разбитыми двигателями этот звездолет уже никуда не уйдет.

Совершенно бесполезно пытаться взять его на абордаж — только время тратить на никому не нужный процесс.

Это уже не трофей — это обуза.

«Ярость Бездны» наносил удары один за другим, буквально вколачивая турболазерами в корпуса своих противников все больше энергии.

Рвалась обшивка, огненными столпами сопровождались попадания в критически важные системы вооружения и обеспечения легкого крейсера противника.

«Арквитенс», пожелавший было проскользнуть под бортом у звездного разрушителя, обдав его огнем из всей своей артиллерии, неожиданно обнаружил себя стиснутым в невидимых объятьях лучей захвата.

Бортовые батареи «Ярости Бездны» приветствовали жертву залпом едва ли не борт к борту, нанося страшные повреждения звездолету балморреанцев.

Легкая артиллерия, а так же выдвижные башни турболезаров с правого борта «Акрвитенса» буквально смыло голубовато-зеленой волной залпа, обнажив немало отсеков корабля, явив артиллеристам редкую возможность лицезреть внутреннее убранство корабля противника и оценить результат собственных стараний в виде водоворота вырывающейся в вакуум атмосферы корабля, тел вражеских солдат и кусков обшивки.

— Десантным отрядам приготовиться, — рявкнул Штормаер в комлинк. — Артиллерии левого борта перейти на ионные пушки. Операторам установок захвата удерживать легкий крейсер противника до получения над ним полного контроля нашими силами.

Ладно, пять «Арквитенсов» он, может быть, и не получит, но вот хотя бы один — уж точно.

А может быть и два-три…

Далеко по носу «Ярости Бездны» сверкнули ослепительные вспышки.

Совпавшие с горестным вздохом командира звездного разрушителя.

Ладно уж, чего там.

Один трофей, так один.

Впереди еще десантная операция.

Глядишь и там можно будет чего интересного заполучить.

* * *

«Химера» выходила заданную орбиту вокруг ближайшего к поверхности Балморры спутника.

Я наблюдал за тем, как под охраной среднего крейсера к небольшому безжизненному небесному телу отправляется «Аккламатор».

Задача этой трофейной группы с точностью совпадает с приказами, отданными трем другим таким же: захват руды и металлов, добытых на шахтах и приготовленных к отгрузке и отправке на Балморру.

И к четырем необитаемым планетам, на которых расположились добывающие комплексы балморреанцев, так же отправились «трофейные отряды»: по одной «победе» в сопровождении с парочкой «аккламаторов» на каждый звездный разрушитель. И все это — при защите легких сил.

Не то, чтобы нам вот так сильно были необходимы чужие запасы ресурсов, но и недооценивать то, что данная операция будет разобрана «по винтикам» Объединенным командованием Новой Республики тоже не следует.

Может быть их на данный момент и ошарашила и дезорганизовала моя деятельность, но даже человек легко и непринужденно приспосабливается к изменениям окружающей среды.

Поэтому немудрено, что вскоре Новая Республика начнет выстраивать стратегию контрмер против меня.

Так что, чем больше они будут дезинформированы относительно реального положения дел внутри Доминиона — тем лучше. Поэтому, когда Корусант все же восстановит контроль за своей орбитой (а они восстановят, непременно, но не без проблем), то их командующие будут задаваться вопросами относительно того для чего мне кроме заводов и оборудования на Балморре потребовались еще и запасы металлов.

Пусть делают выводы о том, что с собственной добычей ресурсов у меня большие проблемы — это сыграет на руку в вопросе оценки боеспособности Доминиона.

Потому что, может быть Новая Республика и проигрывает в определенном плане, не за горами время, когда они найдут слабые места моей стратегии и непременно попытаются нанести контрудар, используя полученную тем или иным образом информацию.

Спасся кто-нибудь с «Дома Один» или нет это уже не так важно.

Но следует исходить из того, что противник узнает о наличии у меня «Стража», а потому — нужно как можно быстрее отремонтировать корабль и ввести его в строй, снабдив необходимым прикрытием.

Ведь, если проанализировать все случаи уничтожения звездных суперразрушителей этого типа, то погибли они либо в сражении с легкими силами повстанце и Новой Республики, либо от диверсий.

Насколько я помню, за всю историю постэндорских лет, в галактике произошло не так уж и много сражений звездолетов подобного или близкого к тому класса друг против друга.

Стандартные рейдерские операции против конвоев противника ушли в прошлое, пусть и чуть раньше запланированного.

Вечно держать «в рукаве» «Дракона» и другие корабли проекта «Солнечный ожог» так же не приходится — максимум что удастся, так это пока уберечь от противника количество подобных звездолетов в моем распоряжении.

Не говоря уже о том, что в настоящий момент необходимо и самому продумывать тактику защиты от подобного рода оружия. Я уже продемонстрировал всю полезность ионных пушек, перенесенных на космические корабли. Это даст шанс, что Объединенное командование Сил обороны Новой Республики рассмотрит вопрос об их создании. И к моменту начала вторжения Палпатина республиканские вояки сподобятся построить хотя бы несколько звездолетов такого типа.

Хотя, кого я обманываю.

Но, так или иначе, а контрольная временная метка все ближе.

Ставки растут с каждым днем, а следовательно, пора ускорить выполнение определенных пунктов плана.

Работы по повышению обороноспособности Доминиона ведутся с каждым днем.

Но фактически мне необходимо отстроить государство, выстроить новые заводы, базы, рудники. Военнопленные, кирками и лопатами копающиеся в земле на третьесортных планетах, расчищающие леса и осушивающие болота это, конечно, хорошо и даже неплохо. Особенно в вопросе работы с пленниками и демонстрации им истинного отношения их правительства к своим военнослужащим.

Вот только подобными темпами ко вторжению Палпатина не построить всего того, что я хочу получить.

А потому операция по получению необходимых мне средств производства и прочего имущества продолжает реализовываться в двух направлениях.

Конфискация имперских технологий, заводов и военных кораблей силами регулярного флота — это уже хорошо всем известно.

А вот обратную сторону, вполне себе официальные закупки вооружения ряда технологий, которые проводит капитан Хоффнер для нужд планет, к которым он не имеет никакого отношения, я, разумеется, не афиширую.

Но Балморра проходит по первой категории, а потому, военной операции на ней суждено быть проведенной.

В то время как корветы и канонерки по всей системе гонялись за разбежавшимися по сторонам транспортными кораблями балморреанцев, «Химера», при сопровождении четырех «Побед», десятка тяжелых крейсеров типа «Дредноут» и аналогичного количества CR90, осуществляя прикрытие десятка ударных крейсеров типа «Аккламатор», выполняющих в данном случае обязанности вооруженных транспортов, стягивали свою космическую удавку вокруг планеты-фабрики.

И, надо быть честным самим с собой — предстояло очередное избиение противника.

Нет, не побоище.

И даже не сражение.

И даже не скоротечный бой.

Избиение.

Быстрое, кровавое, с заранее предопределенным финалом.

Потому что силы, которые против нас выставил противник, это даже не заградотряд, это… потенциальные жертвы суицида.

Семь крейсеров типа «Калот». Неуклюжие пузатые звездолеты,