–Чего так поздно?– ворчит он.

–Так работаю же, в шесть только освобождаюсь,– виновато развожу руками.– По-другому не получается.

–Ладно, сегодня я с Олегом занимаюсь, время у тебя до половины десятого есть. Перчатки купил?

–Не получилось пока. На выходных думаю за ними съездить в спорттовары.

–А справку получил?

–Тоже не успел. Но к следующему посещению, обещаю, будет.

–Смотри у меня,– тренер грозит пальцем.– Перчатки сегодня дам, а без справки в следующий раз не пущу. Понял?

–Понял,– вздохнул я.– Принесу обязательно.

–Ладно, иди переодевайся.– Тренер теряет ко мне интерес и отходит к здоровенному мужику.

В раздевалке было пусто. Крепкий парень, стоявший в другом углу, скользнул неодобрительным взглядом по моим татуировкам, но промолчал, быстро подхватил сумку и вышел. Так что переодевался я в полном одиночестве.

В зале кроме здоровенного Олега была пара молодых ребят, по-видимому, студентов, отрабатывающих уклоны и нырки в паре. И в углу стоял пожилой мужик, сосредоточенно осыпающий большой заклеенный скотчем мешок градом прямых и боковых с обеих рук.

Я размялся, немного попрыгал на скакалке, провёл пару раундов боя с тенью. Затем направился к тренеру.

–Василий Петрович, вы перчатки дать обещали.

–На столе возьми,– показал тренер лапой.

Заматываю бинтами ладони, пальцы и запястья, а потом надеваю знакомые потрескавшиеся кожаные перчатки-подушки.

Начинаю работать с мешком. Тычок левой, отскок, прямой правой, а теперь джеб и серия из трёх боковых. Мешок трясётся под градом моих комбинаций. Гулкий звук ударов, эхом разлетающийся по залу, звучит музыкой в моих ушах.

–А ты ничего так бьешь. Может, пойдём, в ринге поработаем?– раздается бас за спиной.

Оборачиваюсь. На меня с интересом смотрит Олег.

–А что, больше не с кем?– Окидываю парня оценивающим взглядом. Рост где-то под 190, вес за сотку кг, крупные литые мышцы, я уступаю ему во всем. На плече – татуировка в виде парашюта, оскаленной тигриной морды с беретом, сверху надпись – «Никто, кроме нас», снизу – «ОДШБ 56». Он ещё и десантник. Совсем хорошо.

–Да ты же сам видишь?– басит Олег, обводя перчаткой помещенье.– С детьми не интересно, а Иваныч уже на ринг не выходит. Только по снарядам бьет, чисто для поддержания формы.

Я молчу, продолжая разглядывать будущего соперника.

–Не бойся,– неправильно истолковал паузу Олег.– Никто никого убивать не будет. Легонько поработаем. В четверть силы.

–Ну пойдём,– согласился я,– поработаем.

На разные углы ринга мы встали одновременно. Я попрыгал, немного побил руками по воздуху, разминаясь. Соперник спокойно стоял в углу напротив, ожидая, когда я начну двигаться в центр ринга.

–Олег, только не перебарщивай,– крикнул тренер.– Работай легко. У него капы нет, и вообще парень только недавно начал восстанавливаться после долгого простоя.

–Василий Петрович, что я, не понимаю?– пожал могучими плечами парень.– Я же сказал, буду аккуратно боксировать. Не переживайте.

Становлюсь в боевую стойку. Локтями прикрываю печень и корпус, перчатки у подбородка. Подпрыгивая на носочках, перемещаюсь в центр ринга. Соперник выдвигается навстречу. Традиционно стукаемся левыми перчатками, приветствуя друг друга.

