— Разумеется.

— А жаль.

— С какой стати? — удивилась я.

— Ну как же, у меня не будет повода позвонить красивойженщине. Или, например, встретиться…

— Встречаться нам точно ни к чему, — усмехнуласья. — А вот вопрос у меня есть. Когда вы работали с данным клиентом, вамничего не показалось подозрительным?

— Ей-богу, я бы решил, что вы из милиции, не знайточно, что граждане начальники деньгами не разбрасываются. Туго у них с этимделом.

— Ну так ответите или нет? — вздохнула я.

— Отвечу, потому что рад поболтать с вами. Ваша красотапроизвела на меня неизгладимое впечатление. Так вот. Ничего подозрительного яни тогда, ни сейчас не усмотрел, если б не ваши вопросы. Клиент произвел самоеблагоприятное впечатление, его паспортными данными я не очень интересовался,это не мое дело, в тот день у меня было четыре нотариата подряд, и я мечталтолько об одном: побыстрее со всем этим покончить. С юридической точки зрениясделка сомнений не вызывает, все законно, за это я ручаюсь, нотариус — человекуважаемый, в общем, мы сюрпризов не ждем.

— Что ж, завидую вам, — сказала я, и мыпростились.

Бычков Вячеслав Дмитриевич, на имя которого была оформленамосковская квартира Глеба, если верить Максиму, жил со мной в одном городе. Вего честности в данном вопросе я не сомневалась, а вот найду ли я Бычкова поданному адресу, неизвестно. Скорее всего, Глеб воспользовался чужим паспортом,как это было однажды. А если я ошибаюсь, и Бычков как-то связан с моим мужем,то есть был с ним связан?

Я взглянула на часы, самое время нанести визит. По дороге яприкидывала и так и эдак, что скажу Бычкову, как объясню ему свое появление.Город не деревня, особо с человеком не разговоришься, могут просто дверь неоткрыть. Если Бычков как-то связан с Глебом, встреча с ним может быть деломопасным. Чем больше я об этом размышляла, тем решительнее мне хотелосьповернуть назад, но любопытство пересилило, находиться в неведении мне уженадоело. В конце концов, если заставить граждан шевелиться, то понять, чего онихотят, а чего боятся, будет значительно проще. Правда, еще проще лишитьсяголовы, но кто не рискует, тот не пьет шампанского. Разумный риск придает жизнинеобходимую остроту. Думай я иначе, сидела бы сейчас в какой-нибудь конторе,перекладывала никому не нужные бумаги и таращилась в окно, изнывая от скуки.

Через пять минут я была полна решимости встретиться хоть ссамим чертом. Найти нужную улицу оказалось делом непростым, она находилась вновом районе, где дома не отличались разнообразием и названия улиц тоже. Перваякольцевая, Вторая кольцевая, мне была нужна Третья. Пришлось немного покататьсяпо кругу, пока я не догадалась спросить у прохожего, как проехать.

— Да вот же она, — удивился мужчина и ткнулпальцем туда, где начиналась улица, которую я умудрилась пропустить никак неменьше двух раз. С домом было проще, я уже свернула во двор, и тут с тротуарабросился мальчишка прямо под колеса моей машины. Столкновение было неизбежным.Я закричала, вывернула машину вправо и нажала на тормоза, дорога здесь былаузкая, правое колесо ударилось о поребрик, и меня здорово тряхнуло. Язажмурилась от ужаса, а когда вновь открыла глаза, прямо перед машиной стоялмужчина в клетчатой фланелевой рубашке, схвативший в охапку того самогоозорника, причем никаких увечий у обоих не наблюдалось.

Я открыла дверь, едва не вывалилась на дорогу и попыталасьотдышаться. Мужчина опустил мальчишку на тротуар, наградив его шлепком, и тотзадал стрекача, мгновенно скрывшись за ближайшим углом. Мужчина подошел ко мне.

— Как вы? — спросил он участливо.

— Пытаюсь прийти в себя, — с трудом смоглаответить я. Вышла из машины, меня качнуло так, что пришлось опереться надверь. — Хорошо, скорость была небольшая.

— Сможете ехать дальше? — разглядывая меня,спросил мужчина.

— Попробую…

— У вас лицо белее мела. Здорово испугались? Вот ведьчертенята, сколько им ни говори… Может быть, вам лучше переждать немного?

— Нет, нет, все в порядке.

— Знаете что, давайте поставим машину вон там, возлеподъезда, и зайдем ко мне. Я вас чаем напою. Не стоит вам сейчас ехать. — Ятолько собралась отказаться, как он добавил:

— Я живу на первом этаже, двадцать восьмая квартира вотв этом доме.

Неведомому мальчишке мне стоило сказать спасибо, передо мнойдом за номером сто тридцать два, а двадцать восьмая квартира как раз та, где проживалгосподин Бычков, и скорее всего сам он стоит передо мной.

— Если вас не затруднит, — промямлила я.

— Да что вы .. буду рад.

Я поспешно перегнала машину на указанное им место, и мывместе направились к подъезду. Мужчина подхватил мусорное ведро, так что сталоясно, по какой нужде он вышел во двор.

— Мне вас сам бог послал, — сказала я, ничуть нелукавя Правда, бог или кто другой, еще вопрос.

— Я уже не раз участковому говорил, повесьте “кирпич”на въезде, дети целый день носятся, а здесь машины одна за другой. Слушайте,может, “Скорую” вызвать, что-то вы меня беспокоите.

— Что, выгляжу скверно? — улыбнулась я.

— Очень уж бледны, и руки дрожат. Он распахнул передомной дверь, и мы вошли в темную прихожую.

— Вон туда, на кухню. — Я хотела сбросить туфли,но он не позволил. — Нет, нет, что вы, не разувайтесь — Помог снять мнекуртку, продолжая говорить — Я один живу, ленив, знаете, иногда месяцами неубираюсь Проходите.

Мы оказались в маленькой кухне, в которой, несмотря насетования хозяина, было чисто и уютно. На плите весело фыркал чайник, на столестояла вазочка с печеньем и лежала книга, заложенная обрывком газеты.

— Присаживайтесь, сейчас чаек заварю. Вас как зовут?

— Полина.

— Прекрасно, а меня Вячеслав, можно Слава. Какой чайпредпочитаете? Есть зеленый, есть ароматизированный .

— Вы из-за меня не хлопочите, — усовестиласья. — Вам ведь тоже досталось.

— Признаться, у меня сердце в пятки ушло, когда этотсорванец кинулся прямо под колеса… А вы молодец. Ну вот и румянец постепенновозвращается. Чай готов. Прошу.