Эта теория требовала немедленной проверки. Если все получится, его крылья снова станут реальными, а не будут просто тенью на стене.

С этой мыслью Агэлар снова вышел в коридор. По дороге в покои Катрины, он прокручивал в голове все то, что собирается сделать с девушкой. Подобно лавине его накрыли эмоции и желания. Яркие и чувственные образы всплывали перед внутренним взором, подгоняя его, делая нетерпеливым.

Он ускорил шаг. Уже не шел, бежал к цели. Но, достигнув двери в покои девушки, вдруг резко остановился. И впервые задумался: чего же он хочет больше – душу Великого Дракона или саму девушку?

В течение какого-то получаса меня оправдали, а затем приговорили к смерти. Логики в этом нет. Есть только желание избавиться от чужой аманат. Чтобы не ходила по замку и не отсвечивала. Причем в прямом смысле этого слова.

Что за законы здесь такие? Это же варварство!

Сразу после оглашения приговора Агэлар встал и покинул зал. Ну и пусть. Этот предатель для меня мертв. Отныне я сама по себе, он ясно дал это понять.

— Вы не имеете права так со мной поступать! — возмутилась я вслух. — Людей нельзя хоронить заживо. Это же убийство!

— Жена – собственность мужа, — до ответа снизошел все тот же обвинитель, остальным уже было плевать на меня. — По законам Алькасара почившего лорда хоронят с его имуществом.

— Допустим так, но это касается одежды, тарелок и сундуков, набитых добром, — читала я о таких обычаях. Дичь страшная, но даже в моем мире практиковалось в древние века. Достаточно вспомнить тех же египтян. — Все это вещи, а я – живой человек!

— Ездовых лосей и любимых питомцев тоже хоронят с хозяином, чтобы они и в загробной жизни не расставались, — пояснил обвинитель.

Просто отлично, меня приравняли к питомцу. Высоко же у них ценятся женщины, ничего не скажешь.

— Я буду жаловать в суд по правам человека! — в отчаянии выкрикнула я.

В ответ на меня посмотрели, как на идиотку. Сошла с ума от страха, что поделать, бывает.

Естественно, никто меня не понял. Нет в Алькасаре никакого международного суда. Здесь даже прав у человека нет, судя по всему. У меня уж точно.

Все мои умные слова и знания законов в этом мире абсолютно бесполезны. Здесь действует всего одна норма – право сильнейшего. Кто сильнее, тот и прав.

А я всего-навсего слабая женщина. Без покровителей, преданная сообщником, обреченная на гибель. У меня почти ничего нет. Кроме пары вещей – запредельного упрямства и жажды жизни. Досточтимые лорды и леди ошибаются, если думают, что меня так просто сломить.

Но больше в этом зале ничего не добиться. Меня просто не слушали! Я могла кричать хоть до хрипоты, это ничего бы не изменило, и я решила не тратить силы попусту, они еще пригодятся.

Поэтому когда стражи подошли ко мне и взяли под руки, чтобы вывести из зала, я не сопротивлялась. Все равно они сильнее, а я буду хитрее.

Но не все было так ужасно. Случилось и кое-что хорошее. Для начала с меня сняли кандалы. Я больше не была преступницей. Но главное – вопреки ожиданиям меня отвели не обратно в темницу. Какое облегчение! Я бы не выдержала еще одну ночь в темноте и сырости с крысами.

Я была оправдана, а значит, могла рассчитывать на теплую кровать и сытный ужин. Хоть какой-то плюс.

Меня привели в уже знакомые покои. Здесь я ждала брака с Фейсалом. Видимо, здесь же буду ждать похорон с ним. Присказка «и умерли они в один день» обрела новое, неприятное значение. Никакой романтики, сплошной кошмар.

Стражи оставили меня посреди гостиной. Я застыла изваянием, обхватив себя руками за плечи. На столе был накрыт ужин. Пахло аппетитно, но есть совершенно не хотелось.

Не каждый день тебе объявляют о захоронении заживо. Такое будущее пугало намного сильнее, чем свадьба с Фейсалом. Я вообще покойников не люблю и все, что с ними связано. Жуть.

Еще немного – и меня бы накрыла паника, но, к счастью, я пробыла одна недолго. Дверь, ведущая в коридор, приоткрылась, и в щель прошмыгнул серпопард.

— Пришел меня проведать или сторожить? — вздохнула я.

— Сссторожить, — признался серпопард. Честность была его коньком.

— Что ж, хоть компания будет.

— Я не дам тебе сскучать, — пообещал он.

Я уже хотела улыбнуться, но так и не сделала этого. Все потому, что серпопард пришел не один, а в сопровождении хозяина. Вот уж кого я не ожидала увидеть, так это Агэлара. Ууу, предатель! Ну держись, сейчас все выскажу.

— Ты! — я ткнула его пальцем в плечо. — Чтобы я еще раз тебе доверилась. Да ни за что!

— Тише, умерь свой боевой пыл, — прижал он палец к моим губам. — Ни к чему чтобы нас слышали посторонние.

Я ударила его по руке. Нечего меня трогать!

— Здесь только мы с тобой. Еще Аякс, но он не выдаст.

В покоях не было посторонних. Если за дверью кто-то стоит, то все равно ничего не услышит. Звукоизоляция в замке на высоте. Хоть об этом Фейсал позаботился.

— Зачем ты пришел? — сощурилась я. — Позлорадствовать?

— Не смог отказать себе в удовольствии полюбоваться на твой свет, — Агэлар в самом деле не сводил с меня глаз.

Он смотрел, как зачарованный. Сияние чужой души манило его.

— У меня есть одна теория, — шагнул он ближе. — Хочу ее проверить.

Я попятилась, заподозрив неладное.

— Не приближайся ко мне! Ты бросил меня на растерзание. Даже не вступился…

— Коллегия лордов приняла решение. Я ничего не могу изменить. Трон Великого Дракона все еще свободен и на него хватает претендентов. Я – лишь один из нескольких. Один неверный шаг, одно подозрение на мой счет, и я все потеряю. Тогда я точно тебе не помогу.

— Одни оправдания, — фыркнула я.

— Доверься мне, — попросил он. — Надо немного потерпеть. Все будет хорошо.

— Для кого? Уж точно не для той, кого похоронят заживо.

Я не верила Агэлару. Он всерьез предлагал мне сидеть и ждать, когда за мной придут, чтобы закопать вместе с покойником? Да он просто не хочет меня спасать!

Зато опять лезет со своими экспериментами. Мне и прошлого хватило.

Но кто меня спрашивал? Агэлар просто шагнул ближе и схватил меня. Тяжелая рука легка на мой затылок. Сильные пальцы давили так, что заболела голова.

Агэлар удерживал меня не только на физическом уровне, но и на ментальном. Дело было в его глазах. Едва посмотрев в них, я пропала. В них как будто танцевало пламя. Его движение завораживало, погружало в гипноз, лишая воли к сопротивлению.

В себя пришла от звука его голоса.

— Эти губы, — он провел большим пальцем по моим губам, — определенно требуют поцелуя.