– Где вы?

– У торца, в сотне метров.

– Тяните время.

– Поняла. – Ярослава поманила Ани, щёлкнула пальцами, давая Веласкесу сигнал включить рацию катера.

– Кто командует патрулём? – надменным тоном заговорила бразильянка. – В чём дело? Я Ани Санта, секретарь Комбеза!

– Следуйте за нами! – повторил неизвестный командир патрульного наряда. – У вас на борт преступники! Я уполномочен задержать их любой способ!

– На борту нет преступников! Меня сопровождают полицейские бригады обеспечения Дженворпа! Это мои личные телохранители!

– У меня другие сведения.

– С кем имею честь разговаривать?

– Какая разница? – нагло ответил собеседник, явно теряя терпение. – Идти за нами без пререканий! И быстрота! Иначем нам придётся применить силу!

– Только попробуйте! Имя, звание, департамент?! Я всё равно узнаю, господин никто и ниоткуда! Не усугубляйте своё положение!

– Кес-гауптвахмайстер Ульрих.

Ани с усмешкой показала кукиш Ярославе, намекая на недостаток аргументов Ульриха.

Приставка «кес» означала сотрудника «космической европейской миссии», а звание «гауптвахмайстер» вообще приблизительно равнялось русскому «старшине».

– Мальчик, – фыркнула Ани, – меня имеет право останавливать служащий ФСБ не ниже полковника! Так что убирайся, пока вас всех не уволили к чёртовой матери с «чёрной меткой».

Наступила пауза.

Веласкес показал большой палец.

Полицейские зашушукались с улыбками.

– Я получил разрешение… – неуверенно начал Ульрих.

Вспыхнуло!

Космос над фермой Суперструнника озарили лучи выскочивших словно «из-под земли» трёх аппаратов: двух беспилотников с номерами «05» и «07» класса «охотник» и одного кавербота Пограничной службы России – сине-белой махины, похожей на чешуйчатого ястреба размером с кита. Лучи прожекторов всех трёх машин пространства скрестились на аппаратах ФСБ.

На волне общей связи заговорил незнакомый голос, скрежетнув металлом:

– Пограничная служба Российской Федерации! Господа на катерах неизвестной принадлежности, просим покинуть данный район космоса! Полицейский катер номер семнадцать находится под охраной российских спецслужб и не нуждается в вашем присутствии! При отказе следовать своим курсом имею карт-бланш применения огневых средств! Даю тридцать секунд на то, чтобы вас здесь не было!

– Круто! – прошептал чернявый спутник майора Вязева.

– Мазафака! – изумлённо пискнул неведомый Ульрих.

– Отсчёт пошёл!

«Охотники» взяли катера ФСБ в клещи.

Ярослава невольно задержала дыхание. Инцидент в районе Суперструнника сейчас контрразведчикам был не нужен, он был скорее на руку неведомому координатору ядранской шпионской «диаспоры», поэтому можно было ждать активной реакции её агентуры. Но командир группы Федеральной службы безопасности по имени Ульрих не стал рисковать жизнью, понимая, что в случае огневого контакта он погибнет первым.

Катера ФСБ попятились прочь от места противостояния и укатились в темноту пространства.

– Дьявол! – пробормотал майор Вязев.

Ани Санта кинула на него прицеливающийся взгляд.

– Готовиться надо серьёзнее, капрал, или кто вы там. Это чистый прокол вашего начальника.

Вязев смущённо отвёл глаза.

– Нам дали на подготовку всего два часа…

– Проехали, – сказала Ярослава, расслабляясь и подумав, что Ани права. Готовиться к таким непредсказуемым действиям, как захват чужого разведчика, надо было тщательнее. И снова пришла мысль, что, будь на месте Дербенёва Руслан, всё прошло бы гладко, без сучка и задоринки.

Веласкес молча погнал катер к транспортному терминалу.

* * *

Изучали снятую с Суперструнника «чешуйку» в лаборатории российской космической контрразведки в Королёве.

Грымов уже через час после возвращения на Землю специально пригласил Ярославу поучаствовать в этом деле, и она с радостью согласилась. Делать пока было нечего, Коскор только прикидывал, чем заняться в первую очередь, а ждать появления курьеров – от МККЗ, Знающих-Дорогу или УЗР – можно было в любом районе Солнечной системы.

Захватив с собой Веласкеса, она прибыла на базу снизу, через терминал метро, поэтому полюбоваться на сооружение сверху не удалось. К тому же вряд ли наблюдатель мог увидеть что-то особенное с борта летательного аппарата или спутника. Искусство мимикрии с использованием компьютерных, нано– и биотехнологий в настоящее время достигло совершенства, и любой обломок камня, пень, куст сирени или жужжащий шмель могли быть подглядывающими и подслушивающими устройствами.

Правда и техника распознавания этих хитрых гаджетов ушла далеко вперёд, и даже терафим – имплантированный чип-секретарь Ярославы по имени Волх вполне способен был определить, наблюдает кто-либо за хозяйкой или нет. Пока что он молчал, имея возможность отреагировать на психотронную атаку, включив «вшинник» – аппарат пси-защиты.

Гостей провели на самый нижний этаж базы, располагавшийся под землёй на глубине тридцати метров, и перед ними расползлась в обе стороны дверь со скромной табличкой: «С-полигон».

– Что такое «С»? – полюбопытствовала Ярослава у провожатого по имени Михаил, молодого человека лет двадцати пяти, обладавшего пышной шевелюрой белого цвета. – «Сокол»?

– Нет, – без улыбки ответил Михаил. – «С» – это «секретный».

– Оригинально, – сыронизировал Веласкес.

Михаил промолчал.

Полигон включал в себя с десяток помещений разного назначения, набитых аппаратурой, и большой зал размером с футбольный стадион, стены, пол и потолок которого были забраны сеткой полевой защиты.

В центре зала из пола вырастал верстак – квадратный монолитный выступ из материала, напоминающего гранит, высотой в метр и длиной стороны квадрата в десять метров.

На нём располагалось металлическое амортизационное кольцо с площадкой, окружённое десятком сложных штырей, а на столе лежала «чешуйка», в ярком освещении зала приобретшая цвет запёкшейся крови.

Ярославу усадили рядом с Грымовым перед стеной виома. Невозмутимый Веласкес пристроился сзади, не обращая внимания на взгляды сотрудников лаборатории, не знавших, что он не человек, а витс.

К паре руководителей контрразведки подсел ещё один молодой человек, невысокий, белобрысый, остроносый, с умным взглядом уверенного в себе специалиста. Это был начальник лаборатории Макс Спирин. Тотчас же к нему подлетел антигравитационный стол, заставленный технологическими мелочами, от очков и наушников до клавиатуры и перчаток дополнительной фурнитуры. Он нацепил очки, предложил сделать то же самое гостям.