Надеюсь, вы не собираетесь лезть в дела обычных людей? — Шеф внимательно посмотрел на Гросвенора, приняв его за главного, каким бы странным это не казалось.

— Конечно же, нет, — пожал плечами Ричард. — Нам необходима официальная база в магловском мире. Что-то вроде дома отдыха для агентов и гостиницы. Мы собираемся выкупить поместье. К тому же наше руководство иногда поручает закупку различных магловских штук для экспериментов. Проще будет делать доставку прямо на дом, так сказать.

— В таком случае не вижу препятствий. Вам нужно будет пройти сфотографироваться, документы будут готовы в течении получаса. Что-то ещё?

Гросвенор широко улыбнулся и с намеком произнес:

— Сэр, если вы будете так любезны ограничить нас от использования Конфундуса на банковских сотрудниках, мы бы хотели с вашей помощью реализовать платину, чтобы иметь настоящие магловские деньги.

Шеф невозмутимо посмотрел на Ричарда.

— Конечно, сэр. Вам не стоит лишний раз демонстрировать волшебство. Всё решится по одному звонку.

Гросвенор кивнул. Барти с трудом удерживал морду кирпичом, а глаз — от нервного тика.

— Да, из отказа ничего хорошего не вышло бы, — словно невзначай, заметил Ричи.

Барти с трудом держал себя в руках до того самого момента, как они с племянником оказались в салоне тонированного Ламборджини. Не выдержав, он широко распахнутыми глазами взглянул на Ричарда и спросил:

— Это что вообще было?!

— Обычный секретный отдел секретной службы маглов, — равнодушным тоном ответил Гросвенор.

— ОБЫЧНЫЙ СЕКРЕТНЫЙ ОТДЕЛ?!!!

— Да.

— Да кто ты такой, Моргана тебя в зад посохом?!

— Ричи, твой племянник.

— Да какой ты племянник?! — у Барти задергалось правое веко.

— Дядя, смею надеяться, что я хороший племянник.

— Мальчики твоего возраста не знают ни о каких секретных отделах секретной службы маглов! — глаз Барти задёргался ещё сильнее. — Я уж точно не знал! Я вообще не знал ни о какой секретной службе, тем более о том, что маглы выполняют просьбы невыразимцев!

— Так, то ты, дядя…

— Откуда?! — упер в племянника суровый взор Крауч.

— Так ведь, дядя, ты же не знаешь, кем был мой отец и чему меня учили…

— И кем он был? — с подозрением спросил Барти.

Лисья улыбка заиграла на лице Гросвенора.

— Это секрет! — полюбовавшись на вытянутое лицо Крауча, Ричи невозмутимо продолжил: — Ну что, в банк, мистер Джонс?

Именно на фамилию Джонс МИ-6 выдали документы Ричарду и Барти.

У Крауча от вида племянника заломило в висках. Он понял, что ничего не понимает. Решившись отдаться на волю случая, он устало махнул рукой.

— Поехали… Судя по всему, ты среди маглов ориентируешься лучше. Только не пойму, почему нам не затеряться среди волшебников?

Спортивный автомобиль с громким рокотом влился в поток.

— Дядя, вы беглый заключенный, к тому же дедушка нас будет активно искать. Скрываться среди волшебников, мягко говоря, не лучшая идея.

— А укрыться среди маглов, значит, гениальная мысль? — Барти даже не думал скрывать сарказм.

— Отличная, как по мне, — спокойно кивнул Ричард. — Даже невыразимцы не додумаются обратиться к магловским спецслужбам из-за такого пустяка, как поиск «пропавшего» внука руководителя Департамента международного сотрудничества Министерства магии. А официально вас дедуля искать не будет, он же не кретин.

Крауч задумался.

— Хм… Если подумать, идея не так плоха. Отец ни за что не станет искать меня у маглов. Он думает, что я их презираю.

— А ты презираешь? — Ричи на мгновение отвлёкся от дороги и взглянул на Крауча.

— Мне до сих пор было плевать на них, — признался Барти.

— Вот и славно! — выразил радость Гросвенор. — Значит, против прислуги ты не будешь возражать. Иначе готовить тебе придётся самому, а то я не умею.

— Я тоже не умею. У нас дома всеми делами занималась Винки, а когда я учился в Хогвартсе, то нас обслуживали школьные домовики.

— Значит, нужно нанять повара и горничную, — кивнул Ричард. — Может, еще кого. Это уже по ситуации. Смотря, какой дом купим.

***

Поздно вечером Барти Крауч стоял перед обычным ростовым зеркалом уже в своём доме.

Он не ожидал, что всего за один день его жизнь так разительно переменится. Неожиданное знакомство с племянником. Исполнение мечты последних лет — освобождение от Империо, которое, казалось, никогда не наступит. Огромное поместье, владельцем которого он стал. Перед роскошным домом с садом фамильный коттедж Краучей казался небольшим и заурядным.

Но сейчас Барти заботило другое: он пытался разглядеть в зеркальном отражении, не появилось ли на голове седых волос.

— Ричи, кто тебя учил управлять этим магловсковским средством самоубийства?! — возмущенно воскликнул он.

— Дядя, нормально же доехали. Тот столб сам виноват. Не надо было так неожиданно перебегать дорогу!

— Столб стоял на месте уже лет сто! — продолжил возмущаться Барти.

— Просто я давно не рулил техникой с ручным управлением…

Крауч обернулся назад и пристально посмотрел на мальчика.

— Давно?!

— Ну-у… — протянул Ричард. — Можно считать, что я в первый раз сел за руль. До этого как-то очень давно я управлял примитивным внедорожником, но ездил по пустынным дорогам и у него была автоматическая трансмиссия…

— Замечательно! — иронично-саркастично заметил Барти. — То есть ты впервые ездил на этой машине смерти!

— Да нам ничего не грозило! Дядя, мой Ламбо зачарован и укреплен настолько, что нужно сильно постараться, чтобы его разбить.

— Я заметил… — хмыкнул Барти. — Столб теперь восстанавливать только с помощью Репаро, а на твоей коробке для суицида даже краска не поцарапалась. Но я думал: «Всё! Только зажил по-новому и помру в расцвете лет...»

— Кстати, дядя, — Ричи развалился на роскошном кожаном диване, установленном в гостиной, — если хочешь жить, то готовь сам. Если я буду готовить ужин, то выживания не гарантирую!

— Управлять автомобилем теперь тоже буду я сам! — категорично заявил Барти.

— Ты же не умеешь.

Гросвенор со скепсисом взглянул на Крауча.

— Ничего, научусь! Маглы же как-то управляются с машинами, а я уж точно не тупей их. Уж лучше так, чем стать седым в тридцать один год.

Барти прекратил разглядывать своё отражение и присоединился к племяннику.