Четан тряхнул головой и решительно сжал зубы: он решил во что бы то ни стало противиться любым неуместным эмоциям, если те вдруг снова попытаются наползти на его душу. Да и, в любом случае, она — бледнолицая, а значит, он скоро отправит ее домой.

Когда Четан вернулся в «типи», он постарался на Аниту не смотреть. Девушка заметила его холодность и отчужденность, и смутилась еще больше. Что же она опять сделала не так? Ей почему-то стало так больно, словно опять наступили дни полной тьмы. В этот момент она поняла, что в последнее время, когда индеец начал располагаться с ней и быть дружелюбным, ее сердце начало оттаивать и успокаиваться. Его отношение к ней было для нее важным. Она хотела его одобрения. Она хотела его доверия. Это открытие снова повергло Аниту в некоторый шок. Она что, привязалась к нему? Он ей не безразличен?

Анита почувствовала, что ей становится страшно. Нет, она не хотела, совсем не хотела никаких привязанностей, а особенно к дикарю, у которого она была пленницей. Вспоминая смерть родителей, ужасную бойню в лагере переселенцев и, особенно, страшную участь Майры, девушка приходила в ужас и трепет, но… она чувствовала, что этот индеец с флейтой — он не такой… Она поняла, что не ассоциирует его, как одно целое, с его народом. Он казался… человечным!

Анита совсем запуталась. И устала. Устала жить в постоянном страхе и неуверенности. Всю свою жизнь она не имела покоя, особенно после того, как ее семья была убита. Много лет она мечтала о том, чтобы закрыться от всего мира в полном одиночестве и жить спокойной жизнью, где не нужно опасаться за свою безопасность, где никто не норовит обесчестить тебя и где не нужны прикосновения… Жизнь вдали от кого бы то ни было…

Но сейчас она была так близка к одному необычному человеку, который, вероятно, опасен, но все-таки добр, и каким-то чудом он всё сильнее овладевал её сердцем. Каким-то чудом, несмотря на его происхождение и образ жизни, он не казался отталкивающим, как остальные мужчины, и не вел себя, как мерзкое похотливое животное, как часто вели себя мужчины, гордо именующие себя «белыми». Наверное, именно поэтому она начала чувствовать влечение к нему…

Анита бросила короткий взгляд на индейца, который неподвижно лежал на своем ложе буквально в метре от нее. «Постой-ка, — подумала она, — а я ведь даже не знаю его имени!».

Это было странное открытие. Она привыкла называть его про себя просто индейцем, а ведь у него есть имя! Интересно, какое оно? Возможно, он странное и сложное для произношения, а, может, красивое и мелодичное… Его имя должно быть таким же красивым, как и его музыка!

С этими мыслями Анита погрузилась в глубокий сон.

Четан долго смотрел вверх, видя в отверстии «типи» полную круглую луну. Он вспоминал то время, когда каждое полнолуние посещал Священную Долину Уединения, где однажды Табо спасла его. Именно тогда его ненависть к бледнолицым дала серьезную трещину. Если бы не Табо и ее доброта, он умер бы не только телом, но и духом, потому что та всепоглощающая ненависть уже давно бы его погубила.

Юноша повернул голову в сторону, где недалеко от него лежала его бледнолицая рабыня. Он слышал, что она уже спит. Если бы она оказалась настоящей Табо, он был бы счастлив. Он открылся бы ей, рассказав, что тоже христианин, и поблагодарил бы ее от всего сердца. Но Табо ли она?..

Четан не мог уснуть. Он выбрался из-под своих шкур и нерешительно остановился напротив своей флейты, которая была прикреплена к каркасу жилища. Вспомнив Долину Уединения, его душа сильно затосковала. Он так давно не играл! Мучительное чувство неуверенности ни в чем так сильно подступило к сердцу, что угрожало повергнуть Четана в еще большую тьму. Наконец, он пересилил свои эмоции и снял флейту. Оглянувшись еще раз на спящую девушку, он вышел из «типи» и отправился к реке.

Полная луна осветила местность так ярко, что можно было разглядеть рисунок на мокасинах. Четан присел на камень прямо на берегу и заиграл. Мелодия вышла печальной и тревожной, как сама жизнь. Длинные паузы между переливами делали музыку загадочной, а высокие ноты создавали поток сильного волнительного чувства. Четан почувствовал, что вместо облегчения его тревога и нерешительность возрастают, но играть не перестал. Его музыка стала отражением его внутренней борьбы…

Анита проснулась от тонких и едва слышимых, но таких прекрасных звуков! Флейта-сихутанка! Она резко присела и прислушалась: откуда-то издалека доносилось удивительное и такое дорогое звучание! Ее сердце забилось сильнее. Она столько лет не слышала этой неземной музыки!

Отбросив всякую предосторожность, Анита просто вышла из «типи» и пошла на звук к реке. Приблизившись достаточно близко, она выглянула из-за деревьев. Увиденное почему-то заставило ее затаить дыхание от восхищения. При лунном свете, который таинственно отражался от спокойных вод реки многочисленными бликами, на камне сидел молодой индеец и вдохновенно играл. Его статный силуэт с ниспадающими длинными волосами казался изваянием совершенного мастера, а его игра была настолько прекрасной и проникновенной, что у Аниты просто закружилась голова.

Ее сердце запело вместе с флейтой. Вся накопившаяся боль последних лет вышла наружу в слезной молитве, заставив Аниту потерять всякую бдительность. Так продолжалось довольно долгое время. Девушка так погрузилась в себя, что не заметила, как музыка умолкла.

Вдруг кто-то резко схватил ее за руку, что заставило Аниту вскрикнуть и испуганно открыть глаза. Прямо перед нею стоял ее «хозяин», и лицо его стало выглядело крайне суровым.

Четан действительно учащенно дышал и чувствовал, как его захлестывает гнев. Он даже до конца не мог понять, что же именно его так разозлило. Когда он закончил играть последнюю мелодию, его чуткий слух различил едва уловимые звуки со стороны густых зарослей. Ловко преодолев расстояние к ним, юноша заметил свою пленницу, стоящую с закрытыми глазами. Увидев ее здесь, а не в «типи», он понял, что она очень легко может сбежать от него, когда ей того захочется. Мысль о том, что она может в любой момент оставить его, и привела его в состояние крайнего гнева. Она не может уйти! Она принадлежит ему!!! Четан даже не осознавал до этого момента, насколько собственническими были его побуждения, но чувствовал, что эта бледнолицая ни в коем случае не должна его покинуть! Ни за что!!!

Анита смотрела на него испуганными глазами, которые становились все больше и испуганней по мере того, как она