заметить, у нас ведётся весьма строгий учёт всех ингредиентов. Так что, если это не праздное любопытство и есть желание и объект для проверки — не надейтесь. Себе дороже.

Опа, он что, мысли читает? Видимо, подобные соображения явились не только в мою голову. Нил-Ник заметно растерялся и молча уткнулся взглядом в сжатые на столе кулаки. Хм, клыкастенький, тебя не стоит упускать из виду, ну не нравишься ты мне, и всё тут. Думаю, это взаимно.

Звон колокола оповестил о конце лекции. Проголодавшиеся студенты дружно зашагали на обед.

— Думала, будет хуже. Лекции по алхимии оказались не такие занудные, даже местами интересные, — поделилась я впечатлением, пока стояли в очереди за обедом.

— О да, конечно! Особенно, если сравнивать с историей магии, то просто сплошное развлечение, — хихикнула Рокси.

— Да гросс их раздери! Когда уже нормальному учить будут? А то у одного циферки учишь да имена разных стариканов. У другого — названия сорняков. Если так дальше пойдёт, я рехнусь!

Ну, зная Зена, можно вполне ожидать какой-нибудь попытки развеселиться. Главное, чтоб последствия были минимальны.

— Ты как маленький! Кто тебя до практики допустит, пока не впихали в твою лохматую голову хоть чуточку полезной информации? Названия различных трав и других ингредиентов нужно знать. Что с чем смешивается, а что рядом даже хранить нельзя. И не нужно на меня так смотреть! Я, между прочим, жду практики не меньше!

— О да, практика! Быстренько обедать — и на практику! Я бы вообще только практику по стихиям оставил. Зачем голову забивать всякой ерундой?

Похватав свои подносы с тарелками, мы уселись за облюбованный стол у окна.

— Это вам весело. А у меня вообще настроения нет идти на эти занятия.

Лил тоскливо ковыряла вилкой тушёные овощи.

— Да уф, эфоф типф с ухамы, хому хофеф афетит ифпоуыт, — не отвлекаясь от пережевывания, посочувствовал Зен.

— Ну, тебе это точно не грозит, — хохотнул Себастиан. — Лили, не переживай. Я же буду рядом.

Эй, что это? Лилиенна покраснела? От смущения? Новости, однако.

— Всё, лирика на потом. До зала ещё добраться нужно, так что нам стоит поторопиться, — Дан демонстративно отодвинул пустую тарелку.

Распрощавшись с друзьями, я, Рокси, Данар и Михель спустились в тренировочную аудиторию. Чуть позже к нам присоединились двое лесных эльфов и один дроу.

— Отлично, давайте посмотрим, кто на что способен, — вошедший в зал Ли, видимо, решил не терять время на пустые разговоры.

Эльф стоял, заложив руки за спину, и рассматривал нас.

— Вы все против меня.

Брови большинства присутствующих взлетели вверх, глаза округлились.

Послышался холодный голос представителя тёмных:

— При всём уважении, профессор, вы уверены?

— Запомните раз и навсегда, я всегда уверен в том, что делаю.

«Ли, аккуратнее, заморозишь ведь», — хихикнула в ответ.

Эльф лишь скользнул по мне взглядом.

— Готовы? Кого задену — выбывает.

Мы разошлись полукругом. Первым напал дроу. Ледяные стрелы разбились о щит. Михель и Данар выпустили таран и вихрь игл одновременно. Декан одной рукой выставил клинообразный щит, одновременно выпрямил вторую в резком жесте. Дроу эффектно прогнулся назад, пропуская разряд над собой. Пружиной вернулся в вертикальное положение, спуская заклинание с руки. Что это было, я не поняла, но декан одобрительно хмыкнул и… отправил заклинание обратно, при этом слегка расширив площадь поражения. Трое эльфов дружно вскинули щиты, удержали, судя по лицам — с трудом. Пользуясь тем, что мальчики были поглощены друг другом, мы с Рокси слегка сдвинулись в сторону: у меня появилась идея.

— Облей его водой, — шепнула я девушке.

Рокси кивнула. Подловив момент, закинула вслед заклинание льда. Блондин, не отвлекаясь от перестрелки с парнями, одним прыжком сорвался с места, и моя гениальная задумка застыла ледяным изваянием там, где миг назад стоял этот вредный эльф. Махнул рукой в нашу сторону. Сырая сила? Он что, вообще меня ни во что не ставит?! Перехватила на подлёте и отправила обратно, правда, немного модифицировав. Тонкие, колючие струйки воздуха, похожие на иглы, полетели в сторону куратора. Пакостно улыбнувшись, Дан едва заметно шевельнул пальцами, замораживая пол под ногами профессора. Мы приготовились торжествовать! Особенно когда оба эльфа, объединившись, начали уплотнять воздух, мешая манёвренности, но… нас постигло дикое разочарование, вырвавшееся возгласом удивления и восхищения. За полмига до заклинаний этот представитель первородных легко подпрыгнул, взмыл в воздух, одновременно выстроив вокруг себя цикличный щит. Когда, по-кошачьи спружинив, приземлился за нашими спинами, выпустил заклинание. Довольно чувствительная судорога от разряда прошла по телу. Хватанула воздух ртом и плюхнулась на пятую точку. Оглядела итоги нашего побоища: мы с Рокси сидели на полу, Михель прислонился к стене, хватая воздух ртом, оставшиеся нелюди также пытались отдышаться, но стояли на ногах. Одёрнув кожаный жилет и поправив рукава, Лиантиниэль подошел к нам.

— Что же, я ожидал худшего. Молодцы. Теперь детально по каждому. Сначала каждый из вас сам разберёт, что и как он делал, затем остальные дадут анализ его действиям. Ну, и я подведу итог. Начнем с Арианелллы.

— Ага, — пробурчала, принимая помощь вампира и поднимаясь.

После получасового обсуждения оказалось, что мы вообще молодцы. Ли отметил оригинальность моей выходки, силу и мастерство ребят.

— Основной вывод какой?

— Работа в слаженной команде — это сила, — резюмировал Михель.

Мы закивали, как китайские болванчики, вспоминая, как чуть не поймали нашего декана, когда стали действовать все вместе.

— А ещё, что нам до такого мастерства как до… — поймав предостерегающий взгляд эльфа, прикусила язык. Опять чуть не ляпнула! Потом и объясняй, что такое Китай и почему до него нужно добираться в неудобной позе. — Ну, далеко… в общем… очень… тренироваться, короче, нужно. Вот.

Поймала на себе вопросительные взгляды, уставилась в ответ — а что? Ну промямлила, да, не похоже на меня, бывает.

— Вот вам и цель наших занятий — стать слаженной командой с высоким уровнем мастерства, — подвёл итог декан.

Гонг провозгласил конец занятий.

ГЛАВА 8. Когда твои друзья с тобой

— Отлично. Как праздновать будем? — налетел на нас сзади Зен.

— Вот неугомонный, — покачал головой Себастиан.

— Серый, что ты праздновать собрался? — уточнила у взбудораженного оборотня.

— Нет, ребята, вы что? Сегодня закончилась первая седмица нашей учёбы! Первые выходные!

А ведь верно. Уже неделя прошла, как-то я и не заметила.

— В город всё равно нельзя, — пожал плечами Михель. — Только после каникул.

— И что? Теперь киснуть, пока не разрешат выходить за пределы школы? — сделал удивлённые глаза наш волчонок. — Сегодня вечером у нас в комнате!

Мы переглянулись. На самом деле, а почему нет? Что же — опять нет повода не