— Да! Я больше ничего не хочу делать! — Для Рисли, которая внезапно проснулась такой, какая она есть, без воспоминаний, ее чувства к Йогири были незаменимой частью ее самой.

— Понятно. Тогда, пожалуйста, позволь мне пойти с тобой.

— А? Разве не ты отвечаешь за город?

— Большинство административных вопросов уже решает городской совет. Я уверена, что Тео будет более чем способна выступить в качестве представителя полудемонов.

— Ты уверена?

— Конечно. Ты действительно думаешь, что сможешь выследить этих двоих в одиночку?

— Думаю, это правда. Я просто полагалась на тебя все это время, не так ли?

— Пока я не стала полудемоном, я твой верный слуга.

Возможно, это чувство было внушением, наложенным на Евфимию, когда ее впервые обратили в вампира, но чувства Рисли к Йогири ничем не отличались. Это были просто эмоции, которые они испытывали, поэтому, независимо от причин, Рисли решила, что все в порядке.

— Тогда пошли!

И вот они снова отправились на встречу с Йогири.

Том 5 Глава 18.1 Побочная история: Дитя Табу

Это была великая война, потрясшая основы мира. Война, на которую было поставлено само существование человечества. Битва между теми, кто контролировал большую часть планеты (современными людьми, которые правили с помощью интеллекта и науки), и теми, кто работал из тьмы, чтобы свергнуть все это с помощью тайн и сверхъестественного.

Конечно, обычные люди не знали об этих событиях. Об этом знали только те, кто жил на изнанке, в тени этого мира. Лишь немногие представители религиозного сообщества знали об этом.

Эта битва должна была решить все. Это была такая война, которая закончится только тогда, когда одна из сторон будет полностью уничтожена. Для большинства это казалось неразумным. Пока они пребывали в блаженном неведении, одна маленькая группа сражалась за выживание всей расы. Но они ничего не могли с этим поделать. Угрозы, таящиеся во тьме, были незаметны для большинства.

Трудно было назвать это иначе как отчаянием. Пресловутые Темные Боги, Злые Боги и Великий Демон — существа, которые казались родными в сказках и мифах, — начали одновременное тотальное нападение на мир, как будто они спланировали его вместе.

Человечество было быстро отброшено в оборону. До этого момента им удавалось противостоять темным силам, поскольку нападения были спорадическими и случайными. Но люди были слабыми, хрупкими существами. Только собравшись в большом количестве и выжав из них как можно больше знаний, они могли лишь с трудом удерживать зло под контролем.

Кто-то должен был появиться, чтобы взять это зло под контроль. У этих темных существ не было ни причин, ни желания сотрудничать друг с другом. Они управлялись только своими прихотями, не имея ничего общего ни в нравах, ни в физической форме. Появления того, кто мог бы их объединить, было достаточно, чтобы наступил конец.

И все же можно сказать, что человечество справилось. Они не сдались. Хотя они ничего не могли сделать, кроме как тщетно бороться, лишь немного оттягивая тот последний час, они боролись с беспримерной убежденностью, решив в конце концов одержать победу. И их тщетная борьба, которая не дала им ничего, кроме выигрыша времени, в конце концов принесла свои плоды.

В удивительном повороте событий битва внезапно закончилась. Для людей, оказавшихся на грани уничтожения, это был повод для ликования. Война, которая велась без ведома широкой общественности, подошла к концу, и большинство населения ничего не узнало. Мало кто знал, что их мир стоял на краю пропасти.

Но даже те, кто боролся за его спасение, не имели представления о том, что произошло на самом деле. Как они победили? Почему темные силы прекратили свое наступление? Почему они внезапно исчезли?

Ответы на эти вопросы они узнают лишь через некоторое время.

* * *

Человек в одеянии буддийского священника шел по горам под лучами солнца. Его звали Даген, он был мужчиной в самом расцвете сил и стал центральной фигурой в борьбе Японии с тьмой.

Он сомневался, что эта борьба действительно подошла к концу. Он не мог радоваться тому, что человечество избежало уничтожения. Он прекрасно знал, насколько непостоянны темные существа. Не исключено, что по какой-то причине они просто отказались от борьбы, в которой были почти уверены, что победят. Но если это решение было основано на прихоти, они могли с такой же легкостью возобновить атаку в любой момент.

Предсказать их передвижения было невозможно. Вот что узнал Даген из своих сражений с ними. Они были безжалостны и жестоки, играя с человечеством, разрывая его на части и доводя до гибели. Но в то же время, в зависимости от настроения, они иногда сдерживались, позволяя людям уйти невредимыми. Ожидания Дагена не раз обманывались. Лично ему в прошлом было оказано унизительное милосердие.

Было ли это потому, что теперь у них есть лидер? Если этот лидер причастен к нынешнему перемирию, то вполне возможно, что это была ловушка или какая-то схема. Они не могли позволить себе расслабиться только потому, что предыдущая битва закончилась.

Даген искал следы темных сил. Он нашел одного такого Великого Демона, который нападал на Японию. Это открытие привело его сюда. Он почувствовал неземную силу, исходящую от этих гор. Посмотрев на карты местности, он увидел, что в этом районе нет ничего особенно примечательного, но, находясь в горах, Великий Демон мог спрятаться в любом месте. Ничего не оставалось делать, как отправиться туда и все разузнать.

Когда он прибыл туда, он сразу же понял, что что-то не так. В конце концов, в окрестностях была размещена армия для защиты от любых вторжений.

[Наверное, до меня доходили слухи о том, что в деревнях передают секретные ритуалы,] подумал он. Он решил, что это, должно быть, одно из таких мест. Даген хорошо знал скрытую сторону мира. Ему было хорошо известно, что правительство держит в секрете существование некоторых деревень, и, хотя он не знал, почему их скрывают, он не возражал быть в неведении. Судя по неусыпному бдению этих деревень, что-то было надежно заперто с древних времен, а значит, дела у них шли хорошо. Ему не было нужды вмешиваться.

Но на этот раз все было иначе. Если там скрывался Великий Демон, который потенциально мог уничтожить Японию или даже весь мир, он не мог просто оставить все как есть. Пробраться в деревню было довольно просто. Его противники были солдатами, которым редко приходилось убивать других. Пройти мимо, не насторожив их, не составило для него труда.

В горах он