— Не понимаю, откуда такая скрытность, — покачалон головой. — Ведь ваш муж…

— Подите к черту, — грубо сказала я и отвернулась.

— Вы всерьез пытаетесь сохранить его доброе имя? —спросил он, а я неожиданно заревела. Уткнулась лицом в ладони и долго не моглауспокоиться. Денис подошел, коснулся моего плеча и пробормотал:

— Извините… Полина Викторовна, я ведь помочь хочу,честно.

— Чем вы мне поможете? — рявкнула я. —Докажете, что Глеб — преступник, что он жил под чужим именем? Благодарюпокорно.

— Извините, — повторил он и пошел к двери.

Я вытерла глаза полотенцем и пошла за ним, Денис обувался,мы старательно избегали взглядов друг друга. Уже собираясь уходить, он вдругсказал:

— Горничная в гостинице видела мужчину примерно в товремя, когда было совершено убийство. Высокий, светлые волосы, довольнодлинные, на руке татуировка: крылатый змей. Лица она не разглядела, а воттатуировку хорошо запомнила. Может быть, вы…

— Нет, — твердо ответила я, — у моих знакомыхнет татуировок.

— Возможно, я кажусь вам навязчивым, — вздохнулДенис, — но вам лучше немного пожить у родственников.

— Спасибо за заботу, — буркнула я и захлопнула заним дверь.

Вот черт… Я заметалась по прихожей, поймала себя на том, чтогрызу ноготь, и лишь покачала головой. Это никуда не годится, распускаться неследует.

Откуда взялся этот Деревягин, и почему его убили занесколько часов до встречи со мной? Что такого он намеревался сообщить мне?

Я потратила на размышления часа полтора, но так ничего и непридумала. Оставалось лишь ждать развития событий. В том, что испытания тольконачались, я теперь нисколько не сомневалась. Не хотелось лишний раз встречатьсяс Федором, но обстоятельства того требуют. Я позвонила ему на работу.

— Есть новости? — коротко спросил он.

— Есть, — ответила я.

— У меня тоже. Встретимся через час в “Ласточке”.

"Ласточка”, недавно открывшееся кафе в центре города,находилась неподалеку от банка, где работал Федор. Я быстро собралась и,прихватив ключи от машины, вышла из квартиры. Почти сразу же я обратила вниманиена светлые “Жигули”, которые пристроились за мной у светофора. Возможно, машинаи не вызвала бы у меня подозрений, если бы не слова Дениса о том что кто-топроявляет интерес к моей особе.

Едва дождавшись зеленого сигнала светофора, я рванулавперед, затем резко притормозила, перестроилась и свернула в переулок. “Жигули”исчезли. На всякий случай я некоторое время петляла по узеньким улочкам,понемногу успокаиваясь. Минут через пятнадцать выехала на проспект и оченьскоро вновь обнаружила ту же машину.

Теперь парень вел себя осторожнее, держался на расстоянии,на следующем светофоре свернул, но я была уверена, что он продолжает двигатьсяв том же направлении, что и я, и оказалась права. А если это менты? Но с какойстати им следить за мной?

Я затормозила возле химчистки, оставила машину прямонапротив дверей и вошла в здание. Прошлась по вестибюлю, незаметно оглядываясь.К счастью, возле высокой стойки выстроилась внушительная очередь, приемщицебыло не до меня, и это позволило мне беспрепятственно войти в дверь с надписью“Служебное помещение”.

Отсюда начинался длинный коридор с множеством дверей. Однаиз них открылась, и появилась женщина в форменном халате. Я мысленнопосоветовала ей провалиться ко всем чертям и ускорила шаги, скроив такуюзлобную физиономию, что женщина только посмотрела мне вслед, но окликнуть непосмела.

Через минуту я уперлась в дверь, обитую железом, толкнула ееи оказалась на улице. Прямо передо мной была стоянка, где в настоящее время находилисьдве легковые и грузовая машины. Я ускорила шаг, за грузовой машиной начиналасьдетская площадка, огороженная низким заборчиком, я пересекла ее и вышла во дворсоседнего дома, а потом, миновав калитку, оказалась на улице.

Теперь поскорее убраться отсюда. Если парень на “Жигулях” несовсем идиот, он быстро сообразит, в чем дело, и обнаружит меня. По этойпричине я не стала выходить на проспект, а, повернув в один из многочисленныхдворов, достала телефон и вызвала такси. Машина подъехала через десять минут,все это время я провела на скамейке возле подъезда, зорко поглядывая на улицу.

— Еле отыскал ваш дом, — сообщил таксист, молодойчеловек с девичьим румянцем, с интересом глядя на меня. — Понастроилидомов как попало, сразу и не разберешься.

— Да, — неопределенно ответила я и объяснила, кудахочу попасть. Всю дорогу парень трещал, как сорока, чем очень меня нервировал.Наконец перед нами возникло здание кафе, и я с облегчением вздохнула.

Небольшой зал был почти пуст. Федор сидел в глубине зала закруглым столиком на двоих, при моем появлении он недовольно взглянул на часы.

— Опаздываешь.

— Не хотела привести с собой одного любопытного.

— Черт, — фыркнул Федор, отбрасывая в сторонусалфетку. — Ты уверена?

— Номера машины местные, попробуй узнать, кто этопроявляет любопытство.

Федор достал авторучку и записал номер на салфетке.

— Чем еще порадуешь?

— Глеб Сергеевич Шабалин скончался почти год назад.

— Убит?

— Нет. Воспаление легких. Боюсь, мы здорововлипли. — Я коротко поведала ему о результатах своих изысканий, впродолжение моего рассказа Федор все больше мрачнел.

— Просто невероятно, — покачал он головой. —Надо же так вляпаться. Если менты узнают…

— Уже знают. Шустрый тип Денис Сергеевич послал тудазапрос и сегодня показал мне присланный ему ответ.

— Может, тебе стоит уехать на какое-то время? —покусывая нижнюю губу, задумчиво произнес Федор.

— Пока не вижу причин.

— Сегодня же поговори с адвокатом. Я со своей стороныподумаю, что можно сделать в данной ситуации. Шустрого мента не худо быодернуть. Думаю, мы справимся.

— Это не все, — вздохнула я. Очень не хотелосьогорчать Федора, но ничего не поделаешь. — Позавчера мне позвонил одинтип, представиться отказался, назначил встречу в ресторане гостиницы “Золотойлев”, на встречу не пришел, а вечером в одном из номеров обнаружили труп.Отгадай, чей?

— Деревягина Александра Ивановича, — ответилФедор, хмуро разглядывая меня. Я со вздохом кивнула.