Олег начинает с раздергивающих движений левой. Перчатка постоянно маячит у меня перед глазами, отвлекая внимание. Смещаюсь вправо под переднюю руку противника, готовя свою комбинацию. В лицо быстро и резко прилетает джеб. Олег бил легко, не напрягаясь, на касание, но его тяжёлую руку я прочувствовал. От последовавшего затем прямого правой ушёл скруткой корпуса, перенеся вес на переднюю ногу, а затем взорвался левым боковым. Десантник нырком уклонился от удара и коротко дал перчаткой в печень. Бил он даже не вполсилы, а просто кинул руку, но я чуть присел, почувствовав тычок каждой клеточкой тела.

–На ногах двигайся, не стой,– кричит Василий Петрович, наблюдающий за спаррингом.

Разрываю дистанцию, но Олег, прыгая на носках, догоняет меня, зажимая в углу. От левой я ухожу, удар правой приходится на блок, парень чуть смещается вбок и достает меня апперкотом в челюсть. Он не вкладывался, но меня хорошо тряхнуло и чуть повело в сторону.

«Ни фига себе, у него каждый удар как кувалдой»,– мелькает в голове.

Десантник развивает атаку и после апперкота пробует пробить боковым в голову. Но здесь я успеваю отпрыгнуть в сторону, а потом рвануться вперёд и аккуратно тюкнуть прямым правым четко в бороду.

–Молодец,– подбадривает меня тренер.– А ты, Олег, не расслабляйся, меняй тактику, работай на дистанции, а потом иди вперёд, поддавливай.

Десантник запускает стандартную двоечку, левой-правой. Первый тычок блокирую предплечьем. От правого ухожу скруткой корпуса и сразу же бью правый апперкот и левый боковой. Оба удара достигают цели, заставляя дважды мотнуться голову противника – вверх и в сторону.

–Полегче,– шипит Олег. Из-за капы во рту получается «полгше», но я его понимаю. Киваю, протягиваю руку для извинения. Противник касается моей перчатки и идёт в атаку. Затяжная четырёхударная серия позволяет ему поймать меня последними двумя прямыми. Но когда он отпрыгивает назад, я иду следом, пробивая в солнышко, а потом сбоку в челюсть. И попадаю.

–Брэк,– орёт тренер.– Всё, хватит для начала.

Десантник выплёвывает капу в перчатку и подходит ко мне.

–А ты молодцом, хорошо держался,– хлопает он меня по плечу.

–Старался,– скромно отвечаю.– МС или КМС?

–КМС пока,– усмехается Олег.– А ты разрядник? Видно, что когда-то хорошо занимался боксом.

–Не, тренировался для себя три года.– Не рассказывать же ему, что в прошлой жизни дошёл до мастера спорта. Ещё за психа примет.

–Нормально работаешь, чувствуется база,– кивает Олег,– а я ещё до армии к Петровичу ходил, до первого разряда дорос. А когда демобилизовался, КМС получил. Побоксируем ещё как-нибудь?

–Без проблем,– улыбаюсь краешками губ,– только я немного восстановлюсь. Сегодня вторую тренировку провёл после долгого перерыва.

–Договорились.– Парень снимает перчатку и протягивает руку. Обмениваемся рукопожатиями, и я с трудом удерживаюсь, чтобы не поморщиться. Лапа у десантника здоровенная, такое ощущение словно сунул свою пятерню в железные клещи.

–Олег, ты ещё с мешком поработай, а Миша может заканчивать тренировку. Для второго раза достаточно,– командует подошедший тренер.

–Спасибо за перчатки.– Вручаю Василию Петровичу 16-унцовки, киваю Олегу и бодрым шагом направляюсь в раздевалку. На выходе чуть ли не лбами сталкиваемся со старым знакомым – Андреем. От неожиданности парень отшатывается. Лицо Андрея сереет, в глазах на мгновение плеснулся страх, но парень сразу же делает каменное лицо. Перевожу взгляд на серо-голубую футболку. В районе ребер угадываются очертания наклеенного пластыря. Андрей замечает направление взгляда и стискивает челюсти, злобно играя желваками.