Лицо эльфийки в этот момент повернулось к нему, а синий взгляд, скользнув по его глазам, устремился в пустоту.

- Я знаю, — холодно ответила Чиинана, отводя глаза.

Он усмехнулся и обнял её за плечи. Они казались ему хрупкими, как и всё её тонкое тело, что никак не увязывалось с властью, заключённой в синих глазах. Эльфийка сбросила его руку.

- Подожди, Уузон, мы имеем дело с магией. Ты же не хочешь воспламениться, как созревший пшеничный колос?

Уузон сморщился. Чиинана приблизилась к стене и приложила ладонь к согретому Птухайлом камню.

- Здесь кого-то уничтожили. Убили.

Лицо эльфийки потемнело. Глаза смотрели через стену, зрачки метались, будто она читала быстро перелистываемые страницы.

- Несколько эльфов, возможно, семью. Использовали магию.

Он пожал плечами.

- Я к этому непричастен.

Чиинана засмеялась, показывая идеально ровные зубы.

- Это было давно. Дракону точно понравится здесь. Место пропитано кровью. Идём, покажешь мне замок изнутри.

В зал для магических ритуалов, ради которого Уузон и приобрёл правдами и неправдами этот старинный замок с дурной репутацией, вела узкая лестница. Основная часть зала располагалась под землёй, и только продолговатые окна под потолком выходили на свет.

Чиинана, расправив плечи, вытянув в стороны руки, быстро пересекла мрачную пещеру. Каждый её шаг отзывался в пространстве между каменным полом и таким же потолком колючим звоном. У противоположной стены эльфийка отдышалась, прикрыв глаза и вылавливая из сырого воздуха, словно аромат, следы совершённого в замке колдовства.

Немного постояв так, девушка вернулась в середину зала, туда, где каменным узором обозначались ритуальные фигуры. Уузон стоял неподвижно возле лестницы и наблюдал. Когда Чиинана остановилась в центре и, выставив перед собой ладони, прикрыв веки, прислушивалась, он подошёл к ней, позволив ударам каблуков разлетаться и отскакивать от стен в абсолютной тишине.

- О, Уузон, это невероятно. Здесь создавались великие вещи. Мы должны выяснить всё об этом замке.

Уузон притянул эльфийку за талию к себе. Провёл рукой по шёлковым белоснежным волосам.

- Выясним, звезда моя.

Чиинана обернулась. Глаза, как два сапфира на снегу, вдруг сверкнули серебряными искрами. Волосы поднялись над головой и обратились широкими крыльями. Эльфийка выскользнула из его ладоней и в несколько взмахов оказалась под самым потолком. Там она плавно обернулась вокруг себя и опустилась.

Когда её босые ноги коснулись холодного камня, тело оказалось лишённым всякой одежды. В слабом свете, проникавшем через окна, кожа девушки казалась белым мрамором. С лёгким шуршанием оперение исчезло, и мягкие волосы упали на грудь.

- Моя колдунья, — прошептал Уузон и подхватил Чиинану на руки, — Идём, я присмотрел для этого комнату получше.

Альвоя. Между Восставшими Землями и Последней Землёй

Наверное, было утро, когда скрипнула дверь, и всё тот же громадный эльф вошёл в нашу камеру в сопровождении ещё двоих. Он поставил на лавку воду, хлеб и удалился. Надо же, сколько чести нам двоим. Эзианак сидел в углу, а я лежала, растянувшись прямо на полу, подложив под голову руку. Когда трое вышли, поднялась и подошла к лавке. Да уж. Для человека, привыкшего по два раза в день принимать душ, столько времени провести, даже не умываясь, было ужасно, но воды хватало, только чтобы попить.

- Ты что-нибудь видела во сне, — спросил Эзианак.

- Знаешь, я не помню, вроде бы ничего, а что?

- Ты всё время ворочалась.

Тут к нам с двумя охранниками пожаловал хромой. Эзианак встал и подал мне руку. Я тоже поднялась, настраиваясь обороняться. Хромой начал разговор на эльфийском. Эзианак перевёл мне.

- Он хочет узнать, что вы делали в пещере.

Я усмехнулась. Кто б сомневался, что он хочет это узнать. Но боюсь, эта информация не для него.

- Скажи, что мы искали Мерцающие врата, и если бы нашли, то он со своей армией до сих пор стоял бы у подножия. И напомни ему о моих друзьях. Если с ними что-то случится, он не услышит от меня больше ни слова.

Я не сводила с хромого глаз. Он был спокоен, выслушал Эзианака и тихо отвечал, глядя на меня.

Эзианак выслушал речь, а потом повернулся ко мне. Какое-то время он не решался заговорить, но всё-таки перевёл.

- С твоими друзьями всё будет в порядке, но Уузон хочет, чтобы ты помогла вызвать в Альвою Драконью Тень.

Что? Этот парень тронулся умом? Призвать в мир огнедышащую тварь, которая и так уже едва не спалила весь эльфийский мир. С чего он взял, что дракон станет его слушаться.

Я молчала, переваривая услышанное, а тот впивался в меня своим взглядом, отчего становилось холодно и сердце начинало беспокойно биться.

- он сумасшедший, — только ответила я.

Эзианак пожал плечами. Хромой что-то рявкнув убрался прочь. Нам с Эзианаком ничего не оставалось, кроме как усесться на полу и разговаривать. Я рассказала ему о нашем путешествии через Восставшие Земли, а вечером, когда большерукий эльф принёс хлеб и воду, я попросила друга узнать у него, где мой меч, ведь Танго больше не висел у него на поясе.

- Он сказал, что меч теперь принадлежит Уузону, мне жаль, Мира.

- Как бы не так, — ответила я.

Эльф оскалился и вышел.

-Нужно вернуть Танго.

Эзианак вздохнул.

- Я не шучу, — сказала я, снова опускаясь на пол и прислоняясь к стене.

Я и правда не шутила. У меня было такое чувство, что во мне самой уже просыпалось что-то драконье. Откуда в живых существах берётся жестокость и злоба? Наверное, из жизни. Ещё пару дней такого обращения и я смогу убивать не поморщившись.

Парусник причалил к Последней Земле. За нами пришёл целый вооружённый отряд.

 -Неужели они нас так боятся?

- Не нас, а тебя, — пояснил Эзианак, пока нас вели, обложив со всех сторон, на берег, а потом сразу в замок, возвышающийся над морем. - Представь, в каком свете выставил людей и тебя Уузон своим воинам, чтобы побудить их пойти против своего правителя. Думаю, он долго работал над этим судя по тому, какое войско ему удалось собрать. Либо здесь что-то нечисто.

Последняя Земля, насколько я смогла разглядеть через спины воинов, выглядела милой и ухоженной, как провинциальный европейский городок на побережье. Зато внутри замка было невзрачно и холодно.

Нас с Эзианаком разделили по разным комнатам на задворках первого этажа. Звякнул ключ в замке снаружи. И я осталась одна. Эта комната явно предназначалась не для гостей и больше походила на тюремную камеру в моём представлении. На крошечном окошке красовалась узорчатая решётка, около стены стояла то ли кровать, то ли лавка с подушкой и стёганым одеялом, напротив – стол. «Вполне себе однозвёздочный отель», — обрадовалась я, обнаружив за углом бочку с водой и умывальник. В данный момент это было более чем достаточно. Даже полотенце нашлось.