Скажи бывшей патентованной стерве, что ей когда-нибудь понравится сказочный орк, хотя рядом будут стоять красавчики-эльфы, на смех бы подняла, а вот поди ж ты — понравился, да так, как никто и никогда еще не нравился. Ворх заметил явный интерес целительницы к себе и приосанился — на редкость красивая женщина, не отказался бы с ней покувыркаться. Ежели и дальше станет на него так поглядывать, надо будет подкатиться, может чего и выгорит. О женитьбе старый воин давно не помышлял — ну куда ему жениться? Кому его старые кости могут быть нужны?

Адамантитовый корабль поразил Ворха до глубины души своими невероятными приспособлениями, причем большинство из них было без капли магии, на механике, как у гномов и дварфов, и еще чем-то, называвшемся мудреным словом электроника. И то, что хозяин этого корабля попросился в ученики именно к его мастеру, было очень хорошо. Повезло малому, другие бы быстро постарались избавить ученика от ценного имущества, ведь большинство магов те еще сволочи. Но не Кериан, этот свою честь дорого блюдет, все, кто с ним пуд соли вместе съел, ни за что старика не оставят. Хоть теперь и не такого уж и старика, после этой странной штуки, медкапсулой называемой, помолодел бродяга, лет на сорок выглядит, не больше.

Орк покосился на двух эльфов, за годы службы ставших ему близкими друзьями. Вот скажи ему в молодости, что с ушастыми подружится больше, чем с некоторыми сородичами, топорами бы кидаться стал и вопить от ярости, но жизнь свое слово сказала. Эти два изгнанника ни разу не предали, даже в самой малости не подгадили, да и надменности эльфийской в них ни на грош. Сколько раз спиной к спине сражались, думая, что уже все, что встреча с богами вот-вот. А сколько раз ранеными друг друга из самого пекла вытаскивали? Не перечесть.

— Глаз, кстати, тоже восстановится, — уведомила его улыбающаяся целительница.

— Гла-а-а-аз?.. — не поверил изумленный Ворх.

Но тут же взял себя в руки. Удивительно, вырастить новый глаз ему не смогли даже мастера-целители Орханка, а ведь он готов был заплатить в случае успеха огромную цену. Но те только развели руками, сказав, что если бы не яд ти-червя, то они бы справились, но из-за этого яда не справится никто. Пришлось привыкать к жизни одноглазого. Если эта женщина не лжет, то ей до пола поклониться можно будет.

— Все еще сомневаешься, старый? — тихо спросил его Лариан, незаметно ткнув большим пальцем под ребра. — Я еще не видел, чтобы человека за пару часов омолаживали. Даже наши целители такого не могут. Так что я пошел.

Он подошел к целительницам, ожидающим решения воинов, и спросил:

— Что нужно делать?

— Ложитесь в одну из вон тех трех капсул, они приготовлены для вас, — показала младшая целительница. — Только разденьтесь сначала полностью, если ляжете так, то капсула растворит одежду.

Эльф кивнул, без стеснения разделся, своим стройным, красивым телом от вполне оправданно гордился, а стыдливость в среде его народа распространена не была, сложил одежду в указанный шкафчик и лег в крайнюю из капсул с открытой крышкой. Его примеру последовал Эльгаор, не сказавший и слова, поскольку всегда отличался молчаливостью, а затем решился и сам Ворх.

Кериан понаблюдал, как опускаются крышки капсул, скрывая его вассалов, и кивнул своим мыслям. Затем достал из шкафика свой пояс, перепоясался и вынул из висящего на нем кошеля связной кристалл, после чего вызвал управляющего Вороньим островом, мелкого, вредного, но очень хозяйственного и полезного гоблина по имени Ногогрыз. Тот отозвался не сразу, только минут через пять зазвучал его визгливый голосишко:

— Мой мастер! Наконец-то! Мы тут уж извелись все! С вами все в порядке?

— В полном, — хохотнул маг. — Мало того, вылечили полностью, я теперь лет на сорок выгляжу и проживу еще лет шестьсот, по словах их целительницы. Местный маг моим учеником стал, так что сам понимаешь. Но отсюда надо убираться побыстрее, сам знаешь из чего этот корабль состоит, а торгаши ради такого куша на все пойдут. Хоть и пуганули их, но ты же этих гнид знаешь. «Три путника» вернулся?

— Вернулся, мастер, — ответил вместо Ногогрыза Азарио, капитан брига. — Говорите, вас вылечили?

— Да, в медкапсуле, — подтвердил маг. — И так называемый имплант в мозг поставили, теперь вот учу пакеты данных на ходу. Память абсолютной стала.

— Медкапсула… — дрожащим голосом повторил Азарио. — Имплант… Это нейросеть, что ли?..

— Понятия не имею, сейчас спрошу. Целительница говорит, что некоторые источники называли импланты нейросетями, но это название не стало общепринятым.

— А остров, на котором вы находитесь, не остров, а космический корабль… Так?..

— Да, — подтвердил справившийся об этом у Ольги Петровны Кериан. — Класса супердредноут.

— Сверхтяж… — с тоской произнес Азарио. — Когда-то и я такими управлял… А потом сюда попал, в эту демонову мешанину магических миров и пространств… Спросите, они никогда не слышали о Дарнийской Федерации?

Маг удивленно покачал головой. До сих пор капитан брига никогда не говорил, откуда он родом и как оказался в Миросплетении, как обычно называли упомянутый им конгломерат миров и пространств, выбраться откуда во внешнее пространство на памяти Кериана не удавалось еще никому. А если кто-то и выбирался, то вернуться, скорее всего, не смог. Хотя Кериан не особо понимал стремления обязательно куда-то там вырваться, ведь исследована и населена была только двадцатая часть Миросплетения, если не меньше, десятки, а то и сотни тысяч самых разных миров все еще ждали своих исследователей. Интересного надолго хватит! Хотя Артема тут, конечно, не удержать, его экипаж, как и он сам, хочет вернуться домой. Интересно, что такого хорошего в этой их Таорской империи, что они так туда рвутся?

Получив ответ от Дархона, что о Дарнийской Федерации в Таоре ничего не было известно, Кериан сообщил об этом Азарио, скрывать от своего человека такую информацию было бы подлостью. Тот тяжело вздохнул, но взял себя в руки и доложил, что в торговых мирах опять подняли цены, поэтому приобрели на треть меньше продовольствия, чем рассчитывали.

— Вот же сволочи… — прошипел старый маг. — Ладно, скоро нам плевать будет на их цены, мне уже отдали адмантит за первые годы обучения парня, только продавать будем не здесь, торгаши хорошей цены не дадут. Вскоре к нам, на Вороний, прибудет инженер «Петрограда», так называется этот корабль, чтобы смонтировать у нас пищевые синтезаторы. Раз ты тоже из техномиров, то должен знать, что это такое.

— Знаю, конечно, мастер, — подтвердил капитан «Трех путников». — Только не особо понимаю, где мы энергию и пищевые картриджи для них