[Я обязательно, обязательно убью их! Когда-нибудь! Определенно!]

Драгоценный камень оказался в руке дракона.

* * *

Акинобу Маруфудзи, Создатель, считал себя самым сильным. Его Дар позволял ему создавать самые разные существа. Хотя он не мог создать жизнь из абсолютного ничего, несомненно, это была необыкновенная сила.

Способность Акинобу позволяла наделять неодушевленные предметы душами. Он не мог использовать ее на животных, но она действовала на растения и мертвые тела. В принципе, она не действовала ни на что, что уже имело душу.

Сам Акинобу не очень-то верил в существование души как таковой, но если посмотреть на это с другой стороны, то его способности было легче объяснить. Что бы он ни создал, все выполняло его приказы. Он мог наделять свои творения всевозможными способностями и, таким образом, косвенно сам имел доступ к этим способностям. Если и существовало ограничение его умений, то оно заключалось в том, что ему нужно было физически прикоснуться к вещи, чтобы дать ей жизнь, но даже это ограничение он мог обойти, действуя через уже созданных им существ.

Например, он мог создать что-то вроде дерева и заставить его корни распространиться так далеко, как он пожелает. Пока он касался созданного им существа, он мог использовать через него свои силы. Были ограничения по размеру, скорости или количеству созданных им творений, но их можно было преодолеть, продолжая укреплять свой Дар.

По мысли Акинобу, когда-нибудь он сможет править миром.

* * *

Шигехито Митадера, Мастер-оракул, считал себя самым сильным.

Он мог видеть саму судьбу. Неважно, насколько высоки были показатели человека или насколько сильны его способности, если он не мог видеть будущее, то однажды его постигнет неудача. Если бы они бесцельно пользовались своей силой, то в конце концов наткнулись бы на кого-то более сильного и потерпели бы поражение. Кроме того, быть сильным не означало, что все всегда будет идти своим чередом. Бывали даже случаи, когда сила становилась окончательной причиной поражения.

Чтобы достичь своей цели, человеку нужна была информация… С чем нужно бороться и побеждать, а что нужно оставить в покое. Куда идти, что добыть, с кем встретиться. Книга пророчеств Шигехито рассказала ему, как именно достичь своих целей, и какие именно действия ему нужно предпринять. Поскольку это была форма книги, она не могла содержать всего, но в ней был необходимый минимум информации. Чтобы понять, как правильно ее читать, требовалась некоторая практика, но Шигехито уже осваивал ее.

Определившись с целью, Книга Пророчеств давала ему знания, необходимые для ее достижения. На данный момент его целью было уничтожить Мудрецов и захватить мир. Конечно, в прямом бою он не мог победить ни Акинобу, ни Рагну, ни Мудреца, давшего ему Дар. Но невозможность победить ее означала лишь то, что он не мог использовать свой Дар непосредственно против нее. Книга все равно смогла бы дать ему информацию, необходимую для успеха. Так что, хотя Создатель не мог одержать победу в этом отношении, был шанс, что Мастер Оракул сможет.

Шигехито собирал ресурсы, как человеческие, так и нет, чтобы сделать именно это. К счастью, похоже, что у них не было никаких ограничений по времени. Следуя Книге Пророчеств, осторожно продвигаясь вперед, они казались вполне достижимой целью.

По мнению Шигехито, контроль над информацией был равнозначен контролю над миром.

* * *

Рей Кушима, Роковая Женщина, считала себя самой сильной.

Ее сила заключалась в том, чтобы оценивать полезность мужчин, которых она встречала, и манипулировать ими соответствующим образом. Короче говоря, она могла распознать тех, кто имел какую-то ценность, и соблазнить их. Ни Создатель Акинобу Маруфудзи, ни Мастер-оракул Шигехито Митадера не понимали, что находятся под ее контролем. В какой-то момент они просто потеряли способность не подчиняться ей, и их желания естественным образом стали совпадать с ее желаниями.

У Шигехито изначально не было желания победить Мудрецов и завоевать мир. Это было направление, в котором его направила Рей. Особой причины для этого тоже не было. Она просто хотела проверить, как далеко она может завести мужчин, которых заманила в ловушку.

Ей не терпелось увидеть, как все пойдет. Если бы она хотела просто жить в мире и безопасности, это было бы достаточно просто. Но ее не интересовала спокойная, скучная жизнь. Она не представляла, как сможет вернуться в родной мир, поэтому решила жить как можно более яркой и захватывающей жизнью.

По мнению Рей, нет ничего более привлекательного, чем жизнь, полная острых ощущений.

* * *

Пройдя через древний город, группа Ханакавы поднялась по удручающе длинной лестнице, которая в итоге вышла в лес на поверхности. Выход бесследно исчез, как только они прошли через него, так что, похоже, это была еще одна односторонняя дверь.

Оставив лес позади, они сразу же нашли дорогу, ведущую в обнесенный стеной город, расположенный неподалеку. Это была столица империи Энт. Хотя бесконечные укрепления, казалось бы, подчеркивали огромные размеры города, Ханакава не мог не почувствовать разочарования. Он выглядел точно так же, как и все остальные города, которые он здесь видел.

— Я надеялся, услышав, что это островная страна на востоке, что она будет больше похожа на японскую, но, похоже, она не сильно отличается от того, что мы встречали раньше.

Он, как всегда, шел впереди группы. Ему не было дано никаких конкретных указаний, поэтому он просто шел по направлению к зданиям. У городских ворот не было охраны, поэтому они смогли пройти без столкновений.

— Хорошо, мы добрались до столицы. Что теперь?

— Дальше — гильдия искателей приключений, — сказал Шигехито, просматривая свою Книгу Пророчеств. — Там нам понадобится драгоценность Дракона Черноглаза.

— Понятно. Я не знал о существовании такого учреждения, — ответил Ханакава. В столице Мании существовала организация с похожим названием, но она продавала только права на вход в подземный мир, так что функционально она выглядела иначе.

В книге Шигехито была карта, и, следуя ей, они быстро добрались до места назначения. Внутри заведение выглядело как обычный паб. Здесь было несколько столиков, а вдоль одной стены висели многочисленные объявления о работе. Клиенты с удовольствием пили даже в середине дня, так что, похоже, владельцы вели довольно успешный бизнес.

— Поразительно, насколько это место соответствует шаблону! — восхитился Ханакава. — Итак, мы пришли сюда с намерением зарегистрироваться в гильдии? Вообще-то, как бы я ни выглядел, я уже девяносто девятого уровня! Уверен, они будут шокированы, когда проверят мои стандартные характеристики!

Несмотря на то, что его притащили туда против его воли, он все равно с нетерпением ждал этого. С тех пор