class="p1">- Что ты с ней возишься, Лан? Мы же всё уже решили! Эта женщина не признаёт ни правил, ни обычаев нашего детища, а значит ей тут не место. Какая нам польза от этой иномирянки? Я бы ещё поняла, если бы кто-то из нашего мира попросил за неё. Но так ведь даже мужу, что привёл эту смертную к нам, она оказалась не нужна. Значит и никому другому…

- Это не так! – прозвучавший из тумана мужской голос стал неожиданностью не только для меня, висящей на волоске от гибели и чувствующей себя невероятно гадко из-за собственной беспомощности перед божествами чужого мира, но и для них самих.

А когда в тумане нарисовалась высокая фигура, с трудом удержалась от изумлённого восклицания, потому что решившим заступиться за меня оказался… граф Моркант, своей проклятой персоной.

Сделал шаг вперёд и, глядя исключительно на божество, пальцы которого совсем недавно сжимали моё горло, произнёс:

- Приветствую тебя, Создатель Лан! Меня зовут Арлен Моркант. И я готов просить за находящуюся здесь женщину.

- Очень интересно! – развернулся к прибывшему стоящий рядом со мной вампир. – За смертную из иного мира просит… тень? Тот, кто стоит, фактически, одной ногой в могиле? Чудные нынче дела творятся.

- Пусть идут! – резкий голос богини, неожиданно изменившей своё мнение по моему вопросу, и вмешавшийся в разговор мужчин, заставил меня против воли вздрогнуть. – Я устала тут стоять и не хочу больше тратить своё время на глупости.

- Отнюдь, дорогая, - протянуло второе божество. – То, что происходит – не глупости. Это странно, и я хочу понять, почему вдруг один из моих детей вздумал просить за смертную.

На последних словах тот, кто именовался Ланом, повернулся ко мне и в сознании прозвучал приказ, которому оказалось совершенно невозможно противиться:

- Говори!

И я рассказала. Всё то, что знала. Точно также мысленно, как и было высказано требование. А когда закончила, то по-настоящему испугалась, потому что лицо божества сделалось страшным. Я даже начала прощаться с жизнью, когда тот отвернулся и прорычал, глядя на свою половину:

- Лотт! Ты нарушила наш уговор! Вмешалась в жизнь моего создания! Для чего, скажи мне? Тебе людей мало?

- Да это было всего один раз! Девушке требовалась помощь, и я не смогла ей отказать! – не менее эмоционально отозвалась богиня, выныривая из тумана, и представая в своём истинном облике: юном и прекрасном.

Увидев который, у меня возникло чёткое ощущение, что я имею дело не со взрослыми божественными сущностями, а с детьми, для которых созданный ими мир – это одна такая огромная песочница. Они делят игрушки, не думая, что это вообще-то живые существа, а не бездушные куклы. Кошмар! Хочу домой!

На этой мысли что-то вдруг с силой ударило меня в грудь, опрокидывая навзничь и выбивая весь воздух из лёгких. В глазах на миг потемнело, заставив подумать, что пришёл мой конец, когда всё вдруг закончилось. Мрак перед глазами рассеялся, и я обнаружила, что лежу на кровати в той самой спальне, в которой засыпала.

«Мне что, всё приснилось?» - пробормотала, коснувшись ладонью того места, куда пришёлся недавний удар.

Села, обводя взглядом комнату сгинувшей любовницы графа, и совершенно неожиданно для себя встретилась с двумя алыми огоньками, что отражались в зеркале, которое я вчера совершенно точно закрывала покрывалом.

А едва это произошло, в тишине прозвучал знакомый мужской голос:

- Поговорим, иномирянка? Мне кажется нам есть, о чём!

Глава 19.

Андрэ. Барон Ламмерт

Марна, столица человеческого государства Аслот, совершенно не изменилась за те пять лет, что его не было в родном мире. Чего нельзя было сказать о доме, унаследованном вместе с замком от отца.

Управляющий, оставленный Андрэ перед отбытием на Землю, со своей задачей не справился. Старинный семейный особняк Ламмертов обветшал. Сад, в который леди Ламмерт вкладывала всю свою душу, вплоть до самой своей кончины, оказался запущен. А пыль по углам и на предметах мебели, которую барон имел возможность лицезреть, пока шёл до своих покоев, свидетельствовала о том, что служанки тут явно не перерабатывают.

Разозлившись, мужчина обернулся к шедшему следом за ним слуге и рыкнул:

- Почему дом в таком отвратительном состоянии, Гизо? Я, перед своим отбытием, оставил тебе достаточную сумму на его содержание!

- Она была достаточной на то время, Ваша милость! - склонившись и опустив глаза, принялся оправдываться управляющий. – И я честно следил за всем, первые два года. Но потом Его Величество провёл реформу, и жизнь в столице резко подорожала. Многие аристократы сменили свои столичные дома на загородные имения, и возвращаются в Марну теперь только на сезон балов.

- Ну, допустим, - нахмурился Андрэ, не сильно, впрочем, веря словам стоящего перед ним человека. – Тебе не хватило денег на ремонт дома, но что случилось со слугами? Почему сад запущен, а в комнатах повсюду пыль? Или, хочешь сказать, что и на оплату наёмным работникам у тебя также не хватило денег? Их услуги теперь также стоят втридорога?

- Н-нет, Ваша милость, - ещё ниже склонился немолодой мужчина. – Просто, в доме ведь всё это время никто не жил и, дабы сэкономить средства, я распустил часть штата имеющейся обслуги. Чистоту поддерживали лишь в хозяйских покоях, а в остальных помещениях уборку проводили лишь поверхностно. Но Вы прибыли, и я тотчас отдам приказ навести в доме полный порядок! Работники найдутся, не извольте беспокоиться, Ваша Милость, и уже совсем скоро все будет блестеть чистотой!

- Посмотрим! Я сейчас отбуду, и вернусь, вероятнее всего, только к вечеру! Так вот если к этому моменту вокруг будет та же грязь, что я имею возможность наблюдать сейчас, ты покинешь этот дом, Гизо! Без рекомендательного письма!

- Ваша милость! – побледнел управляющий, резко вскидывая глаза. – Я…

- Довольно! – обрубил барон Ламмерт ледяным тоном. – Мне не нужны оправдания, я хочу видеть результат!

После чего, отвернувшись от собеседника, решительным шагом направился в свои комнаты. У мужчины имелось куда более важное занятие, нежели разговоры со слугами, и он не собирался откладывать его в долгий ящик.

Войдя в покои, Андрэ первым делом создал и отправил к личному секретарю короля послание с просьбой об аудиенции. А затем, призвав свою Силу мага воды, собрал из воздуха мельчайшие капельки влаги и создал магическое зеркало. В котором, спустя несколько минут, появилось лицо того, кого барон хотел