значит, нам нельзя приводить в комнаты представителей противоположного пола, поэтому хорошо, что Донна гендерно-нейтральна. Мы проходим мимо вахтера, он даже не смотрит на нее. Внутри первым делом она задергивает занавески и проверяет, нет ли кого в коридоре. Сканирует его глазами, пока я разворачиваю карту. Ищу, чем бы прижать ее по краям, – к стыду моему под рукой только четыре пустых чекушки и штопор.

Донна разглядывает картинку. Гмыкает, кхекает, вздыхает. Смотрит что-то на телефоне. Наконец, она мне рассказывает. Мистраль отвезла нас в Борман, это здесь. Так, видишь эту небольшую область – часть детской куртки и окна домика. Это база Королевских ВВС в Таррант-Раштоне, вот на Google™ видны заброшенные дорожки и постройки? Все построено во время Второй мировой войны. А котелок у нее варит что надо. Она смотрит на меня.

Наверняка именно сюда нас мистраль и привезла в тот день, шепчет она. Надо туда отправиться. Стив, позвони Нэйту и Шелл. Я мотаю головой. Они оба слились. Открестились от всей этой истории с кодом и мистраль.

Могла бы догадаться, что им не по зубам, фыркает она. Ну и ладно, тогда вдвоем. Завтра? Сомневаюсь. Смотрю ей в глаза и не могу отвести взгляд.

Понимаешь, у меня работа с утра, а днем – занятие по личным финансам. Потом я ДОЛЖЕН позвонить Максин и подтвердить, что пошел в колледж. Я должен сказать Донне нет, давай поедем в другой день, спешки ведь нет, так? Но вижу перед собой Колина, как он сгорбился в папином кресле, уставившись мертвыми глазами в телик. Где корчат рожи и кричат Степто и сын [5]. Смех в квартире слышен только из телика. Папина рука по дороге домой с дартса (..) тот запах, когда меня поднимают и держат так крепко, будто никогда больше не отпустят (…) мама {вдох:::::} а вместо (…) киваю. Хорошо, давай съездим.

Аудиозапись 84

Дата: 16.06.19 21:57

Качество записи: плохое

Максин, стыдно тебя подводить, но качу ствол, ты поймешь, почему мне пришлось поехать. Донна начала помогать мне с кодом Твайфорд. Она намного умней Шелл и Нэйтана, и в ней полно (..) как это назвать? энергии. Ну, с ней не так комфортно, как с ними. Она сама по себе. Ее бросил партнер после двадцати пяти лет. Алекс. Не хочу уточнять, но уверен, это женщина. Неприкаянная, как и я, ведь когда будущее летит к чертям, прошлое приобретает вдруг больше смысла. Самое время выяснить все про мистраль – раз и навсегда. И забыть. Жить потом своей жизнью. Как ты и предлагала несколько недель назад. Я на таком подъеме, Максин. Лучше, чем самый лучший центр реабилитации, который бы ты только смогла мне подыскать, и не потому, что ты плохо ищешь.

Хорошо бы попробовать вздремнуть, но я весь на взводе. Даже не пил ничего, только пару чекушек прикончил и польскую бормотуху допил. Выложил на кровать все четыре книги Твайфорд: «Золотой холм», «Остров дьявола», «Таинственная загадка» и «Скала теней». Теперь дело за мной, Донной и кодом.

Аудиозапись 85

Дата: 17.06.19 02:05

Качество записи: хорошее

Странно, понимаешь ли, я так долго разглядывал эти обложки. Красные одежды. Всегда какой-то ребенок в красном. И цвет всегда неяркий, неброский. Тихий окрас. Где-то слышал раньше. Надо у Донны спросить. Качу ствол, она знает.

Аудиозапись 86

Дата: 17.06.19 07:58

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: Мистер Джексон? Это Стив.

Вызываемый абонент: Большой Стив, Стив на больничном или ирландец Стив?

Вызывающий абонент: (…) Стив с ворот, сэр.

Вызываемый абонент: А, парашник Стив. Ты разве не должен быть уже на работе?

Вызывающий абонент: Я (..) ээ (.) не смогу прийти сегодня. Я чувствую как-то=

Вызываемый абонент: Собачья чумка? [шум на заднем фоне] Или геморрой? [шум на заднем фоне]

Вызывающий абонент: Нет, я (…) Достало меня все. Иди на[НЕЦЕНЗУРНО]й, Джексон. Итак знай: если когда-нибудь меня снова увидишь, то только потому, что я решил НЕ отрезать тебе веки и НЕ заливать бензином глаза, чтобы спалить их к чертовой бабушке.

Звонок завершен.

Аудиозапись 87

Дата: 17.06.19 08:01

Качество записи: хорошее

Входящий звонок.

Вызывающий абонент: И насс[НЕЦЕНЗУРННО]ть потом в дырки.

Звонок завершен.

Аудиозапись 88

Дата: 17.06.19 09:06

Качество записи: среднее

Голос 1: Смити, этот драндулет выглядит как пачка курева на колесах.

Голос 2: Донна, дружище, может и так, ЗАТО взял почти даром. Сосед Максин=

Голос 1: Максин – твоя девушка?

Голос 2: (…) {вдох:::::} Офицер службы пробации.

(00:00:14)

Голос 1: Круто.

(0:01:11)

Голос 1: Погуглил насчет кода Твайфорд, Стив?

Голос 2: Собираюсь как раз. Как только очки починю.

Голос 1: Смотри. Первое, что попадается, когда забиваешь в Google™=

Голос 2: Ты же за рулем и одновременно=

Голос 1: Первые три статьи про то, почему Эдит Твайфорд не стоит читать детям. Следующие две. Возмущенные мамаши-блогеры, чьи дети любят Супершестерку. Потом научная статья, обвиняющая Твайфорд в пропаганде неравенства среди подростков школьного возраста. Ни слова про код на первых трех страницах. А вот теперь представь, Стив. Есть код, который к чему-то ведет. Ты пытаешься это найти (..) И нельзя допустить, чтобы кто-то еще, кроме тебя, начал искать. Чтобы тебя не обскакали и не одурачили. Поэтому нужно что-то для отвода глаз. И ты придумываешь тему, в которой растворяются любые разговоры о коде.

Голос 2: Я много с кем говорил – все как один не самого высокого мнения о нашей старушке.

Голос 1: Вот именно. Эдит Твайфорд пропагандировала расизм, сексизм, ксенофобию, чувство империалистического превосходства. Ее много лет запрещали, обвиняли, списывали. Ей не место в школе, на книжных полках, она изгой. А что если это сделано намеренно? История, чтобы отвлечь внимание. Навсегда отвадить людей от ее книг. Меньше соперников для тех, кто знает, куда ведет код, и пытается его разгадать.

Голос 2: Или хочет сохранить все в тайне.

Голос 1: Скрывать могут деньги или информацию. А что если так: чем громче кто-то ругает Твайфорд, тем больше шансов, что он И ЕСТЬ один из тайных охотников за кодом?

(00:01:01)

Голос 2: Тот дядя в ее доме признал, что в интернете полно теорий. Пришельцы, путешествия во времени=

Голос 1: Ага, вот (..) олдскульная чат-комната, еще с 1999 года. Битмаповские шрифты, примитивные цвета, счетчик посещений. Эхо-камера для задротов-любителей теорий заговора, которые не встают из-за мониторов и потому никогда не разгадают код. Да и активность там выдохлась. Последний пост от 2002-го.

Голос 2: А мистраль?

Голос 1: Она взялась за это, решила расследовать сама, почти добралась до разгадки, но ОНИ (…) избавились от нее.