать пришлось случайно выведенное словечко. Но ещё тяжелее было не поддаться лёгкой панике. Одно дело определить заражённую паразитами рыбу, другое стать этой самой рыбой. Представила, как из-под жабр будут торчать червяки. Кошмар, я точно в воду не полезу. Я то ожидала, что меня сможет сожрать рыба покрупнее, чайка, в конце концов. Но глисты — это перебор.

Клянусь, к концу пары в желудке зашевелилось непрожёванное щупальце. Шорох воспользовался моим шоковым состоянием и технично смысла, оставив на попечение новой знакомой, которая повела меня на пару по теоретической трансформации.

— Её ведёт мой Гидеон. Сядем поближе?

— Твой суженый?

Мари горячо закивала.

Класс. Буду третьей лишней на этом празднике жизни вместе с остальными первертышами.

— Мари, а с чего ты взяла что моя, ну… половинка не в академии.

— Ваша связь натянута до предела. Твой возлюбленный очень далеко. Возможно, на границе миров, или в другом мире.

Или во сне…

— И ты это чувствуешь?

— Да, это несложно. Ты научишься. Тебе нужно найти хорошего ментальника, он объяснит азы.

Ага только мой ментальник сдриснул, по-другому не сказать, вильнув на прощение пушистым хвостом.

Гидеон оказался приятным мужчиной с такими же ласковыми глазами, как у Мари. Волнистые, рыжеватые волосы, слегка оттопыренные уши и россыпь веснушек на переносице. Про эти веснушки девушка мне лепетала до самых дверей кабинета. Ну, точно стукнутые любовью.

Впереди сидели только мы с моей новой и единственной подружкой, а вся остальная группа теперь расположилась сзади. Интересно, а если я пальцем кого из них ткну, они разбегутся с визгом?

— Сегодня мы будем изучать механизмы трансформации в простейших водных. Пусть рыбы, кажутся вам простыми, но это не так. Они имеют органы, которых у человека нет, и их функции вы должны усвоить. Начнём с пузыря. Кто мне скажет, зачем нужен плавательный пузырь?

— Чтобы плавать, — раздалось ржание с последней парты.

— Чтобы тело на одной глубине сохранять, — пробормотала себе под нос.

— Адепт Кошкина права. Пузырь имеет гидростатическую функцию и служит…

— А ты умная — с благоговением выдохнула, Мари, не сводя глаз с Гидеона.

Они прикалываются? Это ещё в младших классах объясняют.

За время занятия всплыла ещё одна интересная особенность. Оказывается, превратиться в животное просто так по желанию нельзя. Нужно хорошо его изучить. Именно поэтому долгое время волки были основным образом для оборота. Сильные, опасные и детально изученные. Но…