В общем, списав все подозрения кудрявой на излишнюю эмоциональность, Наташа только махнула рукой и подтолкнула подругу к дверям. А демонстрируя свои умения некроманту, получила очередное подтверждение безосновательности подозрений Ланы. Несмотря на то, что лечила себя девушка по-прежнему с большим трудом, Анхайлиг ее не критиковал. Да и вообще, кажется, не особо обращал на магию внимания, занятый своими мыслями.

Наконец, кое-как отчитавшись перед магистром, подруги отправились к себе.

– Эх, хорошо, что завтра выходной, – мечтательно протянула Лана.

Наташа понятливо улыбнулась. Она прекрасно знала, что на этот день кудрявая возлагала большие надежды и строила планы, как бы поближе пообщаться с Алеорном. После разговора в библиотеке это для Ланы стало навязчивой идеей. А выходной – единственной возможностью реализовать свои желания и хотя бы еще на шажок приблизится к эльфу. В довесок были у полуэльфийки и чисто меркантильные мысли: купить сладостей, нормально покушать, погулять и повеселиться. Благо денег на личные нужды таинственные родственники ей еще вчера передали через Алеорна.

К сожалению, у Наташи таких спонсоров не предвиделось, а потому для нее предстоящий выходной не обещал ничего интересного. Да и защита за стенами Академии не действовала, так что даже не прогуляешься. Разве только представилась возможность хоть немного выспаться.

* * *

Утро выходного дня Лана ждала как глоток свежего воздуха. Встав с утра пораньше, полуэльфийка надела свое единственное жемчужно-серое платье и забрала передние локоны маленькой заколкой.

– Ну как? – спросила девушка у соседок и покрутилась демонстрируя свою красоту.

– Отлично! – в один голос заверили кудрявую некромантки.

– Точно? – придирчиво поправляя волосы, уточнила Лана.

– Точно, точно, – фыркнула Инара, выбегая из комнаты: видимо тоже спешила поразвлекаться.

Лана довольно улыбнулась, но когда посмотрела на грустное лицо Наташи, все-таки решила позвать подругу на прогулку.

– Слушай, может, пойдешь с нами? Алеорн в обиду не даст…

– Спасибо, но я лучше останусь, – вежливо отказалась некромантка и потушила свет.

Тихонько вздохнув, Лана вышла из комнаты.

Девушка здраво рассудила, что начинать день на пустой желудок не стоит и прямым ходом направилась в столовую. Завтрак как и обычно оказался невкусным, но Лану грела мысль, что совсем скоро она скушает столько конфет, сколько пожелает!

Подбадривая себя, полуэльфийка поспешила к выходу из Академии. Внезапно в практически пустом коридоре её окликнули. Обернувшись, кудрявая увидела бегущего к ней Кондрата. Парень задорно улыбался:

– Привет! В город идешь? А чего подружку не взяла, а только её платье?

После слов парня легкая улыбка Ланы превратилась сначала в натянутый изгиб, а потом и вовсе в недобрую ухмылку.

– И тебе ног не ломать, – поприветствовала кудрявая подошедшего, в мыслях уже расцарапывая хаму лицо. – А платье моё. Или оно на мне смотрится хуже?

Лана наблюдала, как меркнет радость Кондрата, как он усиленно ищет оправдания и бодро, даже чересчур бодро, заявляет:

– Ты в нем очень симпатичная, почаще одевай!

– Ну да, симпатичная, – промурлыкала кудрявая и мысленно проткнула парня мечом.

Девушка развернулась на каблуках и быстро направилась к ближайшему повороту, пытаясь побороть так не вовремя возникшую досаду. Мало того, что Алеорн продолжал оставаться невидимым, и на "свидание" его не пригласишь, так еще и платье теперь не радовало.

– Красавица! – окликнул Лану парень из группы старшекурсников, которые явно собирались в город не только за покупками, но и оттянуться по полной. – Пошли с нами в город, веселье гарантируем!

Лана в недоумении посмотрела на заманчиво улыбающегося парня. Настроение слегка улучшилось. "Работает платье!" – восторжествовала полуэльфийка и, улыбаясь, ответила:

– У меня слишком много планов на этот день, так что, простите, я тороплюсь.

После еще пары подобных предложений в голову Ланы постучалась интересная мысль. Набивать оскомину, повторяя каждый раз отказ, не хотелось. Девушке виделся куда более простой способ отвязаться от ненужных поклонников и сопровождающих. В пустом коридоре Лана остановилась и с мольбой задала вопрос в пространство перед собой.

– Алеорн, ты бы не мог сегодня пойти со мной в видимом состоянии? Просто если тебя будут рядом со мной видеть, то перестанут приставать, а это очень упростит нам поход в город.

– Логично, – ответил эльф и появился.

Лана от радости даже на носочках приподнялась, но потом быстро взяла себя в руки, сделала бесстрастное лицо и взяла мужчину под руку.

– Для конспирации, – многозначительно сказала девушка и быстро пошла в сторону выхода.

Алеорн в ответ лишь усмехнулся, но отказывать не стал. У Ланы перехватывало дыхание от радости. Изо всех сил она сдерживала желание прижаться к сильному плечу, но пальчики, лежащие на сгибе локтя, предательски подрагивали. Чтобы как-то прийти в себя от переизбытка чувств, девушка решила сосредоточиться на делах, первым из которых стала покупка нового платья.

Первые два магазинчика зарезала сама Лана, еще два подверглись тщательной проверке и примерке всего ассортимента. Но кудрявую ничего не зацепило, а Алеорн вообще предлагал купить нечто бесформенное и полностью закрытое. В третью лавку полуэльфийка заходила с четкой установкой, что с пустыми руками она оттуда не выйдет.

– Так, мне нужно платье. Чтобы я в нем была безмерно привлекательна, – заявила Лана прямо с порога.

Местная портниха внимательно осмотрела вошедшую пару, понимающе улыбнулась, и, подхватив девушку за локоток, повела в примерочную. Первое же платье привело кудрявую в полный восторг.

– Это оно! – восхищенно выдохнула Лана, крутясь перед зеркалом. Спрашивать мнение своего защитника, ради которого она собственно и выбирала новый наряд, не стала, уверенная, что Алеорну точно понравится.

Изумрудный атлас корсета плотно охватывал девичью фигурку, подчеркивая плавный изгиб талии и верхней части бедра. Прямая свободная юбка не только приятно играла зелеными переливами, но еще и имела разрез, который при ходьбе кокетливо приоткрывал колено. Оголенные руки и плечи предполагалось прикрыть свободной теплой накидкой из тонкой шерсти в тон платья.

Мимолетного интереса в бесстрастных глазах мужчины и вежливой улыбки было для вышедшей в новом наряде Ланы более чем достаточно. Девичья рука скользнула в поданную ладонь. "Цель номер раз достигнута!" – широко улыбаясь, думала довольная Лана.

– Куда дальше пойдем? – спокойный вопрос Алеорна заставил вернуться к реальности.

– Надо бы поесть, – выдала девушка и задумалась, где можно реализовать эту идею, ибо заведение под стать платью её изрядно похудевший бюджет не выдержит. А идти в забегаловку просто… не правильно.